Шрифт:
Нож длиной в локоть и шириной в три пальца - очень убедительный аргумент в финансовой дискуссии.
– Где деньги, Бундок? – громила в изодранной грязной хламиде чихнул. Запахло чесноком.
Два его приятеля пожелали ему поправиться от простуды.
– Спасибо, друзья, - громила вытер нос. – Так куда ты запрятал деньги?
Подёргав связанные за спиной руки, Бундок решил поупираться. Вдруг что-нибудь за это время произойдёт? Ночная стража решит проверить притон на окраине Хеннета, или бандиты внезапно
На каменной лестнице загрохотали чьи-то шаги. Дверь в подвал распахнулась. Вошли два стражника с тупыми мечами на перевязях.
Сегодня мне везёт, ободрился Бундок: не зря я молюсь, иногда, правда, но всё же, младшему богу счастья.
– Где деньги? – прохрипел самый здоровый, и очевидно потому старший стражник.
– Не нашли ещё, - пожал плечами громила. – Не говорит.
– Поторопитесь, - второй стражник, с полуоткрытым ртом, и висящей под носом паутиной соплей, глянул на Бундока. – Нам скоро с караула сменяться.
– Сделаем сейчас всё, сделаем, - заверил его бандит и провёл лезвием ножа по ноге жертвы. – Чего молчишь? Видишь, люди торопятся!
У разочарованного Бундока расслабились мышцы и воля. Надеяться не на кого, наконец-то понял он.
– В трактире «Большой хобот», в моей комнате, на двери которой нарисован лопух, - хлюпая носом, ответил он. – Под доской в подоконнике.
Стражники посмотрели на бандитов.
– Ну чего стоите? – рявкнул старший. – Бегите за деньгами. Мы вас на улице, около входа в подвал подождём.
Бундока одолела печаль. Через два дня истекал срок уплаты по векселям банковскому дому «Мамба». А с ними не то что шутить, улыбаться не надо. Он вдруг вспотел, хотя в подвале было прохладно. Его же могут сейчас просто зарезать!
Стражники, грохоча деревянными подошвами сапог и лязгая мечами по каменным ступеням лестницы, ушли вслед за бандитами. Бундок вскочил и побежал за ними. Сейчас он закричит на улице, что его грабят!
Но он споткнулся на последней ступеньке и упал, как-то боком выпав из дверей на холодную, сырую землю. Задёргался, пытаясь встать. Со связанными руками не получалось. Рядом с ним присел стражник, напарник бугая. От него пахло кислятиной.
– Ты не дёргайся, и не шуми, - посоветовал он и шмыгнул носом. – Вдруг тебя убьют бандиты, а нам потом их искать. Так что полежи спокойно.
Земля холодная, подумал Бундок, отнимет тепло у меня, а встать не дают. О боги, боги далёких родных лесов, вы не поможете одному из своих детей!
Он впал в полузабытье, его начало знобить. Вскоре тяжело дыша, прибежали бандиты.
– Сорок две золотых монеты, шесть серебряных и тридцать одна медная, - харкая и сплёвывая, сказал один из них стражникам.
– Половину нам, - старший протянул руку.
– А с этим что? – громила кивнул на лежащего Бундока. – Он шустрый оказался, из подвала вылез.
– Не знаете, что ли? – стражник огляделся. – Только потом утащить его надо будет. Ну-ка, запали огонь, деньги посчитаем.
Пока стражники с громилой при свете факела бренчали монетами, два бандита наклонились над замершим в ужасе Бундоком. Один пощупал фуфайку и штаны жертвы.
– Себе возьму, - решил он. И распрямился, раздумывая, как половчее снять. Пожал плечами и разрезал верёвки на руках Бундока. Иначе фуфайку было не стащить.
Голый Бундок сжался в комок, обхватив плечи.
Громила, рассчитавшись со стражниками, равнодушно посмотрел на него, при этом осветив огнём факела.
– Смотри, смотри, - вдруг громко зашептал один из бандитов.
– Что там? – невольно спросил громила.
– Поднеси факел поближе.
Бандиты наклонились над дрожащим Бундоком.
– Эй, парень, ты из пограничной стражи? – спросил громила.
– Да, - ответил тот, даже не думая, что говорит.
Бандиты отошли к стражникам, делившим меж собой полученную мзду, и зашептались. Бундок понял, что-то случилось. Его пока не убивают.
– Его видели с нами, - приглушённо хрипел громила. – Так что придётся отпустить.
– Да, с пограничниками связываться не стоит, - старший стражник посмотрел на Бундока. – Ну его в Голбуц! Пошли отсюда.
По сырой улице зашлёпали шаги и вскоре стихли. Схватившись за стену, Бундок встал. Голый, обобранный, ну куда идти? Но хоть живой, помогли всё-таки боги. Он огляделся, никого. Закапал дождь, стало холодно. Бундок, шатаясь, зашёл в дом. Здесь, около дверного проёма, дрожа, и дождался утра. Голому по улицам ходить не стоит, думал он. Конечно, здесь, на окраине Хеннета, на него никто и не посмотрит. Но отсюда надо выбираться. Через два дня, точнее, уже послезавтра, служащие «Мамбы» начнут его искать. А они похуже любых громил будут.
В подвале Бундок нашёл пахнущие тухлятиной мокрые коричневые тряпки и обмотал ими бёдра.
– Пойду в порт, - решил он, шлёпая по грязи. – Наймусь за еду матросом, хоть куда, лишь бы подальше отсюда.
В маленьком трёхэтажном домике с толстыми стенами и крепкими запорами в центре городских трущоб помощник главного казначея банкирского дома «Мамба» разбирался в ночных новостях. Ему их сообщали давно подкупленные стражники, кое-кто из воров и жуликов, бродяги, надеявшиеся получить за своё известие медную денежку и прочий сброд. Помощник казначея знал всё, что происходит в Хеннете, такая у него была работа.
Шайка Безухого утащила груз хлопковой материи из склада, арендованного купцами Пилдадара. А они собирались его везти в страну свинопасов. Так, так, обычно Безухий продаёт украденное обратно за десятину цены. Значит, очень возможно купцам будут нужны деньги, уже нынче к вечеру, выкупить товар.
– Эй, кто там?! – крикнул помощник, подняв голову. В комнату забежал один из лихих парней, подчинявшихся ему.
– Беги в контору, к главному казначею, - велел помощник. – Скажи, что купцам Пилдадара, возможно, сегодня срочно будут нужны деньги, серебром, примерно сто-сто двадцать монет. Понял?