Одаренный
Шрифт:
Поставив напоминание за двадцать минут до назначенного времени, я пролистал скучноватый документ на тему недостатков и преимуществ различных оружейных систем. Пропустив уже известные мне разделы, касающиеся импульсного и кинетического оружия вроде штурмовых комплексов, я ознакомился с новейшими разработками конфедерации Делус.
Это государство вооружало своих бойцов ручными туннельными пушками — разогнанный до огромной скорости снаряд весом в несколько граммов высвобождал при попадании в цель приобретенную энергию, сравнимую с крошечным ядерным взрывом.
Плазменные пушки, производимые в республике Хакдан, выпускали разогретый до чудовищных температур сгусток, прожигающий практически любую броню. Лишь силовые щиты еще как-то могли противостоять такому специфическому оружию. С расстоянием плазмоид рассеивался, а темп стрельбы громоздких пушек оставлял желать лучшего.
Экзотические системы вроде кислотного оружия ящериц Скаржи и штурмовых комплексов Шогуната на жидкой взрывчатке меня не заинтересовали. Закрыв документ, я направился в заведение общепита — следовало подкрепиться.
Народу в столовой прибавилось — треть столиков оказались заняты. Сев за свободный, я принялся разглядывать наемников. Парочка бородачей негромко бормотали молитвы, посыпая пищу мелким песком. С хитрой физиономии узкоглазого оширца не сходила мечтательная улыбка — тот набивал тощее брюхо, довольно порыгивая. Некрасивая женщина, принимающая пищу за соседним столиком, неприязненно посмотрела на меня, сменив место.
Я только покачал головой, заметив тонкий хвост, торчащий из клапана ее комбинезона. У бледнокожего верзилы пальцев на руках было больше чем нужно — я насчитал семь штук, — меня это не удивило, я уже знал, что подобные модификации тела пользуются спросом.
За одним из столиков увидел знакомого бойца — Хассош работал челюстями, разгрызая противного вида хрящики. Рядом громко чавкала женщина из его тройки — она недовольно покосилась на меня, когда я с подносом присоединился к парочке.
— Что-то хлипковат ты для бойца, — пробурчала подружка «колобка», продолжая трапезу.
— Запомни, Лита: маленькие гнилозубы кусают больнее, в них яда больше… — усмехнулся вояка. — Когда прибудем на место, сама увидишь…
— Гнилозубы?
— На Нунзе полно всяких ползающих и летающих тварей, поэтому из скафа лучше не вылезать, — ответил Хассош. — Дикарей они почему-то не кусают, а мы для них — лакомый кусочек…
— А ты точно уверен, что мы направляемся на эту Нунзу? — спросил я, рассматривая шарики зеленого цвета на своем подносе.
— Ну а куда еще? — фыркнул боец. — Лита только что посетила медотсек и получила эту штуку в брюхо…
— Что за штуку? — насторожился я.
— Докторишки вживят тебе биоимплант, который позволит дышать воздухом Нунзы, — ответил наемник. — У меня уже такой есть, полезная штука…
— Видимо, тебе там сильно понравилось, раз снова собрался навестить это «веселое» место…
— Я там уже был и
— И как же? — осторожно поинтересовался я.
— Все потом, — ухмыльнулся «колобок». — Снаряжение у тебя неплохое, может, что и выйдет… Вернемся к этому вопросу после того, как сформируют группы.
— И как, много платили?
— Не особо, — скривился Хассош, — под конец контракта — двенадцать тысяч, не включая премий и трофейных. Вот на них я и поднялся…
— Да, а кто из вас одаренный? — решил я прояснить волнующий меня вопрос.
— Какой?
— В смысле — псион, — поправился я, вспомнив, как называют таких людей в Содружестве. — Тут где-то рядом такой есть. Вот я и подумал…
— Ты можешь видеть псионов? — Хассош от удивления выронил недожеванный кусок изо рта.
— Есть немного…
— Тогда твои шансы остаться в живых значительно возрастают, — кисло усмехнулся наемник, понизив голос до шепота, — как и вернуться состоятельным человеком. Контракт по повышенной ставке?
— Так точно, — не стал отпираться я.
Хассош с неудовольствием покосился на соседей, навостривших уши, — узкоглазый, чей костюм был обвешан блестящими амулетами, и его сосед-коротышка с лицом сероватого цвета сразу же отвернулись.
— Не здесь, — спохватился наемник. — Есть серьезный разговор…
Троица уже успела украсить свой жилой модуль — их каюта оказалась в два раза больше той, что досталась мне. Пол устилал тонкий ковер с узором в виде спирали, а на стенах в круглых рамках висели изображения какого-то седобородого дедули. Мужчина с нелепой прической, смахивающей на гнездо, сидел в уголке, закрыв глаза.
— Ого, — покрутил головой я, — а вы уже успели обжиться тут!
— Это все тут было до нас, — улыбнулась Лита.
Хассош махнул рукой, опустившись прямо на пол, подружка села рядом. Затем наемник осторожно коснулся плеча коллеги, разбудив его. Как оказалось, эта троица — нечто вроде семьи, и у «колобка» имелось ко мне предложение.
— Мы собираемся немножко заработать, — сразу перешел к делу наемник.
— Кто это «мы»? — уточнил я.
— Зови меня Хасс, так быстрее. Литу ты уже знаешь. А вот он — Дэба.
Молодой мужчина рассеянно кивнул, заторможенно хлопнув себя по груди.
— Наркоман? — подозрительно покосился я.
— Нет, — засмеялась женщина, — он из медотсека, еще не отошел. Такое бывает…
— Ясно. Так о чем речь?
— Как ты смотришь на то, чтобы повысить свое благосостояние? — Хасс хитро прищурился.
— Положительно! — ответил я.
— Я так и подумал. Вот, смотри! — Мужчина откинул клапан костюма и вытащил замусоленную веревочку с блестящим предметом правильной формы — это неказистое украшение «колобок» носил на шее. Я покрутил в руках потрескавшийся темный кристалл, похожий на большое тыквенное семечко, и вернул его владельцу.