Одержимый

Бабаян Григорий

После завтрака мы двинулись снова в путь и дроу только сейчас заметили, что эльфов на десяток стало меньше.

— А куда делись представители дома Мечей?

Тине никто не ответил. Сбежали они и уже в городе. Дальше, где-то там затеряются интересные артефакты, а сами они покинут город пустыми и отправятся к себе домой. Догнать и перехватить их можно, только уже смысла нет — всё что они хотели протестировать уже сделали и кому надо результат сообщили, а устройства уже нам так и так не достанутся.

— Меня нельзя убивать, — заметила Миримэ.

— Я знаю.

— Тогда почему твоя дочь глаз с меня не сводит?

— Убить

хочет, — пожал я плечами. — Это её решение, сегодня она очень расстроенная и хочет хоть кому-нибудь голову откусить. Так сказать — реабилитироваться.

— Я выполняю поручения государя Зордака, а ты взялся охранять меня.

— Так что всё-таки случилось? — вмешалась Тина.

— Эллу недавно похитили и при этом использовали подавители зова и магии. Сегодня ночью представители дома Мечей успешно испытали эти артефакты на мне — оборотни перестали меня… «видеть». Ни ментального отклика, ни обоняния. Сами по себе эти артефакты вред не наносят, так же, как уход эльфов обратно в город опасности для меня не представляют, вот Катя и не придала этому значению, ушли и ушли. А теперь она в тихой ярости.

— Это что же получается…? — вопросительно на меня посмотрела Тина.

— Много чего. Во-первых, эльфы теперь обладают отличной маскировкой, при чём группой. Во-вторых, такой же «маскировкой» обладают их пленники. Теперь эльфы могут начать активно планировать моё похищение, ведь эта единственная причина зачем её работу на мне проверять. Миримэ считает, что живой она не вернётся с этого похода. При чём она с самого начала это знала, может не все детали, но то, что её подставят — точно знала.

— Но тогда её смерть ничего не даст… Кате она ничего не «расскажет», раз не знает.

— Не узнаю, пока не проверим.

— Бесполезно проверять. У каждого высокородного эльфа яд быстрого действия, в любом случае ничего не выйдет.

— Тин, если что ты вы провалили своё задание. А теперь ты ещё и пытаешься её защитить. Миримэ умрёт! Выполнит соглашения с Зордаком и умрёт. Я подозреваю, что её подставили и подозреваю, что она и сама об этом знает и в этом случае она ничего мне действительно не «расскажет», но проверить надо. Слишком всё опасным становится и миндальничать я не собираюсь. Если понадобится, то и всех присутствующих здесь эльфов проверим.

— Если я позволю Кате прочитать меня, ты оставишь меня и моих эльфов в живых? — Миримэ была совершенно спокойной, теперь в ней легко узнавалось эльфийское воспитание.

— Кажется в Вашем лесу не всё так радужно, как мне казалось. В нём нет единства.

— А тебе не всё равно? После отца дом Папоротников тебе зла не делал. Нам лишь время надо восстановиться и укрепиться. Так ты согласен?

— Вполне.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, как сильно Катя расстроена. Она с самого утра мечтала разойтись на широкую ногу, но сдерживалась, а теперь праздник и во все отменяется.

— А эльфы тут засаду не устроят? — спросила Лейла.

— Очень бы хотелось. Тут вся стая рядом, если ты помнишь.

— Точно. Так вот почему мы шли лесом, а не дорогой! Чтобы отойти в сторону от них?

— Да, а ещё чтобы вблизи города устроиться на ночлег, и мы всё это молча проглотили.

— Вот же…

— В очередь, сначала Кате пар выпустить, а потом и сама можешь. Уверен, что случай обязательно скоро представится.

Миримэ молча всё это слушала. По сути ей самой не сладко и она больше за свой дом переживает, чем за себя.

* * *

Восемь эльфов включая и Миримэ отправились в сердце мёртвого леса, а я с Катей и дроу вместе с ними. Они не пытались этому противиться и сослаться на секреты эльфов. Уже хорошо. Значит всё пройдёт куда проще и быстрее. Я сомневаюсь, что я что-то тут с могу понять в магии жизни я не силён, а вот дроу должны. Им многие техники эльфов знакомы и понятны.

То, что делали эльфы удивило всех. Они должны были проверить, что мёртвый лес не разрастается, тем самым не представляет угрозы для столицы Зордак, но вместо какого-то сильного заклинания магии жизни они использовали вполне понятную мне технику — выращивания дерева жизни. Да даже Лейла это в одиночку сделала, правда за несколько часов, но ведь смогла это сделать.

Семь эльфов как когда-то шаманы встали в круг и высвобождали своё ядро жизни в землю перед собой, а затем Миримэ вошла в круг и посадила зерно, полила его каким-то эликсиром и стала стимулировать его рост. Долгий и сосредоточенный процесс. За полчаса прорезался росток, а за пару часов он вырос сантиметров на десять. Эльфы прекратили и отошли в сторонку, наблюдая за ростком, а затем Миримэ скомандовала возвращаться, её миссия выполнена.

Что они делали в целом всё-таки понятно, но вот как интерпретировать результат — загадка. Росток сохранил за время наблюдения без подпитки со стороны эльфов свою живучесть, так что я думаю, в целом угрозы расширения мёртвого леса нет. Вполне может это и сами повторить без эльфов, главное, чтобы запасов семян хватило.

Миримэ была уставшей и измученной. Не легко ей далась эта процедура, но растягивать «удовольствие» и дать себе время восстановиться она не хотела. Отошла от всей группы и молча пошла в чащу леса. Катя одна последовала за ней. Даже как-то не приятно стало, не убил этот мир во мне ещё человечность. Единственная эльфийка, которая вызывала у меня симпатию, была достаточно честной и открытой, а ещё в одиночку взвалила на себя груз по спасению своего дома ещё и с моей стороны подвергается… насилию. Неприятно, да, но как сама не давно сказала Миримэ: «Так надо». Эльфы явно были готовы защищать Миримэ, да только она сама дала им указания сидеть тихо и ждать её возвращения. Их гнев на меня мне был побоку, а вот осуждающие взгляды от дроу раздражало. Миримэ и в них вызвала симпатию, а я в их глазах выглядел монстром.

— Хватит так на меня смотреть. Мне это тоже не нравится, но подставляли её свои же, а не я. Если хотите пригласите весь дом Папоротников к себе. А у меня большие планы на будущее и в них я себя холодным и окоченевшим не вижу.

Вскоре вернулась одна Катя и прошла мимо эльфов прямиком ко мне. Двое эльфов же метнулись в чащу леса, чтобы помочь Миримэ.

— Всё в порядке? — спросила Тина Катю.

— В полном! — глядя на меня ответила она.

Пару минут мы не моргая смотрели друг другу в глаза, а затем я проморгался. Миримэ про задание дома Мечей ничего не знала, но это было ожидаемо. А вот как пользоваться плодами древа жизни — знала и это хорошая новость. Катя изначально «капала» в этом направлении. На успешное рождение эльфы используют одиннадцать плодов, которые едят в сыром виде раз в месяц. Значит Каре понадобится девять, это если сроки рождения ребёнка будут без отклонения.