Один из леса
Шрифт:
– Что это?
Я скосил глаза влево – нашлепка на ключице пожелтела и ссохлась.
– Лечебный компресс. Засох совсем, надо снять.
– Можно? – Аля коснулась нашлепки.
– Попробуй.
Она плеснула мне на плечо воды, затем осторожно потянула и оторвала растительный компресс. Боли не было, только кожу немного потянуло. Открылся красный шрам в виде буквы «V». Ее пальцы легко, едва ощутимо скользнули по нему, рука опустилась в воду. Шагнув вперед, я обнял Алю, притянул к себе и приподнял так, чтобы она могла обхватить меня ногами за поясницу.
– Подожди… –
– Так брось его на берег, – сказал я, наклоняясь к ней.
– Заснули! – Меня пихнули в плечо. – Стас, мы заснули, а там стреляют!
Мое следующее действие было машинальным. Оттолкнув ту, что лежала рядом, я перекатился и схватил автомат. Открыл глаза уже лежа на животе, упираясь в землю руками, с прикладом у плеча. И только после этого начал хоть что-то соображать. Вот же жизнь! Где именно и в какую сторону стволом лежит оружие, четко помню даже во сне, а вот что за женщина рядом – забыл. То есть не вообще забыл, вспомнил почти сразу, но именно «почти», а про автомат знал уже в миг пробуждения.
– Где стреляют?!
– По-моему, в тех зданиях. Смотри, там люди!
Аля, не успевшая даже накинуть рубашку, стояла на коленях, глядя в сторону построек, видневшихся на вершине земляного вала. На мне тоже ничего не было. Хорошо, наверное, смотрюсь: голый и с автоматом, даже со стороны себя захотелось увидеть. Надо же, заснули оба, хотя это объяснимо: ночь на болоте вымотала. Не знаю, как у нее, а у меня и предыдущие деньки были те еще.
Действительно – стреляют, и вон какие-то силуэты мелькают между зданиями, но кто стреляет, чьи силуэты – непонятно. Чтобы разглядеть получше, нужно выбраться из низины с озером, потому что сейчас вершина вала едва видна.
Я стал одеваться, Аля тоже. Быстро собравшись, поднялись по склону и залегли на краю. Тощий, легкий рюкзак бродяг был у меня на спине. Я собрался лежать не меньше нескольких минут, чтобы получше оценить обстановку, но Аля почти сразу вскочила.
– Это наши! – крикнула она. – Давай к ним!
Она побежала. Я, конечно, последовал за ней, но испытывая большие сомнения. Нагнав, спросил:
– Что значит «ваши»? Ренегаты?
– Да! Я Химку Прокопова узнала! Он у нас сержант, по заданию брата часто в разведку ходит!
Когда достигли земляного вала, стало ясно, что здесь не подняться – склон почти отвесный. Постройки были прямо над нашими головами. Аля сложила ладони рупором и крикнула вверх:
– Это я! Алина! Эй!
В этот момент смолкшие было выстрелы возобновились. Последовала длинная очередь – похоже на пулемет. Я махнул рукой влево:
– В той стороне место, где можно подняться. Идем. Только не спеши, сначала надо понять что к чему.
Аля побежала, и вскоре мы стали подниматься по более пологому участку. Выстрелы все еще звучали. С кем там ренегаты перестреливаются? Если с людьми Метиса, получается, нужно им помочь. А моя спутница, конечно, в любом случае захочет помочь ренегатам. Пока поднимались, она несколько раз поглядывала
– Ладно, – сказал я наконец, – наверху очутимся – решим, как действовать, чтоб обоим…
Я замолчал, подыскивая слова, и Аля закончила фразу вместо меня:
– …чтобы у обоих не осталось осадка на душе.
– Типа того, – кивнул я.
Наверху выяснилось, что отряда Метиса здесь нет. Выстрелы почти смолкли, только иногда негромко постукивал пистолет. Глядя из растущих у края земляного вала кустов мы быстро оценили обстановку.
Ренегатов атаковало большое стадо горбунов. Я и не знал, что они могут бегать такими толпами. Хотя эти были не совсем такие, как те, лесные, привычные нам с Мишей. У этих окрас светлее, на боках и спинах темные полосы, рога тоньше и длиннее.
Я так и не понял, что за постройки стоят на валу – не то бараки, не то коровники, а может, и свинарники. Три длинных низких здания образовывали букву «П», во дворе между ними ренегаты, скорее всего, встали лагерем, там-то на них и наскочили полосатые горбуны.
– Погоди-ка. Присядь, – я положил руку Але на плечо. – Присядь, говорю.
Опустившись на корточки, она повернула ко мне раскрасневшееся лицо:
– Ну, что?
– Я туда не пойду.
– Почему, Стас? Они тебя не тронут. Я объясню все и…
– Нет. Как ни объясняй – меня задержат. И будут допрашивать, выяснять, кто такой и что к чему. Думаю, ренегаты отстали прошлой ночью в тумане и люди Метиса где-то дальше, на северо-востоке. Пойду туда, догонять буду. А ты, получается, к своим.
– Я думала, мы можем… – Она замолчала.
– Что?
– Ты можешь пойти со мной. Остаться со мной.
Я посмотрел на нее, медленно покачал головой и сказал:
– Нет. Но я буду тебя помнить.
Аля поджала губы и отвернулась.
– Ладно, – сказала она сухо. – Я, наверное, тебя тоже.
Тут кружившее вокруг домов частично выкошенное пулями стадо, в котором оставалось еще десятка два голов, опять пошло в атаку. Быстрый топот разнесся над округой. Фыркая и ревя, мутанты ворвались во двор, взрывая копытами землю.
На крыше одного барака выпрямился широкоплечий парень с черными вихрами, выбивающимися из-под фуражки, в руках он держал сразу два автомата. Широко расставив ноги, он дал очередь «по-македонски», поворачиваясь и что-то выкрикивая.
– Это Химка Прокопов! – обрадовалась Аля, вскочив.
– Да уж, добрый молодец, – сказал я.
– Я пойду, Стас. А тебе удачи.
Протянув руку, она быстро провела ладонью по моей щеке. Потом выскочила из кустов и побежала к баракам с ружьем наперевес, на ходу крича:
– Химка! Химка, это я! Прикройте меня!
Я дождался, когда Аля исчезнет между постройками, попятился и, развернувшись, побежал вдоль склона. Когда выстрелы стали почти не слышны, повернулся спиной к равнине, которую мы пересекли вместе с Алей, и легкой трусцой поспешил на северо-восток. Впереди что-то было – темная полоса у горизонта. Я пока не мог разглядеть подробности, но решил, что вскоре все пойму.