Один Из Шестнадцати
Шрифт:
— Честно говоря, эта идея мне очень нравится, — признался Иван. — Даже больше, чем телешоу в качестве прикрытия. Это ты неплохо придумал, внушать наши идеи через сны. Я даже не знал, что такая аппаратура уже вовсю в клиниках работает.
— Более того, при правильной настройке можно довольно неплохо регулировать функции организма, — добавил Борис. — А поскольку в организме почти все завязано на мозг… Короче, статистика оздоровления при разных патологиях у этих аппаратов просто феноменальная, а файлы с настройками у нас есть. Так что наши фигуранты получат не только информацию, но и неплохую прибавку к здоровью.
— Здоровье мы и через тоннель можем им поправить,
— Есть и ложка дегтя, — мрачновато добавил Мельников. — Сам понимаешь, теоретически эту технологию можно не только во благо применять Это ж какое средство промывания мозгов! Поэтому каждый аппарат на карандаше у Агенства по психотропному оружию. Ты представляешь, какого геморроя стоило заполучить эти два?
— Настоящий подвиг разведчика, — согласно кивнул Иван, до сих пор не слышавший таких подробностей. — Это большой плюс Верховному и его порученцам. Теперь нам надо держать марку и уложиться с настройкой хотя бы дней в пять, чтобы успеть предупредить Королева и дать ему время отреагировать, иначе опять будет авария. Тоннель открыт, больше закрывать мы его не будем, так что время пошло…
Мельников слегка задумался, оценивая такой расклад. Времени очень мало, а ему необходимо появляться на публике, чтобы не вызвать подозрений. Сам он потратил немало времени, изучая инструкции к мнемо-проекторам. Справится ли Иван самостоятельно?
— Догадываюсь, о чем ты думаешь, — добродушно усмехнулся Иван, наблюдая задумчивое чело академика. — Начинать морочить голову титанам прошлого я без тебя не собираюсь, а вот подключить аппаратуру вполне смогу. Еще местные сервера надо поставить и настроить, тут мне точно никто не нужен. Не забывай, у меня импланты. Мой «демон» уже просканировал оба ящика, для него эта техника чуть посложнее зажигалки. Если что, подскажет выход.
— Это тот же «демон», которым ты у меня дома замок открыл? — в шутку припомнил академик. — Хорошо, пусть настоящим делом занимается. Ладно, тогда я поеду, у меня сегодня лекция, которую никто не отменял. Ты проверь еще раз тоннель…
— Езжай уже! — со смешком прервал его Иван. — Я справлюсь, а ты загляни завтра, посмотришь на прогресс.
— Обязательно загляну, — пообещал Мельников. — Ты главное, не спали проектор, иначе нам поделом выпишут десять ружей без суда…
— Кому от нюка помирать, того не расстреляют, — не очень понятно отмахнулся Иван, но академик, сдавшись, махнул напоследок рукой и направился к лифту.
Оставшись один, Иван медленно подошел к мирно лежащему на столе чемоданчику и аккуратно защелкнул крышку, одновременно мысленно восстанавливая контакт с оставшимся внутри имплантом. Доля секунды «смазанного» движения через черноту мерцающего соединения — и он словно оказался среди светящихся нитей, тянущихся внутри кусочка его клонированной плоти. Он окинул взглядом узлы, петли и ответвления, пульсирующие от потока протекающей по ним энергии, и убедился, что крохотный портал действует, яркой звездочкой мерцая в тесноте приборного отсека.
В этот же момент он увидел, как активировались более примитивные приборы на внутренней стороне корпуса чемоданчика — это включилась штатная схема самоуничтожения. Контролирующая эти смертоносные устройства неразумная, но обладающая странной волей к жизни машина, если нужно, пожертвует собой, но не допустит утечки такого секрета в чужие руки. Отключить эту схему сможет только Иван Родин, только ему она будет послушна, потому что она — часть него, часть его комплекта.
Она никогда не слышала напрямую голоса своих сородичей, но Иван ведомым лишь ему способом,
Хантсвилль, штат Алабама, ноябрь 1957 года
Картинка была паршивая, экран был крохотный, но и этого хватало. Последний отсчет бил по нервам, нагнетая напряжение — чертовы янки даже из этого позорища сделали шоу. Отсчет закончился, блеснуло пламя, и раздался сильно искаженный слабеньким динамиком телевизора рев. Ракета поднялась над клубами огня, но пару секунд спустя подъем прекратился и смешной карандаш «Авангарда» начал валиться вниз, складываясь, как гармошка. Вернер Фон Браун, новоиспеченный гражданин Соединенных Штатов Америки, серьезный ученый, теоретик ракетного дела, инженер-практик, смелый испытатель и будущий отец американской космической программы не выдержал и жизнерадостно заржал во весь голос, благо дома он был один. Поржав и успокоившись, он рывком метнулся к телевизору и выключил чертов ящик. Все это он уже видел, и финал этой драмы был ему известен.
Главное было не это. Главное, что всего через несколько дней Эйзенхауэр должен подписать указ об образовании НАСА — национального аэрокосмического агенства, где вся полнота власти по выбору дальнейшнго пути освоения космоса будет отдана ему, Фон Брауну, в обход всех местных лоббистов и кабинетных ученых. «Директор центра космических полетов НАСА» — звучит неплохо, можно развернуться. Это много круче, чем технический директор центра в Пенемюнде, и никаких сомнительных связей с нацистами, это уж точно. Ну что, герр Фон Браун, готовы ли вы к осуществлению своей мечты, а заодно и мечты всего человечества?
Он знал, что далеко за океаном, в России, у него есть коллега, безымянный мечтатель-близнец, такой же баловень судьбы и, что греха таить, такой же гений. И что он тоже вытащил главный приз и получил в свои руки власть, которая направит на космический прорыв энергию и силы сотен тысяч людей, сотен предприятий и десятков институтов по всей стране. Битва будет жаркая. Браун обещал президенту для начала догнать русских, сделав примерно аналогичный по возможностям носитель и года через три-четыре выйти вперед. Уже сейчас нужно думать об автоматических лунных зондах, спутниках связи и, конечно, о возвращаемых фоторазведчиках, от которых один шаг до обитаемого корабля — но это года через полтора, как минимум. Сейчас ему нужно выстроить и наладить бюрократию в новом агенстве и готовить прорыв — «Сатурн-1» примерно на четыреста тонн стартовой массы. Без этой лошадки ему не угнаться за безымянным русским, который тоже не собирается ждать…
Браун снова вернулся к анализу русской ракеты по доступным ему отрывочным данным. Второй русский спутник, на пуске которого присутствовал сам Хрущев, весил аж полтонны, и в этом факте чувствовалась основательность, которой не ощущалось при взгляде на его собственные импровизации с ракетами малой дальности. Эта русская ракета изначально была сделана с запасом, и как оружие, и как носитель для космоса, а значит, физически не могла нести маленькую боеголовку, потому как нет военного смысла тащить через океан обычный 20-килотонный ядерный заряд. Значит, заряд термоядерный, а это не менее двух — двух с половиной тонн, если верить Теллеру. Эйзенхауэр, похоже, логике Брауна поверил и дал «добро» на создание своих носителей. Конгресс дружно проголосовал «за», ибо дело запахло крупными инвестициями государства в частный сектор, а тут речь явно могла идти о миллиардах.