"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6

Петров Олег Георгиевич

– Спасибо, - усмехнулся он. – Думаю, для собственного воодушевления этого достаточно. А вам понадобится большая удача, чтобы не искать вслепую.

– Мы ищем не совсем вслепую, - медленно сказал генерал. – Все, что русские рассказывают об этих источниках энергии и двигателях, есть абсолютная и святая правда. Материал и конструкция сопел, рабочее тело, скорости истечения - это все вторично. Главное это очень компактный и простой источник энергии, который и нагревает газовую струю. Это точно не реакция деления или синтеза, таких следов не скроешь. Они придумали что-то новенькое и очень простое. Поэтому мы до сих пор не знаем, кто эти движки делает. Мы знаем даже изготовителя камеры и сопел, но кто делает остальную начинку…

– Значит, это небольшая лаборатория, - кивнул Дорман. – К которой мы вряд ли подберемся.

– Научную зацепку мы обсудили, - продолжил излагать генерал. – Скорее всего, покойный Мельников имел к этому отношение. Мы пытаемся найти следы каких-нибудь необычных публикаций, но тщетно. Ускорителей они не строили, а без них…

– Значит, получили в подарок, - кивнул адмирал. – Или украли. Второе более вероятно.

– Неважно, - отмахнулся генерал. – Просто они тоже знали, что принцип действует, и нашли способ, грубо говоря, разработать теорию и воплотить все в «железе». Мы надеемся, что и у нас это получится.

«Отсечка главного двигателя. Есть отделение центрального блока. Есть запуск двигателя второй ступени!»

– А это все еще имеет смысл? – Дорман кивнул в направлении улетевшей ракеты. – Облет Луны «на чем получится», тяжелая ракета… Если будет новая технология…

– Если будет, - кивнул генерал. – Ты сам все правильно сказал. А если не будет, будем гоняться за ними на том, что имеем. Правда, пока не очень понятно, что они задумали, но очень похоже на освоение нашей системы с постепенным смещением фокуса от Луны к Марсу.

– А мы уже решили доказывать любой ценой, что Марс наш?

Генерал не поддался на эту небольшую провокацию и даже изобразил добродушную улыбку.

– Пока не решили, - спокойно ответил он. – Остался еще один важный вопрос. Точнее, их целая куча, но сформулирую как один. Какие еще возможности потенциально дает это открытие, помимо энергетики и собственно полетов?

– Десяток назову сразу, - уверенно заявил Дорман. – Сверхсветовые перемещения и связь, например. Шпионаж и наблюдение. Управление погодой…

– Ты хочешь сказать, климатическое оружие, - поправил генерал.

– Без разницы, как это назвать, - огорченно отмахнулся Дорман. – А применение в качестве оружия непременно будет, даже не сомневайся. Одни «чистые бомбы» чего стоят…

«Отсечка двигателя. Готовность к отделению корабля».

– Не будь таким пессимистом, - упрекнул генерал. – Мы пока не уверены, что «подарки» позволяют русским делать подобные фокусы. Время покажет.

«Есть отделение корабля от второй ступени»!

– Ну вот, теперь ребятам нужно отработать как надо, - чуть веселее сказал адмирал.

– Совсем не переживаешь за них? – без какого-либо ехидства спросил Гровс.

– Переживаю, - пояснил Дорман. – Но почти уверен, что у них все получится. Если не считать стыковки с буксиром, то это, по сути, повторение пройденного. Мы знаем, что облет Луны возможен, правда? И мы даже знаем, что на нее можно высадиться. Так что я за ребят почти спокоен.

– Тогда что тебя беспокоит?

В самом деле, что? Корабль на орбите, самая рискованная часть, старт с Земли, позади. Что еще может отравить добрые ожидания?

– Звезды, - коротко ответил Дорман.

Гровс или все понял с полуслова, или просто дал адмиралу время собраться с мыслями. Как уложить в несколько слов все, о чем он так долго думал?

– Что, если вся их деятельность в нашей системе это «побочный эффект»? – наконец, сформулировал Дорман. – Что, если они уже вышли дальше, к звездам? Или вот-вот там окажутся? Что, если у них «там» действительно есть покровители?

– Слишком много предположений, - пожал плечами генерал. – Но какая нам разница? Все равно придется делать то, что мы делаем.

Об этом почему-то не подумалось. В самом деле, что изменится для догоняющих? Ровным счетом ничего!

– А если будет саботаж? – обеспокоенно спросил Дорман.

– Опять же, без разницы, - спокойно ответил Гровс. – Меры секретности, насколько это возможно, мы приняли. Остальное мы не контролируем. Даже ты догадался про Стэнфорд, правда? Как думаешь, у наших «друзей» не найдется парочка тех, кто тоже сообразит?

– Но тогда нам могут устроить «чистый взрыв», - сквозь зубы проговорил адмирал. – И попробуй потом докажи, что это не мы виноваты. Полезли не туда…

– А что мешает нас накрыть сейчас? – поинтересовался Гровс. – Вся моя группа работает не первый год. Если бы русские были так всесильны, то смогли бы что-то сделать. А если не делают, то либо не хотят, либо не могут.

Не то, чтобы Дорман совсем успокоился, но резон в словах генерала услышал. Ладно, что толку беспокоиться о том, на что повлиять все равно нельзя?

– Значит, работаем как раньше? – спросил он.

– Почти, - кивнул Гровс. – На брифинге получишь несколько новых вводных. И не делай такое лицо, в нашем возрасте вредно так напрягаться.

Кто бы говорил! Гровс на двадцать лет моложе Дормана, а выглядит, мягко говоря, почти как ровесник. Правда, он по-прежнему на голову выше него и в полтора раза шире в плечах… Но тяжела ноша, которую генерал на себя взвалил!

Но сейчас мысли адмирала снова унеслись в космос, далеко к востоку от старта, где прямо сейчас разворачиваются антенны и солнечные панели «Ауриги». Судя по всему, ничто не мешает нормальной, по плану, стыковке с буксиром всего через пять часов. Дальше будет Луна, выход на орбиту и трое суток экспериментов. Все в прямом эфире, красиво и эффектно, уж это мы умеем. А вот что будет дальше…