Одиночка
Шрифт:
«Похоже, нам есть что обсудить… Как я понял, ты нашёл Марах-Аки, Колыбель Вечного Служения?»
– Марах-Аки? – переспросил я.
«Шар, – закатил ящер глаза от моей тупости. – Вот такого размера!» – Он сжал кулак на правой лапе.
– А-а-а! Этот Марах-Аки! Да, можно сказать, отыскал. Откопал из-под песка.
«Расскажи подробнее!»
– Ну, я организовал экспедицию к предполагаемому месту создания нескольких старых артефактов, – не стал я скрывать. – По утверждению мага, что вычислил приблизительное расположение… комплекса, артефактам, что мы нашли, никак не меньше ста тридцати тысяч лет. Так что никаких грабежей, воровства
«Как ты смог активировать Марах-Аки?» – без паузы задал новый вопрос ящер.
– Использовал накопитель. Общий принцип мне был известен. Уже активировал нечто подобное, но проще.
«Ты маг?»
– Э-э-э… – удивился я вопросу. – Да! – И для демонстрации выпустил-таки «Пучок молний». Естественно, не в ящера, а в сторону.
Он не выказал ни малейшего признака страха, наоборот вытянул морду в сторону разрядов и несколько раз глубоко вздохнул.
«Необычная магия, раньше такой не встречал… Хорошо, я тебе верю. Меня зовут Гурд’Шис. Можешь звать просто Шис, не люблю церемоний. Итак, у тебя, наверное, есть вопросы?»
– Найдется! Где мы? – тут же воспользовался я предложением ящера.
«Это место – копия учебной залы. Она не существует в действительности, только в нашем разуме».
– Что такое Марах-Аки?
«Марах-Аки – это Колыбель Вечного Служения. Артефакт, созданием которого я занимался последний год своей жизни. Это один из способов сохранить душу разумного существа после гибели тела. Взамен разумный обязуется служить владельцам артефакта вечно или пока Марах-Аки не окажется уничтожена… Я мечтал увидеть будущее. Заглянуть за грань. Продлить существование… Похоже, моя мечта сбылась. Как обычно – совсем не так, как планировалось…»
– Гм… Я теперь стал владельцем Марах-Аки? – уточнил я на всякий случай.
«Стал бы я иначе перед тобой распинаться! – подтвердил мою догадку Шис. – Ты и твои кровные родственники теперь могут… попросить меня сделать для них что-нибудь, и я, возможно, не откажу».
– Как-то немного… А что ты вообще можешь делать?
«Я был величайшим магом своего народа! Непобедимым воином! Учителем и наставником! Целителем и артефактором! Я архимаг Гурд’Шис, и если бы ты относился к моему народу, то знал бы моё имя с детства!»
– Гхм… То, что «был», это я уже понял, а сейчас?
«Зависит от количества силы, что будет в моём распоряжении… – снизил уровень экспрессии ящер. – О! Очень неплохо! Откуда такое богатство?»
– Имеется в виду накопитель? – уточнил я. – Сам сделал.
«Вы научились производить накопители?» – в свою очередь удивился Шис.
– Насколько я знаю, больше этого никто пока не умеет. Это вроде как первый, экспериментальный образец…
«Это крайне интересно! – оживился ящер. – С таким накопителем я могу многое! Создавать артефакты, лечить, обучать магии, колдовать…»
– Это замечательно! И мне как раз бы не помешал учитель, а то последний… Предпоследний эксперимент закончился пропажей света во всём городе и в окружающей местности.
«А последний?» – поинтересовался Шис.
– А последний закончился изрезанной рукой и нападением огромного ящера во сне.
«Да, учёба тебе не помешает… И это не сон, а особый транс. Учебный транс, как у нас говорили».
– Почему учебный?
«Из-за ускорения времени. Здесь время течёт в сто двадцать раз быстрее, чем обычно. Ускорение времени – основное умение наших магов. Без него никуда. Вот, например, я. От рождения и до… переноса души прошло около двухсот лет, но реальный мой возраст подсчитать не взялся бы ни один счетовод, ведь большую часть времени я находился в ускорении, так что для меня эти двести лет растянулись на многие сотни и тысячи. Это умение – находиться в ускорении неограниченно долго – является нашим основным достоянием. Стандартный курс обучения у нашего мага занимает один месяц! Без всяких поблажек! Это эквивалентно десяти обычным годам учёбы, так что недоучек у нас не бывало. Каждый маг находился на вершине своих возможностей. При этом мы использовали только прямое наставничество: один учитель – один ученик… Ещё вопросы?»
– М-м-м… Ты не выглядишь расстроенным, хотя я бы даже не знаю, как поступил, узнав, что все мои знакомые уже мертвы и сама моя раса больше не существует.
«Я был расстроен, когда ты рассказал о произошедшем, но по привычке ушёл в глубокое ускорение и постепенно успокоился, собрался с мыслями, составил план на ближайшие несколько лет и только тогда решил снова вернуться к нашему общению. К тому же то, что ты не знаешь о существовании подобных мне, не означает, что их нет вообще. Не здесь, так в других мирах».
– Должно быть, ускорять время по своему желанию весьма удобно…
«Конечно! Наши маги никогда не ошибаются, потому что успевают исправить свою ошибку до того, как это кто-нибудь заметит. Мне как-то довелось лечить сразу две сотни бойцов, попавших под массированный удар вражеской магии. Я вытянул всех, хотя для этого мне пришлось провести на том поле несколько лет по личному времени».
– Значит, ты научишь меня своей магии?
«Я дам тебе всё, что возможно, но не рассчитывай на многое. К нам не раз приходили маги из других народов, но ни у кого не получалось манипулировать временем столь же легко. Это уникальная особенность моего народа. Хотя уверен, что если ты приложишь достаточно упорства и целеустремлённости, нужного результата рано или поздно добьёшься. Под моим руководством, конечно… А сейчас тебе пора покинуть учебный транс. Для первого раза более чем достаточно. Встретимся следующей ночью!»
И в следующий миг я оказался в своей кровати…
Так началась, наверное, самая странная часть моей жизни. Даже годовая робинзонада с освоением нетрадиционных методов лечения и выживания в магическом мире были привычнее. А всё дело было в Шисе с его необычным подходом к обучению и мировоззрением вообще. За свою жизнь человек так или иначе привыкает к тому, что время – это один из ценнейших ресурсов. Каждому индивиду отведён свой срок. Особенно это актуально для нашего стремительного мира, когда ты можешь за месяц облететь полмира, когда ожидание еды в ресторане становится маленькой трагедией, ведь это бесполезно потраченное время!
Шис же имел на этот счёт своё, диаметрально противоположное мнение. Время было для него подобно сверхэластичному куску резины. Столкнулся с какой-то проблемой, что не получилось сразу решить? Посиди недельку, подумай, проведи сотню экспериментов, месяцок удели планированию, тренировкам – и вот задача оказывается решена наилучшим образом. Он никогда, НИКОГДА не принимал необдуманных решений. В результате получался крайне полезный, но невероятно занудливый тип, готовый ГОДАМИ муссировать одну и ту же тему, пока она не будет «обсосана» даже не до кости, а до кальция в этих костях.