Одинокий демон. Тетралогия
Шрифт:
«Что за бред? – ошеломленно подумала Эста, отстраняя листок. – Бригит что, пьяная была, когда это писала? Или… что? А может, это Эриадор письмо написал да подсунул? Этот гаденыш вполне на такое способен!
Да нет вроде, она писала, – несколько мгновений спустя пришла к решению Эста, осмотрев письмо и конверт, – почерк ее, все печати на месте… Что же тогда там происходит? Друиды, эльфы, говорящие деревья? Кто сошел с ума?»
«…на следующий день, перед подъемом на перевал, Аальст разговаривал с рыбами в озере у подножия горы. Рыбы самых разных размеров и видов подплыли к месту на берегу, где стоял Аальст, и, высовывая головы из воды, открывали рты. Аальст приказал вытащить
«Говорящие рыбы! – доплюсовала Эста к друидам, эльфам и говорящим деревьям. – Что за балаган там творится? Понятно, почему никто из них ни кисточек, ни гитар не вытащил! А зачем? У них и так там каждый день представление! Как? Как так Аальст может делать? Не бывает никаких друидов! Никогда не было и сейчас нет! Гаденыш. Опять он головы дурит! Только как он это делает? Без магии. Хм… А может… Может, это его особенность, за которую он избран нашей богиней? Вполне возможно…»
«…в связи с неожиданно появившимися обстоятельствами прошу дать мне дополнительные указания для действий в столь необычной ситуации.
Старший лейтенант тайной службы – леди Бригит».
«Указания! – скривилась Эста. – Кто бы мне их дал, эти указания! Дарг знает, что творится, и все ждут от меня указаний! Сдохну я с такой работой…»
– Где сейчас находится группа? – спросила она вызванного колокольчиком секретаря.
– По расчетам, уже как день прибыла на место назначения. Но подтверждений ни от леди Бригит, ни от групп сопровождения пока не поступало.
– Почему не поступало? – насторожилась Эста.
– Сообщения ожидаются послезавтра. График не нарушен.
– Секретный пакет ей был вручен?
– Да, в Морхейме, под роспись. И два флакона с зельем.
– Хорошо. Ладно, иди, – отправила Эста секретаря.
«А я буду думать – что же посоветовать Бригит? Нужно замов привлечь… Может, они про друидов слышали?»
Прыжок
Эри
«Копай, копай, отравительница, – ехидно подумал я, глянув на хмуро размахивающую лопатой Ринату. – Лопата – твое все. Вот уж повезло кому-то, что варг в жены не берут. Не зажился бы несчастный…
Два наряда по кухне, выданные лейтенантшей, оказались едва ли не фатальными для всей экспедиции. Приготовленный Ринатой ужин на вкус был такой отравой… Естественно, я не преминул ей об этом сообщить, после чего она заработала от Бригит еще два штрафных очка, ответив на мой комментарий. Весело-то весело, но жрать-то нечего! Хорошо, рыбу готовила не она. А то не видать бы нам свежей рыбки! Я не удержался и после номера с деревом устроил небольшое шоу у озера. Используя заклинание Абасо, приманил к себе рыб и «поговорил» с ними. Какие у варгуш были лица! Это стоило того! Потом я приказал выловить тех, которые пожирнее, и вечером мы их съели. И вот после ужина Рината встала на отработку нарядов. А мы сели на сухомятку. Ибо то, что она готовила, в рот брать было совершенно невозможно! Отравительница, ласково стал называть я ее. Ее бесит это страшно. Че она меня так не любит? Правду ведь говорю. Нет, чтобы лучше стать, так она меня убить норовит. Спарринг на мечах предлагала. Ага, щас! Ищи дурака! У меня живот от твоей еды болит и ноги еле таскаю. Вот начнут нормально кормить, тогда подумаю. А пока – увы, если ты привыкла есть то, что ты готовишь, то я – нет. Мне лет пять нужно, только чтобы научиться от запаха твоего варева не вздрагивать…
Естественно, я был облит
Хрустя сухпайком, мы добрались до конечной точки путешествия. Портал оказался аркой светло-желтого камня, выглядывающим из верхушки большого серого бархана.
– Копайте, – отдал распоряжение я Бригит и стоявшим рядом с ней варгушам, махнув рукой в его сторону.
– Зачем? – поинтересовалась Илона.
– А надписи как я буду срисовывать? Я через песок не вижу.
– Как же? Ты же друид! – ехидно влезла отравительница.
– Тот, кто видит тут лес, пусть бросит в меня камнем, – щедро предложил я и пояснил: – Друиды в лесу, а тут пустыня. Чем быстрее раскопаете, тем быстрее мы отсюда свалим. Тут немного – арка конусом лежит. Бросай вниз, да и все. Если не будете лениться, есть шанс уехать уже завтра.
Впрочем, уедем мы тогда, когда я решу, что взять мне отсюда больше нечего. Но вам это знать необязательно. Поэтому вот вам морковка в виде скорейшего отъезда, чтобы копали быстрее… Чем скорее отчистите от песка, тем лучше.
– А ты? Ты будешь копать? – поинтересовалась Рината.
– Я? Я рисую! Делаю то, для чего направлен сюда гильдией магов. Я рисую, вы копаете. Еще вопросы?
Что-то она там пробурчала под нос. Неразборчивое…
Я взял планшет с бумагой и принадлежностями и потопал вместе с ними наверх, к арке. Бархан оказался самым высоким из окрестных песчаных холмов. Бригит осталась внизу, с лошадьми, мы же занялись работой. Трое наблюдают за окрестностями, двое копают. Да, две лопаты на пятерых – это гениально! Не, спасибо, что хоть так, могли бы и горстями… Пока суть да дело, пока Анжелина и Рината разбрасывали по сторонам первые лопаты песка, примериваясь, я взялся осматривать торчащий наружу кусок древности. Хорошо обработанный камень. Без швов и каких-то знаков… Хм. Что тут срисовывать? Может, ниже что написано? На том, что под песком? Посмотрим. А вот это интересно…
В месте изгиба арки, похоже, ровно по ее центру, в камень был утоплен металлический стаканчик с большим отворотом светло-серебристого света. По виду типичный держатель земной галогеновой лампочки для потолочного освещения. И внутри его что-то есть… Цоколь обломанной лампы? Я нагнулся и одним глазом заглянул внутрь. Не-а! Камень. Обломанный прозрачный камень… А ну-ка!
Вынимаю из ножен на правом бедре нож.
Поковыряем! Есть! На подставленную ладонь выпадает осколок. Правильной шестигранной формы основание, диаметром эдак сантиметров шесть-семь, с косым сколом…
– А что это? – раздается за спиной.
Подпрыгнув от неожиданности, оборачиваюсь. Пять пар глаз поедом едят зажатый в моих пальцах камень.
– Работайте! – отвечаю я им, зажимая находку в кулак. – Я мозг, вы лопаты. Работайте! Иначе тут так и останетесь!
Отворачиваюсь от накатившего сзади в ментале негодования и спускаюсь по бархану вниз.
Совершенно никаких условий для исследования! Кругом одни посторонние!
Сажусь на песок и, взяв обломок двумя пальцами, начинаю разглядывать его на свет. Что-то знакомое… Так ведь это таши! Только здоровущий и, похоже, ограненный. Ну ничего себе! А зачем он там стоит? Он же накопитель? Накопитель? Значит, что-то копит. А копить он может только одно… Выходит, на арке есть какое-то магическое заклинание, которое он питает. Если так поразмыслить, порталы должны быть этакими своеобразными артефактами. Функция у них одна и та же – открыть проход в указанное место. Логично сделать портал, которому можно задавать параметры работы… В данном случае координаты…