Одна ночь в зимнем саду
Шрифт:
Куда бы Эн ни пыталась попасть, везде было закрыто.
Когда Эн проходила под окнами дома номер 14 по улице Ледоколов, в паре метров от неё из окна кто-то выбросил тумбочку, и та вдребезги разбилась о заледеневший асфальт. Щепки разлетелись в разные стороны. Из окна послышались крики – кажется, там кто-то ругался.
От неожиданности Эн подпрыгнула на месте и тут же ускорила шаг.
Глава 2
Пункт 34
В конце концов Эн всё же добралась до нужного адреса. Это оказалось угрюмое пятиэтажное здание из серого кирпича. Стекла окон на первом этаже закрывали решётки. По обе стороны от центрального входа были высажены ели.
Миновав десять ступенек, Эн оказалась у тяжёлой железной двери с окном выдачи. Сверху висела покосившаяся табличка с нечитаемым названием: большая часть букв давно отвалилась. Остались только М и что-то похожее на кружок или цифру 0.
Эн тихонько постучала.
Никакой реакции не последовало.
В это время ветер усилился. Сильные порывы швыряли снег в Эн, и она плотнее укуталась в пальто. Было очень холодно.
Прошло ещё немного времени, и Эн надоело стучать – она забарабанила в дверь!
Спустя минуту послышалась возня. Маленькое окошко в двери, на которое она поначалу даже не обратила внимания, приоткрылось.
Оттуда высунулась голова старика. Гладкая лысина и обвисшие щёки делали его похожим на слизня.
– Здравствуйте… – обрадовалась было Эн, но выражение его лица тут же стёрло с её губ улыбку.
– Мы сможем принять вас только утром, – отрезал Слизень.
– Но подождите, я приехала за документами и ключами от командировочной квартиры. Я Эн Купер, – снова попыталась она.
– Отлично.
– Вы можете выдать мне документы и ключи? Приказ о назначении и паспорт у меня с собой.
– Могу, – последовал ответ.
– Так выдайте. – Это начинало походить на какой-то каламбур.
– Хорошо, приходите утром.
Эн не на шутку забеспокоилась.
– Но мне негде ночевать. Я приехала за ключами. Мне сказали, что по приезде я сразу смогу получить свои ключи!
– Увы, я никак не могу вам помочь, – повторил Слизень.
– Но мне можно хотя бы зайти в это здание? Здесь очень холодно, я замёрзла!
– Посторонних на территорию административного корпуса в нерабочее время пускать запрещено, – отчеканил старик заученный текст.
Эн не сдавалась.
– Послушайте, я педагог и приехала по образовательной программе. Я не могу быть «посторонним». Я… я приехала работать!
– В соответствии с пунктом тридцать четыре я не могу пустить вас в здание в нерабочее время. Приходите утром! – гаркнул Слизень и захлопнул окошко у Эн перед носом.
Здесь очень холодно, я замёрзла!
Опустошённая встречей с этим адептом бюрократии, Эн побрела вперёд в надежде поймать такси или найти место, где можно было бы согреться и переждать ночь.
Глава 3
Павшая звезда
Снегопад закончился, и небо прояснилось. Теперь Эн просто шла в надежде найти хоть какой-то ночлег.
«Когда тебя не сшибает с ног ветром, идти намного легче даже при таком морозе», – утешала она себя.
Город находился в сопках. Поэтому время от времени приходилось идти в гору, просто чтобы попасть с одной улицы на другую.
Миновав очередной дом, она остановилась отдохнуть. Идти больше не оставалось сил. Чемодан был таким тяжёлым, а Эн – такой хрупкой…
Вдруг небо полыхнуло светом. Это длилось секунду, но стало ясно: одна из тысячи звёзд решила упасть. Однако, вместо того чтобы погаснуть, она засияла ярче, словно бы приближаясь.
Так и было: звезда стремительно набирала скорость. Она неслась прямо на землю, и казалось, будто свет маяка сопровождает траекторию её полета.
И вот с оглушительным грохотом звезда упала, слившись с горизонтом. Весь город озарило серебристым сиянием, а через мгновение оно потухло.
Несколько секунд Эн стояла как вкопанная, а затем побежала в ту сторону, куда упала звезда. Мысли сменяли друг друга с бешеной скоростью. Что это могло быть? А вдруг кому-то нужна помощь?
Глотая холодный воздух, она двигалась вперёд. Под её ногами чередовались то наледь, то грязь, то сугробы.
Конец ознакомительного фрагмента.