Одна ошибка
Шрифт:
Мужчины поклонились. Норберт ответил небрежным кивком на их поклон, а в мозгу сверлила досадливая мысль. И все же, где ее секретарь? Он сам не мог бы сформулировать, но почему-то чувствовал себя обманутым. Неприятное чувство.
А девица сложила руки перед собой и проговорила, скользнув взглядом по залу:
– Я смиренно прошу у вас аудиенции для обсуждения договоренностей по поводу статуса Савостии.
Короткий кивок, реверанс. Смирение? Чтоб он сдох!
– Могу ли я отказать? – дробно рассмеялся Норберт. – Разумеется, мы рассмотрим статус Савостии. Хоть я и не вижу в этом никакого смысла.
– В таком случае, позвольте откланяться, – заявила эта золотоволосая красавица из Савостии. – Я подожду аудиенции в своих покоях.
Она снова присела в реверансе, развернулась и пошла к выходу. Норберт почувствовал себя идиотом. По притихшему залу пробежал ропот, а чертов фат Линдосский, к вящей его ярости, тут же пристроился следом.
И если бы она сейчас хотя бы посмотрела на Карла, хотя бы одна улыбка… Кулаки непроизвольно сжались, давя черную ярость в зародыше.
Король снисходительно улыбнулся.
И тут ему пришла в голову дикая мысль.
Куда она так торопится?
К своему мальчишке-секретарю? Которого прячет в покоях?! Он вчера имел возможность оценить. Мальчишка слишком дерзок и смазлив, наверняка обласкан госпожой! Что-то душное вцепилось ему в горло. И Норберт сам не понял, как это произошло, но в следующий момент он уже перегораживал ей дорогу.
Линдосского сдуло в сторону, его величество этого даже не заметил.
– Я вас не отпускал, – проговорил он, подходя к девушке вплотную. – Задержитесь, леди Изабелла.
– Зачем?
Сейчас она была так близко, и от ее присутствия рядом он просто провалился в какой-то омут. Черт бы ее побрал! Сейчас могло случиться то, чего он избегал титаническими усилиями все эти годы. Но на него смотрел весь зал, и Норберт поборол себя.
Вместо этого он подхватил девицу за руку.
– Подарите мне танец.
– Но я не слышу музыки, сир! – синие глаза возмущенно сверкнули.
Злится? Хорошо! Мужчина чувствовал себя отмщенным.
– Какое это имеет значение? М? Леди Изабелла? – прорычал он ей на ухо и стремительно увлек за собой в центр зала.
Вот же вцепился!
Они так и начали исполнять фигуры танца в полной тишине. Нелепо! Но он же король. Ему все можно!
Кажется, кто-то что-то говорил, кажется, мажордом стучал в пол жезлом и что-то выкрикивал. Изабелла была настолько рассержена, что от нервности не могла сосредоточиться ни на чем, кроме этого… агрессора рядом. Как будто исчезли все в этом зале и они внезапно остались одни.
Долгие секунды замешательства, потом внезапно грянула какая-то музыка. Но положение все равно оставалось идиотским. От мужчины рядом веяло раздражением, злостью, властной мужской силой. Не зря у него на гербе дракон, подумалось вдруг ей. Он сам как дракон! Такой же невыносимый!
– Почему в вашей свите одни мужчины, леди Изабелла? – спросил он вдруг, исполняя фигуру танца.
Что? У нее чуть челюсть не отвисла.
– Где ваша камеристка?
– Что-то я не вижу тут вашего камердинера, – проговорила Изабелла, когда вернулась способность говорить.
Король презрительно хмыкнул. И в следующий же миг внезапно закружил ее. Она бы оступилась, однако он успел ловко и неожиданно бережно подхватить ее. Почти как тогда. Неприятно было осознавать, но танцевал его величество изумительно. Это… странно действовало. Она немного потерялась в ощущениях.
Чтобы услышать:
– А я не вижу вашего секретаря. Где он?
Нет! Расслабляться рядом с ним нельзя ни на секунду!
– А вы хотите видеть моего секретаря, ваше величество? – не без ехидства спросила Изабелла.
Странный взгляд проскочил у короля, какой-то настороженный и недоверчивый.
– Да! Я хотел бы увидеть вашего секретаря на аудиенции, – проговорил он.
И вдруг остановился и отмахнул ей рукой в подобии поклона.
– Я вас больше не задерживаю, леди Изабелла. Можете идти.
Отвернулся от нее и не спеша направился к своему креслу-трону. Ну да, конечно. Он король, последнее слово за ним.
Секунду Изабелла, застыв, смотрела ему вслед, а после развернулась и пошла к выходу.
Глава 12
Он шел по залу, а чертов туман в голове и не думал развеиваться. Его величество сам от себя не ожидал, что будет ТАК реагировать на эту дерзкую самонадеянную девицу. Однако он помнил, что он на виду сейчас. Что на него смотрят.
Плевать! Двор давно уже должен был привыкнуть к тому, что короля мало волнует чье-либо мнение.
– О, а ты у нас большой оригинал! – воскликнул Линдосский, нагоняя его.
Все это время старина Карл плелся рядом? Норберт не заметил.
Его до сих пор потряхивало от ощущения ее тела в его руках. Обжигающе опасное. Он мог сорваться. Пора заканчивать все это к чертям.
Король смотрел прямо перед собой и двигался туда, где стояло его личное кресло. Идиотское чувство, что продирается сквозь частокол взглядов.
«Плевать!» – хотелось рявкнуть ему. – «Чего уставились?»
И одним махом спровадить отсюда всех этих блистательных дам во главе с леди Амелиндой, которая смела смотреть на него так, будто он ей что-то должен. И старую сплетницу леди Близарду Фуко, которая сейчас семенила, заглядывая ему в рот, и чуть не лезла под ноги, – в первую очередь!
Однако на лице короля застыла кривая усмешка, он сохранял презрительное спокойствие. А состояние было непривычным, выбивало из колеи. Внутри кипело раздражение, потому что он не справлялся с собой, с потоком противоречивых мыслей и эмоций.