Одолженный меч, чужая магия
Шрифт:
– Какие давние времена....
– медленно проговорил Корак.
– Я должен объяснить кое-что.
* * *
– Цивилизация Древних существует так давно, что никто не помнит, как она появилась, - начал киборг.
– Самые древние хроники рассказывают лишь об очередном этапе ее развития. Некоторые предполагают, что это был союз высокоразвитых народов: людей, эльфов, гномов, гоблинов и некоторых других. Иные же считают, что начало положила некая неизвестная нам цивилизация. Даже у меня нет полной информации, о происходящем в центральных областях.
Сейчас уже не ясно, кто из них положил начало объединению
Планета, названная Террой, была открыта куда позже и находилась довольно далеко от изначальных мест поселения людей... Так, по крайней мере, считалось. Однако, судя по тому, что нам теперь известно, на Терре в древности существовала человеческая цивилизация, задолго до колонизации...
– Я вижу две возможности, - заключил Корак.
– Или предположить, что независимо друг от друга в галактике развились две идентичные расы: люди Терры и люди Древних, и терряне впоследствии исчезли. Или же предположить, что когда-то, в неизвестную нам эпоху люди с Терры каким-то образом смогли добраться до тех областей галактики, что позже стали центром цивилизации Древних. Их же родная планета оказалась оставлена и забыта, чтобы потом быть открытой заново. В любом случае, ты происходишь из времен задолго до колонизации и образования Сети: поэтому и не можешь ею пользоваться магией. Видишь ли, упрощенно говоря, все народы-колонисты Древних еще в далеком прошлом пережили некоторые изменения их тел, закрепленные на генетическом уровне. То есть, то, что передается по наследству всем поколениям, - пояснил киборг для остальных.
– У тебя, как человека, родившегося до существования Сети, таких нет.
– А сделать их можно?
– поинтересовалась Мария.
– Эти изменения?
– Уверен, что теоретически это возможно, но у меня на станции нет ни подробной информации, ни нужного оборудования. Что же касается возврата обратно в прошлое, то здесь я тоже ничем не могу помочь. Я даже не могу определить, каким образом было осуществлено перемещение в наше время.
– Но ведь на Кроне есть машина времени!
– со слабой надеждой напомнил я.
– Не настолько мощная, - покачал головой Корак.
– Все известные мне технологии перемещения во времени обеспечивают перемещение не более чем на несколько веков назад. Тут же речь идет о многих тысячелетиях, если не десятках тысяч лет... Но, - продолжил он.
– Я знаю не все, к тому же больше тысячи лет не имею связи с Древними. А без межвременных технологий здесь явно не обошлось. Ведь каким-то образом информация о событиях нашей эпохи попала в твой мир. Причем, судя по всему, действовал кто-то уже из нашего будущего. Я вижу только один выход разобраться в этом.
– Какой?
– ухватился за возможность я.
– Найти Древних.
Глава сорок первая
Я сидел на холодном полу станции, слегка придавленный грузом новостей.
Многое стало ясным. Но многое еще больше запуталось.
Земли больше нет... Подумалось, что я должен бы был вопить, биться головой о стены и пытаться покончить с собой, но... Почему-то никаких подобных желаний не появилось.
Может быть, просто не укладывалось в голове, как Земли может не быть, хотя мне об этом и сказали? А может, я не очень-то хорошо понимал, что значит 'Земля'? Моя планета, мой мир - это понятно... Но что это? Глобус, карты полушарий в географическом атласе, новости о происшествиях в других странах и телепередачи об оригинальной жизни коренных новогвинейцев... В общем, что-то немного абстрактное.
Страна, город, дом, семья - это куда более понятное. Но в данном случае как следует переживать мешало то, что прошло неведомо сколько тысяч лет, а я подозревал, что столько все равно ничто из знакомого мне 'земного' и так не просуществовало бы.
'Вот тебе и временное смещение...
– вспомнил я свои мысли перед входом на станцию.
– Конечно, в каком-то смысле удобнее - наверное, с машиной времени можно будет вернуться в тот самый момент, откуда переместился. Это если вообще можно будет вернуться, конечно.'
Легко сказать, 'найти Древних'! Как выбраться из отрезанного от Паутины Миров сектора?! Однако Корак полагал, что где-то их следы отыскать можно. Мало того, он был уверен, что ко всему случившемуся со мной как-то причастны именно Древние, хотя зачем им это - не имел понятия. Но ради удовольствия такими энергозатратами не разбрасываются: а по его расчетам, энергозатраты на столь далекие перемещения во времени даже теоретически должны были быть умопомрачительными и слишком серьезными даже для сверхцивилизации.
Во всяком случае, тут мои цели полностью совпадали с целями Ресурректры и Корака: команда террян тоже очень хотела отыскать Древних, а страж станции желал наладить хоть какие-то связи между подотчетными планетами. Также ему хотелось, чтобы путешественники заодно восстановили 'некоторые объекты' в некоторых мирах, чтобы увеличить возможности станции.
Так что терряне летели вместе со мной, осталось только решить, куда именно, что сейчас и обсуждалось. Да, я, разумеется, решил продолжать поиски, тем более с такой компанией делать это было куда легче. Вот только мое возвращение откладывалось и вовсе на неопределенное время...
– Да не расстраивайся так, - попыталась утешить меня сидящая рядом Гвен.
– Вот, Морглин Айронфист тоже вернуться с Энрота на свой Варн не смог - и ничего, королем стал. Правда, он и не хотел возвращаться... Ой!
– Найдутся Древние, - поддержала Мария, наступив эльфийке на ногу.
– Никуда не денутся!
– Наверное, найдутся, - согласился я.
– Просто неизвестно сколько еще искать их...
– Главное - искать, - ответила Кэтрин Айронфист.
– А если что, возвращайся на Энрот, тут всегда найдется место.
– Спасибо, - улыбнулся я.
– Если что, то обязательно...
Затем, вспомнив кое-что, повернулся к террянам и Кораку:
– А врата на мир Ардон тут есть?
– Есть, - ответил страж.
– Ты полагаешь, это лучший вариант пути?
– Не знаю, но там может жить сын одного из Древних - Аллерон. Так что... Наверное надо проверить?
Терряне посмотрели на Корака. Тот, подумав, кивнул:
– Не лишено возможности, что там можно найти какую-то связь с Древними.