Огненная для дракона
Шрифт:
Веб впервые не орёт на весь двор что-то вроде «Привет, Тэффи, готова повыдергать этим гусям перья?», а тоже вежливо наклоняется к моей руке. Прямо церемониальный поклон и такое же сдержанно холодное выражение на лице, как у брата.
Вот сейчас братья похожи, как никогда раньше. Два истукана.
Ну нет, я не позволю испортить себе хорошее утро. И я вскидываю голову, стряхивая с себя оцепенение.
— Веб, ты мой новый лук ещё не видел, — я машу рукой и егерь, ожидающий в стороне, подаёт моё новое приобретение.
Замечаю,
— О, чампийский, — мой приятель Веб возвращается, едва лук оказывается в его руках. — Лёгкий, только какая дальность у него, проверяла?
— Ну у гусей шансов нет.
— А спорим мой по мощности дальше добьёт? — Веб снова тот самый мальчишка из детства, с тем же огнём в серых глазах.
— А спорим, что не только в дальнобойности дело? — подначиваю я, и слышу, как хмыкает Агрис.
— Ну это мы сейчас проверим, — подключается он.
Ух ты, кажется, завёлся. Теперь братья снова похожи, только в хорошую сторону.
Нас сопровождают двое воинов Агриса, и мой егерь.
Подъехав к озеру, мы спешиваемся, и один из воинов принимает поводья ящеров. Агрис командует:
— Отведи за деревья. Распугают нам гусей.
Моя Лета недовольна. Ну ещё бы, только выехали на прогулку, даже размяться не успели. А теперь ей нужно несколько часов меня ждать.
— Подождите, — я обнимаю мою красавицу за шею и шепчу ей на ухо: —Лягушки.
Ящер взрыкивает, оглядываясь. А я, указывая направление рукой, прошу воинов, плохо знающих здешние места:
— Отведите их за вон тот бугор, там болотисто. Пусть тоже поохотятся.
Теперь она на меня не обидится. Лягушки — не еда, а развлечение и лакомство.
Егерь выбирает три направления, все на пути обычного пролёта гусей.
Прежде чем разойтись, Веб привычно предлагает:
— Давай натяну тетиву.
— Я справлюсь, брат, — перехватывает инициативу Агрис.
Надо же, а мне приятно. Он начинает обо мне заботиться. А может, это и есть любовь. Ну, или хотя бы начало.
— Спасибо, но мне специально подобрали такой лук, с которым я смогу справиться.
— Без посторонней помощи? — стальные глаза Агриса сощурены, а слово «посторонней» прозвучало с неприятным оттенком.
У меня даже мурашки пробежали по коже, холодные. И стало обидно.
— Может, я хотела показать, как у меня это получается, — заявляю я тоном расстроенной девочки, которым пользуюсь, когда хочу добиться чего-нибудь от отца.
Взгляд Агриса теплеет и становится привычно-снисходительным.
— Конечно, дорогая.
М-м-м, а приятно звучит. Настроение резко улучшается. И я уже с гордостью демонстрирую, как уперев плечо лука в землю и согнув, накидываю петлю тетивы на верхнюю зарубку. Получается ловко.
— Да, чампийские луки этим отличаются, — одобрительно говорит Веб. — Нам такие привозили. Они короткие специально для удобства всадников. Лёгкие и прочные, но по сравнению с нашими не мужские что ли.
— Ну так я и не мужчина, — кокетливо говорю я, но смотрю при этом на Агриса и не забываю хлопнуть ресницами.
— На самом деле, они не хуже наших, — не реагируя на мою улыбку, серьёзно говорит мой будущий муж.
И я сникаю. Я не привыкла кокетничать, и мой первый опыт не удачен. В романах всё как-то иначе выглядит. А Агрис продолжает:
— На скаку из них сподручнее стрелять. И насчет дальности, чампы именно из-за своей подвижности могут подобраться поближе. Их метод подскакать, обстрелять и отступить. А наши лучники стреляют с земли. Им упор нужен. Зато, если крепость надо защищать, то наши надёжнее.
— Ты тоже сомневаешься в том, что он может далеко стрелять? — расстроенно спрашиваю я.
Агрис пожимает плечами:
— Пробивная способность ниже. Но для гуся, тем более низколетящего её должно хватить. А вообще-то, Тэффи, меня удивляет твоя страсть к охоте.
Приехали, сейчас как мой папочка он скажет, что пора взрослеть.
— Полагаю, через полгода у тебя будут другие заботы.
То же самое, но другими словами.
— Тэффи, не слушай его, это он не выспался сегодня. Агрис любит охотиться, и я думаю мы втроём всем гусям вокруг замка Шардон покажем. Эх, найти бы и мне жену такую, чтобы любила то, что я люблю.
— Ищи-ищи, эта занята, — неожиданно весело говорит Агрис, и притягивает меня к себе собственническим жестом.
А Веб разводит руками и шутливым тоном говорит:
— Как всегда, всё лучшее старшим, но, если Тэффи будет тобой недовольна, у меня есть несколько месяцев, чтобы доказать ей, что я лучшая партия.
Веб мне подмигивает, а Агрис отвечает ему:
— Это вряд ли, я не дам ей шанса разочароваться.
Агрис ещё теснее прижимает меня к себе, обхватив за талию. И я чувствую, как кровь приливает к моему лицу. Он оказывается совсем даже не истукан. Так, а где обещанные мурашки?
Через минуту мы расходимся, после моего клятвенного заверения, что я со своим детским луком настреляю больше, чем эти двое. Мы с Вебом даже пари заключаем, и Агрис разбивает наши руки, но сам спорить отказывается. Подозреваю, что он рассчитывает обойти нас обоих и снова выступить в роли старшего и умного. Ну что ж, посмотрим.
Глава 2. (Не)удачная охота. Роан.
Когда вдали показались башни замка Арле, хольд Кэртис обернулся, оглядел свой отряд из трёх десятков всадников, одобрительно крякнул и обратился к едущему рядом юноше.