Огненная вспышка
Шрифт:
— Нет, все! Они не должны были забирать мои деньги!
Она внимательно его изучала:
— А ведь ты действительно имеешь в виду то, что говоришь!
— Да, так и есть!
Лесли покивала, обдумывая его слова.
— Это, должно быть, крупная сумма.
— Да!
— И какая-то ее часть станет моей, ведь я не обманываю тебя, а помогаю!
— Да.
— И, если бы они не обманули тебя, ты взял бы свою четверть и больше ничего.
— Да.
Она посмотрела мимо него на океан.
— Это чуть страшнее, чем я думала. — Он ждал, и она продолжила: — Ты пришел,
— Все верно.
— Но, думаю, если я решу неправильно, то мне придется гораздо хуже.
— Это неприятно для обоих.
— Может быть. А что они собираются украсть?
— Ты мне скажи.
— Ты не знаешь?
— Только некоторые детали. Я знаю, что это связано с благотворительностью.
— Весь сезон идут какие-то благотворительные мероприятия, — заметила она. — Есть приемы, на которые билет стоит пять тысяч долларов, но не наличными.
— Нет, это не подходит. Ювелирный благотворительный аукцион. Он должен состояться в ближайшие несколько недель, и они сказали, что рыночная стоимость драгоценностей — двенадцать миллионов долларов. Ты знаешь об этом что-нибудь?
Она выглядела удивленной, а потом засмеялась, все еще не веря, спросила:
— Драгоценности миссис Клендон?
— Это оно?
— О да, это оно! — Казалось, ее это веселило. — Дэниел, а я так на тебя надеялась!
— Что ты имеешь в виду?
— От этого дела не будет никакого проку ни мне, ни тебе, ни твоему другу Родерику.
— Они смогут это провернуть!
— Они сядут! И, если ты будешь там, то и ты тоже. — Она встала и посмотрела на него. — Но меня там не будет, и не переживай, я забуду об этом разговоре.
Она отвернулась и пошла в гостиную.
Паркер окликнул ее:
— Лесли! — Она оглянулась. — Или ты вернешься и сядешь, или выпадешь с балкона!
Испугавшись и посмотрев на воздух за балконом, она сказала:
— Полиция выяснит, что ты был в здании.
— Позволь мне об этом волноваться!
Они переглянулись. Он собирался встать, но Лесли подошла и села рядом:
— Если я тебе расскажу об этом и ты поймешь, что это невозможно, ты отпустишь меня?
— Да.
— Мне так хотелось бы, чтобы это могло получиться, я уже чувствовала этот вкус, Дэниел!
— Свободы.
— Нет, новой меня!
Паркер попросил:
— Расскажи мне об этой миссис Клендон, Лесли.
7
Первое, что ты должен знать, — сказала Лесли, — это то, что в Палм-Бич вообще нет подвалов, так как уровень грунтовых вод очень высокий. Кроме того, все богачи остаются здесь только на сезон, в период между маем и ноябрем их здесь нет, а значит, во время их отсутствия им нужно где-то хранить все свои ценности. Вот уже пятьдесят лет этим местом является Первый национальный банк. В этом банке нет подземного хранилища с ячейками, как у других банков, а есть стальная камера под землей. И там каждое лето хранится около трех тысяч шуб и прочее, что люди не хотят оставлять в своих пустых домах: редкие вина, коллекции оружия, картины, столовое серебро, изделия из золота, даже мебель, антикварные стулья.
И поверь мне, ты не захочешь взломать это место. Банк очень серьезно относится к своим обязанностям. Самая удачная попытка ограбления произошла в 1976 году, когда студента колледжа упаковали в ящик и доставили в банк как антиквариат. Он намеревался выбраться из него ночью, набить его всем ценным и выскользнуть из банка во время обычного рабочего дня. А потом, позже, он бы вернулся за своим ящиком. Естественно, банк охраняется и ночью, и парня обнаружили раньше, чем он смог выбраться.
Даже сейчас, в разгар сезона, банк полон ценностей. Богатые женщины держат свои самые дорогие ювелирные изделия в банке, и он открывается очень поздно каждую ночь, если проходит какой-то важный благотворительный прием. Банк открывается, чтобы дамы взяли свои украшения, и затем еще раз, чтобы они могли принести их обратно.
Кто-то мне говорил, что зеркала там, внизу, в камере, не обычные, а подкрашенные серым, потому что так дамы и их драгоценности выглядят лучше; банк очень заботится о своих клиентах.
Одна из самых важных клиенток, которые когда-либо были у банка, — это Мириам Хоуп Клендон. Хоуп — это ее девичья фамилия. Ее семья была очень влиятельной, зарабатывая на трансатлантических перевозках вплоть до Второй мировой войны, а потом они все продали и стали богатыми бездельниками. Что касается Клендонов, о них можно сказать то же самое, кроме того, что они владели железными дорогами на востоке. К тому времени, как подошла очередь самой Мириам Хоуп Клендон, деньги семьи были уже такими старыми и такими респектабельными, что казалось, будто она владеет ими исключительно по Божьей воле.
Естественно, она была весьма влиятельной в Палм-Бич и важной для банка клиенткой. Кроме того, она очень долго прожила. Ей было около девяноста семи лет, когда она наконец умерла в Мэйне, в августе прошлого года.
Она пережила свою семью. У большинства ее отпрысков своих детей не было, а если и были, то погибли в авариях или покончили жизнь самоубийством. Когда она умерла, она была последней в своем роду, кроме каких-то очень дальних кузенов, ни один из которых даже не встречался с ней и не был в Палм-Бич. Но все равно им досталась большая часть ее состояния. Однако не вся. Один из заместителей управляющего банком завязал с ней дружбу в последние годы, когда у нее уже никого не осталось, кроме прислуги, и он был очень заинтересован в сборе средств для библиотеки. Так что недавно в Палм-Бич появилась еще и библиотека.
Иногда он рассказывал Мириам о библиотеке, и она жертвовала какие-то деньги время от времени, но немного.
Однако, когда она умерла, она оставила все свои украшения, которые держала в банке, этому менеджеру, не ему лично, а с той целью, чтобы он проводил благотворительные аукционы и собирал деньги на библиотеку. Они познакомились в основном благодаря ее драгоценностям, вот почему она так поступила.
Аукцион и бал — это роскошный прием, и, конечно же, его организовывают женщины, которые обычно занимаются такими делами, а этот мужчина из банка их консультирует.