Огненное сердце Дракона (Книга 1)
Шрифт:
Последний вздох.... Смерть и хрупкость человеческого тела - вот что больше всего занимало мои мысли. Эмми смертна и беззащитна.
– Она все еще человек, - надавил на больную мозоль брат.
– Я помню, Мик, - выдохнул я, - что мне делать?
– Диникс прав, твой род прервется, - продолжал говорить Микариан, - и не так много выходов. Первый - ты передаешь престол приемнику.
Брат говорил отрывисто, словно выплевывал ненавистные фразы. Я понимал его
– Ты не хуже меня знаешь, что это значит, - Мик уперся локтями в согнутые колени и шумно выдохнул, - я, да и мы все не для того ждали, чтобы вот так просто отдать Империю. И потом, нет ведь достойного тебе по силе.
– А если есть?
– предположил я.
– Меня слишком долго не было. Кто знает?
– Маловероятно!
– твердо заявил брат, - Я наблюдал за всеми неуснувшими драконами. Нет никого.
– А ты?
– склонил голову, рассматривая подоконник. Витиеватый узор на дереве соединялся и вновь расходился.
– Я не стану драться с тобой, - фыркнул Мик, - ты ведь знаешь, я не воин, не политик. Я - писатель.
– Точно, - рассмеялся я, - кстати, когда собираешься порадовать мою жену новым шедевром?
– Тим, брат!
– взмолился Мик шуточно, - Только не говори ей мой псевдоним! Если Эммалин узнает, что я - Алексис Рикс.... Я даже не представляю, что она сделает. А мне еще хвост дорог, честно!
Мы с Миком посмеялись. Эмми ведь и вправду непредсказуема. Она может и автографы потребовать от Мика, а может и хвост подпалить.
– И если серьезно, - вновь начал говорить Мик, - учитывая то, что достойного противника нет, а получить трон Императора можно только убив тебя на поединке, то этот вариант мы отметаем.
Я кивнул. Умирать - желания не было. А сложить свои полномочия я могу, лишь перейдя грань между мирами мертвых и живых. А именно сейчас, когда я встретил свою пару, умирать, ну, совершенно не хотелось.
– Есть вариант оставить все как есть, - глубоко вздохнул Мик, - Эмми - человек. Ты - дракон. Детей у вас не будет. Твой род прервется с ее уходом. А когда уйдет она - уйдешь и ты. Появится новый Император.
Я молчал. Вариант приемлемый. Но я не могу обречь любимую на страдания. Она, как и все мы, мечтает о большой и дружной семье. А я не могу сказать ей, что соединив жизнь и судьбу со мной, она обрекает себя на бездетное существование. Мик прав, у нас не может быть детей. И потом, с каждым днем Эмми будет становиться старше. Человеческой расе не чужды болезни. И как бы сильно я не хотел ее оградить от всех горестей, не выйдет. Понимал это и ничего не мог поделать.
Так что, и этот вариант мне не очень подходил.
– И есть последний вариант, - тихо проговорил брат.
Я знал, что он скажет. Знал и был против него.
– Обряд соединения, - все же произнес
– Нет!
– рыкнул я, хлопнул рукой о подоконник. Он треснул. Замысловатый узор нарушился.
– Нет, - тише проговорил я.
– Тебе решать, - проговорил Мик. Я глянул на него. Не приносил радости наш разговор брату, как и мне, но он был неизбежен, - но если Эмми пройдет его, она станет одной из нас. Обретет силу, магию, и твой род продолжится. Империи ничего не будет угрожать.
– А если нет?
– тихо прошептал я, закрыв глаза, - Если она не пройдет его? Она человек! У нее просто-напросто не хватит сил! Она сгорит в огне на моих глазах!
– последние слова я уже кричал, глядя на брата.
– А если пройдет?
– предположил Мик.
– Никто не проходил, - с болью в голосе проговорил я, - никто не выжил. Самир погиб, ты ведь помнишь. Он пытался, и он был опытным воином, но не смог.
– Я помню, - с горечью ответил брат.
Смерть Самира случилась много веков назад, еще до рождения Мика. В то время я только пытался объединить драконов в одну большое племя. Отец начал, но его сил не хватало. Я родился уже с мечом и сильнейшей магией в руках - так говорили все. И я смог. А Самир был моим другом. Он был человеком. Мы дружили, а потом, когда выяснилось, что человек гораздо более хрупкое существо, и его жизнь не столь продолжительна, как жизнь дракона, Самир узнал об обряде соединения. Это, грубо говоря, испытание огнем. Все драконы происходят от огня, питают им силы. Он помогает, но и убивает. Самир не выдержал. Он заживо сгорел. С тех пор обряд запрещен. Да и люди не знают о драконах, живших среди них. Поэтому никто и не пытался провести обряд. До сих пор.
– Но, брат, - вздохнул Мик, - любое решение упирается в один исход - смерть. Твою или Эмми. Тебе решать.
– Собери старейшин, - коротко ответил я после затянувшегося молчания.
– Когда?
– Мик встал и направился к двери.
– Сегодня, - вздохнул я, вновь глядя в окно. Солнце заволокло тучками. Амита проснулась? Может быть, - не хочу тянуть. Узнаем, кто на стороне Империи, а кто переметнулся к Диниксу.
Спустя мгновение небо над замком стало совсем черным, грохотал гром, и сверкали молнии. Мы с Миком переглянулись.
– Амита!
– прохрипел я. Мик кивнул и бросился из кабинета. Я мчался следом. Увидел, как брат направился к выходу, я же побежал в спальню.
Оказавшись в наших с женой покоях, замер. Кровать застелена покрывалом, одежды Амиты нет, как и следов ее присутствия. Убежала? Но зачем? А главное, как? Диникс? Внутри что-то оборвалось. Сердце сдавили тиски. Нет! Такого просто не может быть! Я бы однозначно ощутил присутствие темного!
Дверь на террасу распахнулась. Не задумываясь, перекинулся в дракона. Когтями успел подцепить брюки, упавшие на землю после превращения, и стремительно вылетел на улицу.