Огненные драконы
Шрифт:
– А мне так хочется полюбоваться на вулканы, – заметила химик Шаврова. – Просто не терпится!
– Вот, вот, полюбоваться …, – посмотрев на жену, вскипел Влодавец. – Я рассказывал вам для того, чтобы вы поняли, что путь к вулкану труден и с этим «демоном» шутки плохи! И поэтому надо серьёзно готовиться не только к восхождению на вершину вулкана, но и к его спуску. А пока будем изучать склоны Ключевской сопки.
Бревенчатый дом вулканологической станции, хотя медленно, но строился. Вовремя не были доставлены
– Вот здесь мы и заживём! – радовался больше всех Влодавец. – Здесь на станции будем работать днём и ночью. Так, ребята?
И Влодавец не шутил, он организовал круглосуточное наблюдение за состоянием активных вулканов, и теперь ежедневно следил за правильностью ведения записей в журнале наблюдений. Зимой, несмотря на лютые морозы, были предприняты поездки на собаках к просыпающимся вулканам, где велись визуальные наблюдения за периодичностью их выбросов. За это время была собрана масса научных материалов, и сотрудники станции радовались месте с Влодавцом, что они не зря терпели нужду и невзгоды при сборе этих ценнейших материалов по исследованию Ключевской группы вулканов.
Холодная и ветреная весна быстро сменилась прохладным летом. Вот такая камчатская погода! В новом доме станции топили печь, и было тепло и уютно. Вулканологи ужинали, обсуждали свои научные гипотезы и, перебивая друг друга, спорили.
– Скучно нам здесь, – жаловались они. – Что мы ходим вокруг, да около. Когда же будут настоящие полевые работы?
И вдруг учёные услышали голос «академика», так они за глаза называли своего начальника.
– Что я слышу! – раскричался Влодавец. – Главная задача, товарищи, нами ещё не решена, а вы скисли.
– Какая? Владимир Иванович?
Первым за него ответил Попков:
– Мы ещё не были в кратере вулкана. А что, погода благоприятствует восхождению? Да? Тогда идём в поход!
– Самое время отправиться на вулкан Ключевской сопки, – улыбнулся Влодавец, – Он ведь вновь закурился!
Глава 5. В пасть дьявола
И только в августе 1936 года вулканологи во главе с Влодавцом отправились на вулкан Ключевской. Вечером, прибыв к самой подошве вулкана, они установили палатки, отослали рабочих с лошадями обратно в «Ключи» и стали готовиться к восхождению. Ночью Дьяконов вышел из палатки полюбоваться звёздным небом и тихо позвал Попкова. И вдруг он увидел горящие глаза зверя.
– Кто это? – попятился Дьяконов.
– Это рысь с «горящими глазами», – засмеялся Попков. – Видал, сидит и смотрит на нас «гостей».
Он поманил её:
– Кис-кис-кис!
Рысь словно остолбенела, и вдруг резко прыгнула в темноту. На шум вышел Влодавец и спросил:
– Что тут у вас?
– Кошку спугнули, – рассмеялся Попков.
– Рысь что ли? – переспросил его начальник. – Всё ребята, спать!
Ранним утром исследователи вышли из своего лагеря, и друг за другом стали взбираться по сыпучему склону вулкана. Впереди шёл Влодавец с женой, за ним Попков с Ивановым. Подъём был трудным. Ботинки исследователей проваливались в рыхлую породу склона, глаза разъедала шлаковая пыль. Дышать становилось всё труднее и труднее. И вдруг, перебираясь через очередную шлаковую трещину, Попков увидел, как прямо на него со склона на животе стала сползать Шаврова. Она вскрикнула, когда Попков схватил её за ноги.
– Благодарю, Виктор! – оглянулась на него она, и поспешила догонять мужа.
Попков не раз думал об этой неунывающей женщине и сейчас
– А как Шаврова попала в экспедицию?
– Ты что не знал? – удивился Иванов. – Нина Шаврова по профессии химик, и лет десять тому назад вышла замуж за успешного геолога Влодавца. Она со скандалом настояла на том, чтобы её взяли в экспедицию.
Иванов поправил вещмешок и продолжил:
– И это ещё не всё! Эта сумасшедшая Шаврова оставила в Москве с бабушкой маленького сына, и отправились с мужем на далёкую Камчатку.
– Зачем? – спросил Попков.
– Чтобы не потерять мужа, а то подхватит местную камчадалку, – рассмеялся Иванов. – Поспешим, а то мы отстали. Вон уже наши ставят палатку.
Влодавец с женой уже поставили палатку промежуточного лагеря и приветствовали отставших товарищей. Заметив болезненное состояние жены, Влодавец приказал ей:
– Ты совсем выдохлась и плохо выглядишь. Оставайся в палатке, а мы быстро обернёмся!
Передохнув, вулканологи продолжили своё восхождение уже втроём, а уставшая Шаврова только помахала им вослед. Влодавец, чертыхаясь, первым карабкался по склону, за ним еле поспевали Попков с Ивановым. На вершину Ключевской сопки группа поднималась 12 часов. Это был изнурительный подъём. Ботинки исследователей то вязли в зыбком шлаке, то вовсе не держались на склоне, и вулканологи скатывались вниз, затем упорно лезли к «пасти дракона». Их глаза слезились от вонючего газа, и дышать, даже сквозь платки, было просто невозможно.
Наконец, вулканологи один за другим взобрались на край кратера и посмотрели вниз. Они содрогнулись от мрачных объятий этой жуткой бездны, которая чадила своим диким смрадом и ждала их… Кратер вулкана, разделённый скальной перемычкой, встретил вулканологов глухим пугающим ворчанием и едким буро-серым дымом. Из пасти дракона изредка вылетали раскалённые камни и хорошо, что в сторону от вулканологов. Они закрепили канат для спуска в кратер и ждали команды.
– Спускаемся, – прокричал Влодавец и, ухватившись за канат, стал первым спускаться вниз.
За ним в кратер стали по очереди спускаться остальные исследователи.
– Попков, не подходи так близко к фумаролам 2 , – кричал ему Влодавец. – поджаришься!
– Я быстро, – ответил Попков и ловко подхватил образец лавы.
Дышать в кратере становилось ещё тяжелее, но вулканологам, закрывшимися платками, всё же удалось отобрать образцы вулканического песка, лавы и пробы фумарольных газов. Влодавец измерил температуру, и оказалось, что она -14 градусов, а высота вулкана по анероиду была – 4860 метров. Попков, а за ним Иванов рванулись было к жерлу вулкана, но их одёрнул Влодавец:
2
Фумаролы – трещина или отверстие в кратере вулкана
– Не лезьте к жерлу, не то сгорите, а мне отвечать за вас!
Попков не мог ослушаться начальника и послушно понёс образцы лавы к склону кратера, с обидой думая: «Когда стану начальником экспедиции, то уж точно посмотрю в жерло вулкана, и ещё зачерпну из его зева лаву».
И только когда вся группа поднялась на гребень кратера, Влодавец выдохнул с облегчением: «Хорошо, что всё обошлось!» Закончив с намеченными исследованиями, группа Влодавца стала опускаться вниз по рыхлой, непредсказуемой «сыпухе» склона. Это был крайне тяжелый и опасный спуск. Бока и локти вулканологов были отбиты от постоянных падений, башмаки не выдержали такой агрессивной среды и были сбиты. А сверху летели обугленные камни, и надо было постоянно оглядываться, чтобы не получить нежелательные удары по голове. Так контролируя ситуацию, группа Влодавца без особых приключений поздно вечером вернулась на промежуточный лагерь. Их радостно встретила Нина Шаврова и сразу предложила: