Огненный мститель

Сандерсон Брендон

От моих рук отваливались обугленные лохмотья почерневшей кожи, обнажая розовую плоть, сразу же приобретавшую здоровый загорелый оттенок. Я удивленно моргнул, но тут же понял, почему я не чувствовал боли и мог дышать в раскаленном воздухе. Проф не только поделился со мной силовым полем, но и дал мне часть своих исцеляющих способностей. Дотронувшись до макушки, я понял, что сгоревшие волосы отрастают снова – способности Профа восстанавливали меня таким, каким я был до того, как войти в огненный ад.

Мне ничто не угрожало – но какое это имело значение?

Меган оставалась мертва. Я присел рядом с ней, чувствуя себя беспомощным, одиноким и полностью сломленным. Приложив столько трудов, я все равно потерпел неудачу.

Я склонил голову, не в силах сдержать охватившие меня чувства. Может… может, она солгала насчет своей слабости? И тогда с ней все будет в порядке? Я дотронулся до ее лица. Половина его обгорела, но, повернув ее голову набок, я увидел другую половину, почти не пострадавшую, – лишь маленькое пятнышко копоти на щеке. Она была прекрасна – как будто просто спала.

Чувствуя, как по щекам текут слезы, я взял ее за руку.

– Нет, – прошептал я. – Я уже видел однажды твою смерть. Не могу поверить, что это случилось снова. Слышишь меня? Ты не умерла. Или… ты вернешься. И все. Ты сейчас ведешь запись, как в прошлый раз? Если да – хочу, чтобы ты знала. Я верю в тебя. Ты не можешь…

Я замолчал.

Если она воскреснет, значит она солгала мне о своей слабости. Мне отчаянно хотелось, чтобы это оказалось правдой, ибо тогда она останется жива. Но в то же самое время, если она солгала про свою слабость, что это означало? Я ничего от нее не требовал, ни о чем не спрашивал, но она мне все рассказала сама.

Если она солгала про свою слабость, значит я не смогу больше верить ни одному ее слову. Выходило, что Меган я так или иначе потерял.

Вытерев слезы, я в последний раз взял ее за руку. Тыльная сторона ладони обгорела не сильно, однако пальцы были крепко сжаты в кулак. Как будто… она что-то в них держала?

Нахмурившись, я разжал ее пальцы. В руке действительно оказался небольшой предмет, сплавившийся с рукавом, – маленький пульт управления. Что это такое, во имя Напасти? Я пригляделся внимательнее. Предмет напоминал брелок для автомобильных ключей. Нижняя его сторона расплавилась, но все остальное, похоже, уцелело. Я нажал кнопку.

Где-то внизу послышался негромкий щелчок, а за ним – странный треск.

Я уставился на брелок, а потом, вскочив, бросился к стене и нажал кнопку еще раз. Опять то же самое. Что это? Выстрелы? Выстрелы с глушителем?

С помощью спирила я опустился к окну двумя этажами ниже. Там, в тени окна, стоял черный гладкий «готшальк» с глушителем на конце ствола. Отодвинувшись вбок, я еще раз нажал кнопку. Оружие выстрелило, осыпав пулями стену горящего здания.

Оно стреляло в ту самую комнату, где до этого была Меган.

– Ах ты хитрюга, – пробормотал я, хватая винтовку. Поднявшись обратно на струе воды, я снова подбежал к телу и перевернул его. Кровь запеклась от жара, но я смог различить отверстия от пуль.

Никогда я еще не был столь счастлив, увидев прошитое пулями тело.

– Ты подстроила

все так, чтобы в случае чего застрелиться, – прошептал я. – И воскреснуть, не рискуя погибнуть от огня. Треск, какая же ты умная!

На меня нахлынула волна чувств – облегчение, радость, удивление. Меган оказалась самой восхитительной, самой умной, самой бесподобной девушкой из всех, кого я когда-либо встречал. Если она умерла от пуль, значит она воскреснет! Если она говорила правду – то утром.

Я дотронулся до ее лица, но теперь… теперь это была лишь оболочка. Меган, моя Меган должна была вернуться. Улыбаясь, я схватил «готшальк» и встал. Как же хорошо снова почувствовать в руках надежное оружие!

– Можешь считать себя официально прошедшей испытательный срок, – сказал я винтовке.

Меган осталась жива. И теперь мне казалось возможным все.

Я все еще мог спасти город.

48

– Миззи, – сказал я, на бегу поднося рацию к уху, – эта дурацкая штуковина все еще работает?

– Угу, – послышался ответ.

– Умно ты придумала – послать Тиа сообщение с помощью камеры.

– Она видела? – оживленно спросила Миззи. Ее веселый тон выглядел совершенно неуместным на фоне тех мучений, что мне пришлось испытать всего несколько минут назад.

– Да, – ответил я, перебегая через мост. – Я подслушал, как Тиа говорила с Профом. Возможно, он отменит операцию.

Вряд ли. Но все же…

– Ты нашел Профа? – спросила Миззи. – Что случилось?

– Слишком долго объяснять, – сказал я. – Они говорят, что штурмовали предполагаемую базу Регалии – здание С на карте Тиа – и нашли внутри светящегося Разрушителя. Уверен, это какая-то ловушка.

– Они нашли не Разрушителя.

– Что? Вэл говорила…

– Он снова появился здесь, едва я вырубила свет, – сказала Миззи. – У меня чуть удар не случился. Впрочем, меня он, похоже, не заметил. И он вообще не светился, но я о-очень хорошо его разглядела. Кого бы Вэл ни нашла, это не Разрушитель.

– Треск, – бросил я, ускоряя бег. – Что же тогда ждет Профа?

– Ты меня спрашиваешь?

– Просто думаю вслух. Я направляюсь на северную окраину – можешь туда добраться? Возможно, мне потребуется огневая поддержка.

– Уже бегу, – ответила Миззи, – но я довольно далеко. Ньютон тебе не попадалась?

– Ньютон мертва, – сказал я. – Я сумел разгадать ее слабость.

– Ого, – проговорила Миззи. – Еще один эпик? Да мы и впрямь ничто по сравнению с тобой. В смысле – я не смогла бы выстрелить в безоружного и беспомощного врага, даже если бы он свалился мне на колени.

– Свяжись со мной, если заметишь Разрушителя, – сказал я, затем снова сунул рацию в пакет и убрал в карман джинсов. От моей куртки практически ничего не осталось, и я ее бросил. Джинсы тоже превратились в лохмотья, сгорев с одной стороны. Хуже того, доживал свое спирил. Провода от одной его половины я потерял, а другая фыркала и разбрызгивала воду, и я не знал, как долго еще смогу ему доверять.