Огонь и ветер
Шрифт:
В те дни я думал лишь о том, как сохранить в равновесии свой мир, который рушился у меня на глазах. Мир, в котором была Айна... и в котором не было для нее места. А я был слишком мал и глуп, чтобы просчитать хотя бы на пять ходов вперед и понять, что этот белый принц неизбежно окажется рядом с ней.
Я должен был предвидеть это.
Но не смог.
Также, как не смог увидеть и ловушку, расставленную для меня в Красной Башне. Наверное, за эту слепоту стоит сказать «спасибо» проклятию нашего рода. Или моей безграничной самоуверенности. А, может, просто так звезды сошлись. Теперь уже никто не скажет наверняка, даже Патрик, хотя уж ему-то разума не занимать... В отличие от меня и даже
Впрочем, даже с Патриком я не хотел говорить о том, что было в Красной Башне и что было после нее.
– Я тут подумал... Наверное, ты прав, – сказал Фарр, когда мы остановились возле какой-то невнятной штуковине серого цвета, которая очевидно и была мешком для битья. – Я никогда не пробовал драться с завязанными глазами. Наверное, это и в самом деле гадкое ощущение, когда ничего толком не видишь... Все, что показывали мне мои учителя, они в первую очередь именно показывали. Будет лучше, если и ты сумеешь разглядеть своими глазами, как лучше стоять, замахиваться и бить. Но, раз уж мы пришли на эту площадку, я думаю... Знаешь, иногда стоит просто попробовать. Может быть, что-то совсем другое. Держи!
В ладонь мне легла гладкая рукоять деревянного клинка.
Странная штука.
Не игрушка и не оружие.
Но держать ее было приятно.
– И что я должен делать?
– А что тебе хочется?
Мне хотелось собрать воедино всю свою силу и сотворить что-нибудь ужасное. Аж в груди жгло от этого желания.
Обрушить безумную грозу на этот мир... Такую, чтобы от ударов молний земля треснула до самого основания.
Или превратить половину деревьев вокруг в пылающие факелы.
Или хотя бы ударить как следует самоуверенного королевского сынка, который почему-то решил будто имеет право учить меня жизни.
Я замахнулся и изо всех сил врезал дурацкой палкой по серому силуэту. Песочный куль оказался тверже, чем я думал... Деревяшка едва не вылетела у меня из рук, но от этого злости стало только больше. Я замахнулся еще раз... и еще...
Не знаю, сколько я лупил серую тушу, да только за все это время Фарр ни разу не попытался подсказать мне, как нужно правильно замахиваться или еще что-то такое в этом роде. Он просто стоял молча чуть поодаль и смотрел на то, как я до дрожи в руках и до соплей во все стороны колотил деревянным мечом его любимый мешок. А когда я понял, что больше не могу сделать ни единого взмаха, забрал свою игрушку и вернул ее куда-то, где ей было место.
Потом его ладонь вновь легла мне на плечо.
– Вот и славно... Пойдем теперь, проверим, что там было сегодня на завтрак. Умойся только... Вид у тебя... В общем, умойся.
Я не только облился водой до пояса (прямо там в саду), но и решил переодеться – рубаха была насквозь мокрой от пота. В своей комнате я бросил ее в корзину, куда надлежало отправлять грязную одежду и, не глядя, вытащил из сундука другую, такую же светлую, из тонкой ткани прекрасной выделки. С детства не носил ничего подобного. Но в этом доме по-другому, похоже, не жили... Еще бы! Членам королевской семьи не пристало одеваться во что попало. И их гостям, очевидно, тоже.
Не успел я осмотреться толком в Янтарном Утесе, а ко мне уже подослали какую-то тетку с мерной лентой, которая, ворча, крутила меня из стороны в сторону, сетовала на мои торчащие кости и вздыхала при виде шрамов. Даже сказала, что тому, кто это сделал надо бы самому пальцы-то повыдергать. Я почел за лучшее промолчать и не упоминать о том, каким красивым факелом горел хранитель Кешт (чтоб его прах вечно летал только над выгребными ямами!). Уже на следующий день эта тетка принесла мне первую рубаху и новые штаны, а спустя еще пару дней у меня была целая стопка чистой новой одежды, достойной принца. Когда я спросил у Патрика, как мне теперь расплачиваться с ним за все эти щедрые дары, тот очень серьезно ответил, что отныне мой долг – считать себя его учеником и делать все, о чем он попросит. И добавил мягким голосом, в котором я слышал улыбку, дескать, не бойся, малыш, ничего дурного вытворять точно не придется.
Почему-то я ему верил.
Безусловно и безоглядно. Как верит младенец большим и теплым рукам своего родителя.
Странное чувство.
Непривычное.
Но на самом деле это была не такая уж маленькая цена, как могло бы показаться со стороны.
Однажды Айна обмолвилась, что мы с Патриком должны были встретиться еще тогда, десять лет назад... и еще тогда я должен был стать его учеником. Полагаю, в ту пору мне это далось бы гораздо легче. Не пришлось бы объяснять, отчего я вздрагиваю всякий раз, когда он просит меня закрыть глаза и показать ему, как я направляю Силу. По крайней мере, я точно гораздо быстрее смог бы привыкнуть к такому невероятному явлению, как возможность безнаказанно демонстрировать свои умения другому человеку... и не бояться, что в следующий миг тебя настигнет боль.
Что ж... такой была расплата за еще одну ошибку, которую я совершил в сопляческом возрасте, переоценив свои умственные способности... и в тысячный раз пойдя на поводу у страха.
Даже думать не хотелось, насколько иначе сложилось бы все, послушай я тогда Айну, а не эти свои проклятые страхи.
Не было бы ни этой разлуки, ни слепоты, ни боли...
Этой бесконечной боли...
Патрик сказал, что здесь нет моей вины. Что к тому времени я уже следовал пути, на который столкнул меня отец. Но я не могу сказать, что осознание этого утешает.
Часть I: Лиан. Глава 2
Свежая рубаха легко скользнула по плечам, и это было приятно. Я провел рукой по мягкой ткани рукава и мысленно поблагодарил ворчливую портниху. Хоть язык у нее и длинный не в меру, но руки золотые – вся новая одежда была мне точно в пору.
Прикрыв дверь, я покинул свою комнату и направился в сторону дворцовой кухни, где, наверняка, и в самом деле осталось что-нибудь вкусное после завтрака.
Щедрые хозяева этого дома отвели мне спальню на одном этаже с господскими покоями. Наверное, лет десять назад я бы счет это вполне уместным. Но не сейчас. Всякий раз проходя мимо комнат, где жили все эти родственники короля, я ощущал себя лишним и убогим. Особенно в первые дни, когда еще плохо помнил, куда нужно идти, где начинаются ступени и в каком месте следует свернуть, чтобы не оказаться прямо под дверями комнаты принцессы Энис, которая имеет обыкновение распахивать эти двери внезапно и прямо в лоб незадачливым гостям. Бедняжка тогда жутко расстроилась и смутилась... Было бы из-за чего.
Вообще эта девочка мне сразу понравилась. В том числе и потому, что она восхитительно умела язвить над своим кузеном. Они тут все, в этой семейке за словечком в мошну не лезли, но Энис была просто мастером по части едких колкостей. И, если честно, я жутко завидовал ее младшему братцу – уж лучше иметь такую сестру-занозу, чем терпеть благовоспитанных дур вроде моих Лоры и Дэллы. Вот уж с кем всегда была скука смертная! Их интересовали только наряды да женихи... Энис же на равных обсуждала со старшими такие вопросы, которые крайне редко волнуют хорошеньких юных леди. И никому даже в голову не приходило посмеяться над ней и сказать, дескать мала еще. Чем больше я на нее смотрел, тем отчетливей видел, какой могла бы быть моя Айна, родись она в подобной семье, а не в лачуге на скотном дворе.