Огонь и вода
Шрифт:
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Можно я сегодня не пойду в детский сад?
Тейлор обняла темноволосого маленького мальчика и, почувствовав, как его ручки обхватили ее шею, в очередной раз клятвенно пообещала заботиться о нем до конца жизни.
Ему всего три с половиной года, а он уже пережил смерть обоих родителей, которые погибли в автокатастрофе.
Бен д'Алессандри стал частью ее жизни с тех пор, как сестра Кейси объявила о своей беременности.
Они вместе покупали детскую одежду, игрушки, мебель для детской. Конечно,
Именно Тейлор поддерживала Леона в то время, когда Кейси давала жизнь их ребенку.
Сестры остались без родителей в раннем детстве и с тех пор помогали друг другу во всем. На момент рождения Бена Кейси получила диплом адвоката, а Тейлор, талантливая писательница, отдала в издательство свою первую книгу.
— Почему я не могу пойти с тобой и увидеть дядю Данте?
Одно упоминание имени брата Леона заставило желудок Тейлор сжаться в комок.
— Ты скоро встретишься со своим дядей, — пообещала она Бену.
— Честно?
— Да, — кивнула она и посмотрела прямо в медовые глаза мальчика.
— Сегодня?
— Думаю, да, — неуверенно произнесла Тейлор. — Но мы не должны забывать, что он перенес долгий полет из Италии. К тому же у него сегодня деловая встреча.
Бен понимающе кивнул.
— С тобой.
— Ага.
— И вы будете говорить обо мне?
О боже, Тейлор никогда не перестанет удивляться сообразительности этого ребенка!
— Конечно. — Она пощекотала племянника. — Разве не ты самый важный человечек на планете? Мальчик, ради которого его тетя не побоится сражаться с драконами?
— И львами?
Тейлор поцеловала ребенка в шею, наслаждаясь приятным запахом его кожи.
— Со всем звериным королевством, если понадобится, — торжественно заявила она.
— И дядя Данте тоже?
Так легко было представить Данте в роли героя! Его мужественное телосложение идеально подходило для этого. А красивое лицо могло бы послужить прототипом для очаровательного принца.
Первый раз она встретила Данте на вечеринке по случаю объявлении помолвки Кейси и Леона. Тогда он прилетел к ним из Нью-Йорка.
Понадобился лишь один взгляд, чтобы кровь Тейлор закипела в жилах. Молодая женщина застыла на месте и не могла произнести ни слова. С детства ее учили, что неприлично так пялиться на людей, но она ничего не могла с собой поделать.
Этот мужчина заставлял ее думать о запретном.
Казалось, он чувствовал, как она старается избегать его, и поэтому специально дразнил. То случайно коснется рукой, то нежно поцелует в щеку. А однажды даже поцеловал ее в губы! Выглядела это так, будто все произошло случайно. Но Тейлор еще долго потом не могла уснуть, вспоминая сладость его губ…
— Тейлор?
О боже, возьми себя в руки. Она сделала глубокий вдох и попыталась отогнать опасные мысли.
— Дядя Данте порубит их всех своим мечом.
Глаза Бена стали круглыми от удивления..
— У него есть настоящий меч?
— Нет,
— Хорошо!
Тейлор взяла ключи, сумку, заперла квартиру и спустилась во двор, где ее ждал автомобиль. Отвлечь Бена во время короткой поездки оказалось несложно. И хотя поначалу мысль о детском саде его не очень радовала, но как только он увидел своих друзей, то сразу же оживился.
Тейлор не любила оставлять малыша, но ему необходимо было входить в обычный ритм жизни после потери родителей.
Бедное маленькое создание! Тейлор помогала ему справиться с потерей, как только могла. Постаралась создать ему атмосферу тепла и защищенности.
Он давал волю своим слезам, лежа у нее на коленях, а Тейлор прятала свою скорбь до наступления ночи.
Но не только потеря любимых омрачала ее настроение. Кейси и Леон на случай их непредвиденной кончины сделали ее с Данте опекунами. Тогда, конечно, никто не мог предположить, что до этого дойдет дело. Но теперь Тейлор не могла не волноваться о том, как они будут воспитывать ребенка вместе.
Не одну бессонную ночь она провела, пытаясь придумать решение, которое бы удовлетворило обоих. Но так и не нашла подходящего выхода из ситуации.
Она не сомневалась, что Данте будет делать упор на то, что Бен — наследник фамилии д'Алессандри.
Но одно Тейлор знала наверняка: если Данте попытается забрать у нее ребенка, то он это сделает только через ее труп!
Данте д’Алессандри сошел с частного самолета, поблагодарил пилота, прошел через терминал и сел в черный «мерседес», припаркованный неподалеку от аэропорта.
Уже через пару минут машина выехала с территории центрального аэропорта Сиднея. Дворники смахивали капли дождя со стекла в то время, как машина выезжала на шоссе, ведущее в город.
Данте пытался хоть на секунду расслабиться, так как последние дни превратились для него в сущий кошмар. Трагическая смерть брата и его жены; мать, которая уже успела потерять мужа и теперь пытается представить свою жизнь без младшего сына…
Два брата всегда были близки друг другу. Следуя желаниям своего отца, они заняли низшие позиции в их семейном бизнесе и собственным трудом пробили себе путь наверх. И преуспели в этом. Данте остался руководить офисом в Италии, а Леон встал во главе австралийского филиала.
Расстояние уменьшило количество личных встреч, но увеличило время разговоров по телефону.
Сейчас же Данте прилетел в Сидней, чтобы разобраться с делами брата и решить вопрос опеки над Беном, который, к счастью, во время аварии находился в детском саду.
Он обещал позаботиться об этом ребенке. И непременно выполнит свое обещание, подкрепленное бумагой, которую составили Леон и Кейси.
Пять лет назад он был свидетелем на их свадьбе, а два года спустя вместе с сестрой Кейси, Тейлор, стал законным опекуном Бена.