Огонь в его ладонях
Шрифт:
— Наконец-то, — вздохнул Ученик. — После стольких лет. Как ты думаешь, Нассеф, почему валиг бежал?
Это был самый важный вопрос.
— Мне самому хотелось бы это знать. Я все время размышляю о том, что он мог припрятать в рукаве. Ну да ладно. Мы попробуем взять Аль-Ремиш. Попытаться стоит, даже если из этого ничего не получится. В любом случае такой рейд им вряд ли понравится. Юсиф в Аль-Ремише будет для нас опаснее, чем в Эль Асваде, где его ресурсы были ограничены.
Эль Мюрид постоянно носил с собой издевательскую записку Юсифа.
— «Мой дорогой Мика, — прочитал он вслух, — обстоятельства вынуждают меня временно покинуть мой дом. Я поручаю его твоим заботам, будучи уверенным, что ты во время моего отсутствия сохранишь его в полном порядке. Умоляю, без смущения пользуйся всей его роскошью во время своего пребывания там. Желаю, чтобы ты ожидал свое будущее с тем же нетерпением, с каким я ожидаю свое. Твой верный слуга Юсиф Аллаф Саид, валиг Эль Асвада».
— Для меня это по-прежнему остается тайной, — сказал Нассеф.
— Он издевается над нами, Нассеф. Хочет сказать, что ему известна какая-то тайна.
— Или Радетик хочет, чтобы мы так думали.
— Радетик?
— Все это должен был придумать иностранец. Юсиф не настолько изощрен. Все это сильно смахивает на блеф.
— Не исключено.
— Не будем играть по его правилам. Забудь об этом послании. Суть дела в том, что в Аль-Ремише он получил возможность нашептывать слова Властелина Зла прямо в ухо короля. Теперь он может собрать против нас огромные силы роялистов.
— Да. Конечно. Но нам следует действовать так, как сказал Ангел, и ударить в змеиное гнездо.
— Каковы бы ни были мотивы Юсифа, Властитель, я полагаю, что он совершил большую ошибку. После того как валиг перестал блокировать выход из Себил-эль-Селиба, роялисты не смогут нас остановить, если мы сумеем избежать общей битвы. Превосходство, которое они имели над нами под Вади Эль Куф, пока ещё за ними.
— Собери всех Непобедимых. Итак, в этом году в Аль-Ремише во время Дишархуна.
— Счастлив повиноваться твоей воле, Властитель. Немедленно приступаю к делу. Передай мою любовь и наилучшие пожелания Мириам и детишкам.
После ухода Нассефа Эль Мюрид ещё долго оставался в молчаливом одиночестве. Наступал критический момент. И из него следовало извлечь максимальную пользу. Ангел сказал, что после захвата Аль-Ремиша все проблемы решатся сами собой. Эль Мюрид продумывал, что необходимо предпринять в первую очередь.
— Хадж.
— Слушаю, Властитель.
— Отыщи и приведи ко мне Мауфакка Хали.
— Слушаюсь, Властитель.
— Мой господин Ученик, — сказал Хали, представ перед Эль Мюридом. — Ты пожелал меня видеть?
— У меня для тебя есть новости, Мауфакк. И поручение тоже.
— Всегда готов служить тебе, Властитель.
— Знаю. И приношу тебе свою благодарность. Особенно за то терпение, которое ты проявил в то время, когда мечи Непобедимых направлял Бич Божий.
— Властитель, мы тогда изо всех сил пытались понять, почему это необходимо.
— Ты видел свет на горе?
— Видел, Властитель. Ты беседовал с Ангелом?
— Да. И он сказал мне, что для Непобедимых настал час освободить Святилище Мразкима.
— Значит, Королевство Покоя совсем рядом, Властитель?
— Почти рядом. Мауфакк, мне показалось, что за время командования моего брата часть Непобедимых не устояла перед земными искушениями. Возможно, освобождение Святилища поможет очистить ряды от этих людей. Битва в Аль-Ремише будет очень жестокой, и много Непобедимых погибнет. Если наиболее верные из них окажутся в ином месте, если им будет поручена другая задача…
Он не стал продолжать, но Мауфакк и без того все понял. На его лице промелькнула одна из самых жестоких улыбок, которую когда-либо доводилось видеть Ученику.
— Понимаю. Какую задачу им поручить?
— Оставляю это на твое усмотрение. Отбери своих людей и затем сообщи мне о характере той миссии, которую я им поручил. На сей раз мы отпразднуем Дишархун в Аль-Ремише.
— Все будет сделано так, как ты повелел, Властитель, — произнес Мауфакк, зловеще усмехаясь.
— Да пребудет с тобой мир, Мауфакк.
— И с тобой, Властитель.
Хали вышел. Эль Мюриду показалось, что предводитель Непобедимых стал выше на целую голову.
Через некоторое время Ученик позвал негромко:
— Хадж…
— Слушаю, Властитель.
— Найди лекаря. Он мне нужен немедленно.
— Властитель?..
— Гора отняла у меня много сил. Я нуждаюсь в помощи.
Врач появился почти сразу. До вызова он спал и поэтому оделся поспешно и небрежно.
— Слушаю, Властитель, — с недовольным видом произнес лекарь.
— Мне больно, Эсмат. Ужасно больно. Лодыжка. Рука. Суставы. Дай мне что-нибудь.
— Это действует заклятие, Властитель. Его необходимо снять. Лекарство же может принести вред. В последнее время вы принимали слишком много опиумных снадобий, у вас может возникнуть привыкание.
— Не спорь со мной, Эсмат. Я не могу выполнять свои обязанности, постоянно борясь с болью.
Эсмат уступил. Силой характера лекарь не отличался.
Эль Мюрид откинулся на спинку трона и тут же утонул в успокаивающем тепле наркотика.
Надо будет поискать врача, который сможет укротить болезни и перехитрить заклятие, наложенной щенком валига, думал Ученик. Приступы боли мучили его каждый день, и снадобья Эсмата помогали все меньше и меньше.
Пустыня была все такой же бескрайней и голой, как и во время похода на Себил-эль-Селиб много лет тому назад, и столь же недружелюбной, как и во время его отчаянного бегства после битвы у Вади Эль Куф. Казалось, пустыня утратила свое обычное природное безразличие и стала откровенно враждебной. Но Эль Мюрид не позволял испугу взять верх. Более того, он наслаждался как самим походом, так и дикой красотой ландшафта.