Ох уж эти тёмные!
Шрифт:
– Помилуйте, герцогиня, - он состроил обиженное лицо.
– Не лишайте последней радости в жизни!
Я вздохнула. Не уверена, что Подалевич-зомби будет невосприимчив к алкоголю. Сдается мне пагубная привычка управляющего и здесь отметится, сделав из старикашки чудо науки и природы. С одной стороны поэкспериментировать жуть, как хочется, с другой... Тогда заветное желание Астриса быть вечно старым и вечно пьяным сбудется. Пожалуй, подожду с экспериментами.
– Не смей до приезда послов пить!
– добила я его.
Встала, отняла бутылку у старика и вышла в коридор, не плотно притворив за собой дверь. Секунда, пять... Звон, булькание, шумный вдох.
– Ну-с, за упокой моей души!
– произнес управляющий и налил второй стакан.
– На дорожку казначею!
– третий.
– На удачу!
– мое терпение лопнуло.
Пришлось превратить весь алкоголь в воду в радиусе пятидесяти метров. Услышав раздосадованный возглас, я отправилась на поиски Иллинойса. Пора объяснить многоуважаемому Императору, что нехорошо казенное имущество разбазаривать. "Иллинойс" - звуком имени темного Властелина унеслось по замку поисковое заклинание.
Иллинойс
Сперва Властелин ощутил чье-то сильное раздражение, следом его настигло поисковое заклинание. Иллинойс вздрогнул и похолодел: его искала Кель. Мимолетная радость от данного факта быстро сошла на нет, когда эльф осознал - Правая Рука пребывает отнюдь не в радужном настроении и причина ее огорчения он, следовательно отдуваться тоже ему, чего мужчина после выполненных дел, сытного обеда и предвкушения хорошего вечера хотел бы избежать.
"Так в чем же дело?" - подумал Иллинойс. Захлопнул книгу, которую читал спрятавшись от всех невзгод в библиотеке, засунул за пояс брюк пачку документов, активировал кольцо с алмазом - маяк, возвещающий помутнением камня о приближении Правой Руки и щелчком пальца по амулету спрятался под заклинанием невидимости, заодно блокирующем поисковые импульсы. Подлые мыслишки о трусливом поведении и дополнительной взбучке за игру в прятки он загнал в потайной уголок своей светлой души. Кто в конце концов Властелин и вообще мужчина в Империи?!
Выйдя в коридор, эльф быстрым шагом направился прочь от библиотеки. Невидимость - хорошая вещь, но Кель вполне способна его по запаху учуять, и не потому, что он чистоту не блюдет, а потому что нюх у Правой Руки, как у степного волка! И если он не хочет потерять часть своих ушей, уже сегодня потасканных, оттого слегка опухших, то надо поторопиться, ибо камешек в перстне наполовину помутнел. Не выдержав, Иль припустил по коридору.
Интуиция и прямоугольная замковая архитектура привела Властелина прямиком в самое безопасное место - он перевел дух в кабинете придворного целителя.
– Приветствую, - бросил эльф, как-то совершенно позабыв, что его никто не видит и сами по себе открывающиеся двери, а также нервный голос из ниоткуда могут до смерти напугать. Впрочем, не напугали. Так, лишь волосы на макушки у тридцати шестилетнего оборотня по имени Лассо ди Кассино встали дыбом и клыки непроизвольно удлинились.
Закаленный... да мало ли что в стенах оплота Темной Империи происходит... придворный целитель, аккуратно положил сломанное от неожиданности гусиное перо, с тоской взглянул на растекшуюся по листу жирную фиолетовую кляксу и поинтересовался у стен комнаты, старательно сдерживая сарказм:
– Ваше темнейшество, чем обязан?
– впрочем, положенный по этикету поклон он опустил, справедливо решив, что Иллинойс хоть и Властелин, но все-таки не Правая Рука. Вот если бы в кабинете появилась герцогиня...
– Я одобрил ваш проект по запуску производственной линии лекарственных сборов, - на столе появилась слегка помятая папка с бумагами. На ней отчетливо просматривались мокрые отпечатки квадратов накаченного светлоэльфийского пресса.
– Благодарю, - без энтузиазма ответил Лассо. Проект ему придется переписывать, иначе команда практиканток-целительниц, находящаяся в замке, передерется за право обладать реликвией с отпечатком части вожделеемого ими властелиньего тела. До казначея и столичной гильдии целителей, ответственных за производство, он в таком виде не дойдет.
– Подумайте, куда еще можно деньги потратить. Только что-нибудь помасштабнее, пожалуйста, - попросил голос.
Придворный целитель кивнул и задумался. Не то, чтобы его интересовали причины, почему Властелин прячется под заклинанием невидимости. Облеченный властью эльф имеет право на небольшие чудачества, а Его темнейшейству по должности не положено здравым умом обладать в принципе, просто... От чего обычно прячутся люди? От неприятностей. В случае с Императором их масштабы...
– Иллинойс!
– прогромыхало за дверью приятным девичьим голоском.
– М-мать!
– выдохнул Властелин.
– Куда прятаться?
– по комнате заметался вихрь: гардина, окно, стол...
– В шкаф!
– мгновенно отреагировал оборотень, чувствуя неопреодолимое желание использовать мебель в качестве укрытия самому. Спасали только истинные верноподданнические чувства. Без него Империя проживет, а вот без Властелина, на которого герцогиня по неведомой причине открыла сезон охоты, с трудом. Целитель схватил несущегося мимо невидимку и отпихнул к шкафу. Раздался треск ткани, следом грохот вываленных наружу бумаг и полок.
Не успели дверцы шкафа до конца закрыться, как в кабинет ворвалась Правая Рука. Шла она не чувствуя под ногами землю, то есть летела, однако по привычке перебирала ступнями в воздухе. Комичное зрелище, однако для того, кто решил посмеяться последний раз в жизни.
– Герцогиня!
– поспешно согнулся в глубоком поклоне оборотень. Проживая в замке он навострился и ипостаси и маски менять быстрее, чем люди моргают.
– Чем вы занимаетесь?
– недовольно произнесла Кель.