Охота на мудрецов
Шрифт:
– Предлагаешь восхититься тем, как изобретательно вы нас убивали? – перебиваю, впервые за разговор испытывая злость, а не удивление.
– Предлагаю обернуться и послушать тишину, – щурится Сновидец. – Ни одного выстрела, ни одного приказа или команды. И ты знаешь, почему. Генералы не трепетные девицы и явлением несостоявшихся убийц их не уронить в обморок и не заставить мстить, не раздумывая.
Марк хмыкает, но продолжает держать мудреца в прицеле бластера, Наилий молчит и ждет. Благодарная публика. Надолго ли? Все что они хотели – уже услышали. У мудреца несколько фраз, чтобы удовлетворить их любопытство, а потом на его запястьях все равно защелкнутся браслеты.
– Ты же ведь знаешь легенду о тройке? – спрашивает Сновидец.
Совет был утром, все его участники еще бодрствуют, значит, тандем мудрецов не знает, кого Создатель объявил тройкой. Киваю в знак согласия и слушаю дальше.
– Телепат находится там, за потенциальным барьером. Теоретически он может разыскать нужные знания и вложить их в нужную голову. Мы готовы сделать тройкой любого мудреца. Например, тебя. Помочь сформулировать Великую Идею, организовать падение режима, усмирить недовольных, помешав поднять мятеж. В итоге устроить ту форму власти, которая понравится обоим генералам.
Сновидец больше не смотрит на меня. Остаток мысли он излагает Марку и Наилию.
– Империя? Демократия? Диктатура? Не важно. Мы предлагаем в обмен на наши жизни власть на планете. И это не бред сумасшедших, не фантазии воспаленного сознания. Теперь вы знаете, на что мы способны.
Лихо. И по-своему умно. Не знаю, как Создатель доказывал Агриппе, что он действительно может сделать то, о чем говорит, но Телепат со Сновидцем уже умудрились продемонстрировать двум генералом свои способности во всей красе. Показать товар лицом и, как бы цинично не звучало, в лучшем свете. Знают. Могут. Делают. Осталось только принять условия сделки и закрыть глаза на три неудавшихся покушения. Генералы переглядываются. Марк вопросительно вскидывает подбородок, а Наилий в ответ пожимает плечами. Раздумья длятся не долго. Генерал девятой армии разворачивается к охранникам и командует.
– Браслеты.
На лице Сновидца отражается сначала страх, а потом невыносимая мука. Он кладет ладонь на лоб Телепата и беззвучно шевелит губами. Прощается? В следующее мгновение военные опять заламывают руки мудреца, и раздается характерный стук электро-магнитных замков браслетов.
– В карцер пока и ждите дальнейших распоряжений, – приказывает Марк.
Сновидец рвется ко мне и шепчет.
– Я сниму печать и кошмаров больше не будет. Подумай!
Провожаю его взглядом и обнимаю себя за плечи. Тяжелое ощущение тревоги не отпускает. Я высушена и выстужена настолько, что ничего не чувствую. Только думаю и анализирую. Слишком заманчиво и ярко. Не дожидаться, пока кто-нибудь из мудрецов вырастет до тройки самостоятельно, а вмешаться в процесс и значительно его ускорить. Наилий говорил, каким преимуществом может быть молодость, но не сказал о своих шестидесяти циклах. Марку столько же. Если один из них решится на сделку, то переворот и смена власти случится сейчас, при их жизни, а не когда-нибудь потом. А это стоит больше, чем возможность отомстить бывшим убийцам. Что же выберут генералы? Чувствую прикосновение к плечу. Вздрагиваю и выхожу из оцепенения.
– Наилий? Что вы решили?
– Пока ничего. Пусть посидит в карцере в браслетах, а мы с Марком подумаем. Пойдем в катер. Нам с тобой еще нужно успеть к Публию сегодня.
Глава 20. Публий Назо
Прощаемся с Марком на крыльце закрытого центра. Генерал девятой армии коротко кивает Наилию, а меня просит не забывать старого вояку и навещать иногда в столице сектора. Обещаю с улыбкой и ловлю косой взгляд Наилия.
Через океан с материка на материк летим уже на транспорте пятой армии. Внутри все патрульные катера, как братья-близнецы. Один проект, сборка, детали обшивки и приборы. Не знаю, как военные различают их между собой. Возможно, по позывным или особому наклону крыльев. За штурвалом лейтенант, а в кабине нас встречает рядовой. Докладывает, что на равнинный материк доберемся к вечеру по времени Равэнны и посадка на площадку главного медицинского центра согласована. Наилий благодарит, уводит меня вглубь катера и уже привычно пристегивает ремнями к откидному сидению. С тоской вспоминаю пешие прогулки по территории центра. Тоже что-ли начать тренироваться? Совсем перестала двигаться. Генерал садится рядом и молчит, а я не решаюсь донимать вопросами о судьбе Сновидца и Телепата. Не время пока, да и рядовой все время где-то поблизости. Закрываю глаза и стараюсь расслабиться, но в голове бесконечно прокручивается рассказ мудреца.
«Он наш с тобой единственный шанс», – заговорщически шепчет паразит.
«На что? Ты всерьез веришь, что Телепат снимет печать и от кошмаров избавит? Да он чуть не задушил меня!»
«Не он, а голодные духи. Как наслал, так и прогнать сможет».
«Аттия тоже может, но она не желает никому смерти».
«С каких пор ты такая щепетильная?»
«С тех самых, как в медицинском центре погибли десять цзы’дарийцев, отбиваясь от атаки бойцов четвертой армии. Их убили, чтобы Создатель смог уйти к Друзу. Еще два лейтенанта и один пилот катера погибли, чтобы Сновидец и Телепат могли сбежать из-под опеки военных и начать игру с куда большими жертвами. С тех пор, как мудрецы ради своих интересов перестали считать убийства недопустимыми».
«Ты ведь тоже мудрец».
Хочу возразить, что пока единичка, но обрываю себя. Глупо стремиться стать двойкой и надеяться, что буду чем-то принципиально отличаться от других. Проснусь однажды такой же циничной и равнодушной ко всем. Не уйдет ли любовь к Наилию за тяжкими думами о Великой Идее и более справедливом устройстве общества?
Мысли рассыпаются, и я не могу сформулировать ответ. Смотрю в пустоту кабины перед собой и бесцельно пересчитываю ребра жесткости корпуса катера. Сначала слева направо, а потом справа налево. Поэтому вздрагиваю, когда Наилий берет за руку. Испуганно кошусь на рядового, но цзы’дариец демонстративно уходит в кабину к пилоту.
– Устала? – спрашивает генерал. Я отрицательно мотаю головой, а он хмурится, – Знаю, что устала. Скоро будем дома. До утра кроме Публия больше никаких планов. И завтра у меня законный отгул, как после настоящей космической командировки. Чем хочешь заняться?
Улыбаюсь, поймав первую пришедшую мысль. Она согрета жаром камина, укутана серебристым светом Ария и пахнет благовониями из термы. Наилий угадывает моё настроение и улыбается в ответ.
– Кроме этого.
Любуюсь лукавыми искорками в его глазах, касаюсь пальцами щеки. Ничего интересного не приходит на ум. Остаться дома и почитать книгу? Приготовить вместе что-нибудь вкусное?
– Не знаю, – смущенно пожимаю плечами, – давай просто погуляем в парке.
Наилий вздыхает, ловит мою руку и целует в ладонь.
– Совсем просто не получится, в городском парке меня узнают. Но можем погулять на территории особняка. Там тоже красиво, тихо и спокойно. Скоро расцветет горький апельсин.
Давлю смех до легкого выдоха и расцветаю в улыбке. Совпадений не бывает. Никогда. Так вот откуда в харизме генерала мне чудится аромат апельсина. Надо же.
– Роща небольшая, конечно, – говорит Наилий и касается поцелуем запястья. Сдвигая рукав свитера целует выше, – но далеко от всех камер.