Охота на орков
Шрифт:
Подмога пришла оттуда, откуда ее совсем не ждали. Саодринские лучники, с пренебрежением поглядывавшие на нашу компанию, пока мы свешивались со стены в поисках артефакта, открыли огонь. Волна нападавших захлебнулась, чуть отступила, и этого хватило нам, чтобы вернуться на стену.
– Арт?
– светлый вытянулся прямо на грубых досках смотровой башни.
– Арт, зажги огонек?
Эльф, лениво приподняв руку, щелкнул пальцами. Вырвавшийся столб пламени лизнул каменный потолок.
– Что все это значит?
– к нам подошел один из гвардейцев.
– Это значит, - Арт победно улыбнулся, - мы только что победили в войне. К магам вернулась сила!
**
На следующее утро мы наслаждались заслуженным отдыхом. После беготни последних дней было решено сделать небольшой перерыв, а затем со свежими силами заняться поисками Вакура. Как рассказала Хелинуэтиль, чародей не мог самостоятельно открывать порталы — эту часть работы делала она. Значит, нам оставалось только выяснить, в какой части орочьего лагеря он расположился, и... А вот что будет дальше, мы не знали. Как напасть на мага в тылу двадцатитысячной армии? Этот вопрос оставался без ответа.
Когда в нашу с Даром комнату постучались, мы почти не удивились. Когда выяснилось, что стучался лорд Науриэль, мы удивились еще меньше. Так получилось, что появление Первого Советника в нашей гостиной с утра пораньше стало традицией, предвещавшей плохие новости.
Увидев наши унылые лица, эльф усмехнулся.
– На этот раз плохих новостей не будет, - заверил нас он.
– Несколько минут назад в небе над Саодрином появилось на редкость мерзкое лицо заочно нам знакомого Рауля Вакура. Громовым голосом, от которого в большинстве домов выбило стекла, это лицо потребовало от жителей столицы выдать ему королеву Евсею и ее Советников. В обмен было обещано, что город останется цел. В случае неподчинения Вакур пообещал сровнять Саодрин с землей, как до этого поступил с Мардреном и Житовинском. На раздумья даны сутки.
– Если это хорошая новость, то что в твоем понимании — плохая?
– скептически приподнял бровь Арт. Я была с ним полностью согласна, странное у бывшего Верховного Мага понятие о хорошем.
– Во-первых, - принялся загибать пальцы Науриэль, - это значит, что до завтрашнего утра штурм Саодрина не начнется. Как раз успеют долететь драконы. Во-вторых, Вакур напуган. Он уже не так уверен, что сможет захватить столицу силой, поэтому вынужден рассчитывать на удачу — вдруг горожане и вправду выдадут ему королеву в обмен на свои жизни? Ну а в третьих, это еще раз подтверждает слова Хелинуэтиль — Вакур действительно сейчас у стен Саодрина. Творить такую магию на большом расстоянии невозможно.
– До начала боя он будет тих, как недельный мертвяк, - подал голос зевающий Грэнхар.
– Сегодня пытаться его отловить нет смысла, Вакур ничем себя не выдаст.
– Я тоже придерживаюсь такого мнения, поэтому до вечера можете отдыхать. С обеда начнется переброска войск в Саодрин. Советую с ночи занять выгодную позицию на стенах — утром там станет тесно.
– Ты не идешь.
– Что?!
– Ты слышала, Раби. Фигура Силы уничтожена, больше тебе не нужно лезть в самое пекло.
От Даррена я такого не ожидала. Мне казалось, темный меня понимает и не станет пренебрегать мной... мне только казалось.
– Я иду, понял? Кто тебе сказал, что мы лезем в пекло? Четыре мага против одного!
– Нет.
– Да с какой стати?
– я взвыла, натолкнувшись на непробиваемую стену упрямства. Дроу словно меня не слушал, не желал понять! Как я смогу сидеть здесь, пока остальные будут там? Пока там будет он сам!
– Я запрещаю тебе, слышишь?
– Дар больно сжал мои запястья.
– Ты останешься в Наурдаиле, даже если мне придется связать тебя и запереть!
– Запереть, значит?
– зря он это сказал. Я почувствовала, как воздух покалывает появившиеся крылья.
– Связать? Кто ты мне, чтобы распоряжаться моей жизнью? Я иду вместе со всеми, и мне плевать, что ты об этом думаешь!
– Ты права, - эльф скривился.
– Кто я тебе? Так, случайный встречный, через чур долго задержавшийся рядом. С меня хватит. Я не намерен угаснуть так же, как съезжал с катушек Арт!
Дар вышел, громко хлопнув дверью. С этим звуком что-то будто оборвалось у меня в груди. Слез не было. Только пустота.
В Саодрине мы застали удивительное зрелище. Шеренга эльфов в полном боевом облачении бесконечной змеей тянулась по городским улицам. Казалось, им нет конца. Жители радостными криками приветствовали армию освободителей.
Повсюду были небольшие очереди из женщин и детей. Заинтересовавшись, я решила узнать, куда они ведут. Мирдзен, получивший от Илии строгий приказ не спускать с меня глаз, отправился со мной. Дар, хоть мы и предпочитали в упор не замечать друг друга, тенью скользнул следом.
– Аккуратнее, не раскачивай подъемник!
– долетел до меня знакомый голос.
– Ласкан, опускай их, да!
Щуплый менестрель, распевавший мои песни в «Веселом Хряке», дернул за рычаг. Подъемник, скрипя, отправился под землю.
– Доброго дня тебе, почтеннейший, - с радостной улыбкой поздоровалась я. Сильно похудевший южанин обернулся.
– Богиня Лесная!
– охнул Шейн.
– Мы же тебя на севере оставили!
– От Тмира до Черной Гавани деревень не осталось. Пришлось перебраться южнее.
– Посреди зимы? Через всю страну?
– прищурился караванщик.
– Так получилось, - я развела руками.
– Лучше скажи, что тут происходит?
– Да вот, Гильдия Торговцев распорядилась все тайные ходы в свои катакомбы открыть, да жителей туда прятать. Видела, что вокруг города творится? Тут уже не до тайны, тут выжить бы, да...
Подъемник вновь вернулся на свое место — в шкаф. В тесную гостиную на окрик Алира вошла женщина с пятью детьми.
– Двоих на руки возьми, - скомандовал Шейн.
– Да, молодец, Ласкан, опускай!