Охота на Паука
Шрифт:
— Традиционное голландское, потому что сам я родом оттуда, — человек-карикатура проводит пятерней по радужной бороде, пытается поймать мысль, но та всё ускользает. — Впрочем, мы заболтались, дорогой гость… как тебя там? Время сбора близится, а броксы ждать не любят! У них свой сезон и специфические флюиды!
***
Помещение выглядит громадным ангаром из рифленого пластика, сплошь заставлено ящиками и непонятной техникой. Потолок местами прозрачный, сквозь него видно звездное небо.
— Я здесь уже давно, потому о годах лучше не спрашивай. Что есть годы и сам календарь, как не пристрастное отражение истины в человеческом мозгу? Если так, то чем же ваш пресловутый реал реальнее здешней реальности?
Идем по скользкому полу в дальний конец ангара, мозги мои готовятся закипеть. Монстр Вуди скрежещет когтями следом (пёсик, ага!), словесный поток Матиаса течет как полноводная река. Придется снова плотину ставить — пусть хотя бы энергия вырабатывается!
— Слушай, голландский друг, а где ты такой аватар добыл?! Явно ведь не стандартный?!
— Разумеется! — взгляд из-под дредовой копны наполняется горделивостью. — Это был бы изрядный позор, если бы сын самого Покмастера обретался в типовом образе, навязанном системой… впрочем, ты вряд ли знаешь, кто такой Покмастер! По твоим речам, даже в переводе, ощущается иной менталитет и культурный слой.
— В точку! — вздыхаю про себя, смотрю красноречиво на предмет в руках собеседника. Штуковина размером с куриное яйцо, которую Матиас вынул из шкафа, но явно уже об этом забыл.
— И слой, и менталитет. Что это у тебя, такое интересное?
— Где? — в увлеченном взгляде мелькает удивление. — А, действительно! Примерь-ка, только в руке не держи, а то последнюю оторвёт. Давление там нешуточное.
— Спасибо за предупреждение! — хмыкаю, принимая штуковину, очень легкую и холодную на ощупь. — Это что, вообще?
— Балахон. Атмосфера у нас имеется, бро, но весьма специфическая, как раз для броксов. Дышать можешь через свой шлем… ты его надень, кстати… а вот излучение снаружи жесткое, способно вызвать необратимые изменения в здоровье и отправить тебя из этого мира досрочно. Я ведь ещё про аватар недосказал…
Вздыхаю обреченно, тороплюсь напялить шлем. Удобная штука, видимость абсолютно не ограничивает — но и слышимость тоже, увы. Ледяное яйцо положил к ногам и смотрю на него с опаской, только никто пока вылупляться не спешит.
— Покмастер — это прозвище, разумеется, происходит оно от слова «покемон». Не знаю, застал ли ты увлечение такими игрушками в первые годы миллениума, но уж эпидемию охоты на них через гаджеты помнишь наверняка! Все страны «золотого миллиарда» этим болели, и сколько было тогда блестящих побед, сколько маленьких трагедий!..
Молчу, киваю. «В первые годы миллениума» я только родился, а «эпидемию» встретил прыщавым подростком с кучей проблем и отсутствием лишнего времени. Матиасу, впрочем, мои кивки не нужны — собственной экипировкой занят. Встал под каким-то раструбом, надел шлем, сверху упало черное и блестящее, превратило худую фигуру в мешковидную.
— …был одним из первых в сфере дополненной реальности, за это его прозвали Мастером Покемонов. Очень уважаемый был человек, вот только я, увы, оказался неспособен к семейному бизнесу. А ты чего ожидаешь, бро?! Балахон сам собой не родится, его в первый раз активировать нужно. Придави каблуком, до хруста, только ногу потом убери!
Придавливаю, убираю, жду. Средство защиты атакует внезапно, как и всё хорошее-доброе-дружелюбное в этом мире. Вылетает из яйца здоровенной каплей и вмиг обливает меня с головы до ног. Шипит, булькает, формируется в мешковидный черный комбинезон поверх моего собственного. Интересная технология! В реал бы такую — для тех, кому одеваться лень!
— …неспособен к семейному бизнесу, а потому решил посвятить свою жизнь расслабленному познанию, во всех его ипостасях. Науки, искусство, но в первую очередь философия…
Снова киваю — уж в этом я точно не сомневался! Чем стабильнее жизнь, тем больше в ней философов, как-то так. Особенно, в Голландии, где всё к тому располагает.
— …неприятие агрессии, неучастие в грязных кознях политиков, «дети-цветы», — бормочет черный, разлапистый силуэт, взбираясь на черную, разлапистую платформу. — Ты, кстати, про хиппи слышал когда-нибудь?
— Краем уха. Уж это было точно до моего рождения!
— Ошибаешься, бро, настоящая контркультура не умрет никогда! Взгляни на меня и увидишь истинного хиппи и растафарианца, отшельника новой эры, сбежавшего от вашего мира навечно! Подлинная свобода и настоящее уединение доступны лишь здесь, в космосе… были доступны, пока ты не приперся! Надеюсь, мы поладим?!
— Наверняка! Если нет, скормишь меня своему омарокрокодилу!
Упомянутый зверь скалит пасть за спиной Матиаса, платформа уже привстала на «гусеницах», а фрагмент стены перед нами становится всё прозрачнее.
— Гупы питаются броксами, но цапнуть могут без лишних церемоний. Взбирайся… как тебя там… и поехали, ибо настало наше время соединиться с природой!
***
За стеной ангара всё безжизненно. Не Венера и не Марс — скорее земная пустыня в долгую зимнюю ночь. Пески до горизонта, барханы, две крохотных луны в черном небе. Напрягаюсь, ради интереса, и текст проявляется прямо по курсу:
Планета Крикс
Класс: ресурсно-сырьевая
Категория: низшая
Характеристики: частично-атмосферная, атмогенерированная, пригодная для жизни со значительными ограничениями
Расположение: галактика Андромеда, координаты…
Дальше столько терминов и цифр, что мне становится грустно. Никогда не увлекался астрономией! Понимаю только, что в реале это место от Земли-матушки немыслимо далеко, и создатели игры наверняка всё учли — потому забросили меня сюда не кораблем, а «телепортом». Кстати!