Охота на Паука
Шрифт:
Бульк!!!
Прокачанная «ловкость» не подвела, груз не выронил, зато сам ушел с головой. Выныриваю, во рту полнейшая бяка, но хуже другое — дна теперь нет, и ногами не шевельнешь. Пара движений и опускаюсь по грудь.
— Эй, Дроздоветер, ты чего там?! — интересуется капитан без паники, но серьезно. — Сам вылезешь?!
— Вряд ли! — выплевываю грязь, делаю пару вдохов. — Вы помогайте, или дальше топайте, одно из двух!
Капитан еще думает, а цепочка уже приходит в движение. Бой-баба пропихивается назад, мимо трех-четырех «типичных пиратов», пробует дотянуться, но длины рук не хватает.
— Бросай сюда мешок!
Нетопырь хватает пиратку за пояс, помогает ей лечь на воду, тянусь к раскрытой женской ладони… бульк! Опять сорвался! Да чтоб вас всех!!! Глаза залепило грязью, но вижу что-то острое перед носом. Тесак! Бой-баба держит его двумя руками, патлатый варвар ухватил ее за ботфорты, а капитан готов тянуть их обоих, вместе со мной. Дедка за репку, бабка за дедку и далее по схеме. Жучек, мышек и прочей живности не видать, зато полно баранов с человеческой внешностью — стоят и расслабленно ждут финала. В реале точно достали бы телефоны и снимали, уроды! Хватаюсь за тесак, прижимаю к лезвию свой узел, чтоб не порезаться, и тройная сила тянет меня обратно к жизни. Всё, я на твердом!
— Вот от кого бы другого, но от тебя точно не ожидал! Вроде, ловкий, и с головой дружишь!
— Не шуми, кэп, я ведь не специально! Показалось кое-что, начал оглядываться…
— Кое-что? — капитан-абордажник смотрит по сторонам, но зеленая гладь неподвижна. — Крокодил к нам плывет, или болотные демоны?!
— Показалось, говорю же! Не бери в голову!
Выдерживаю серию насмешливых взглядов, но стараюсь остаться невозмутимым. Пускай у реального тела уши краснеют! Кто не смеется, так это наш замыкающий — тоже, наверное, что-то почуял. Цепочка бредет дальше, капитанская спина маячит передо мной, а «типичный пират» нервно сопит позади. Яркие личности про меня, похоже, забыли, даже не оборачиваются. Берег всё ближе, нависает над болотом сплошной зеленой стеной, без признаков жизни. Скауты лезут первыми, обнажают клинки и теряются в зарослях, остальная толпа ждет команды. Замыкающий нервничает всерьез:
— Капитан, здесь, правда, что-то есть! Чуешь волны?!
— Какие еще волны?! В голове твоей дурной?! — тут Нетопырь прислушивается и тоже начинает спешить. — Эй, впереди, давайте-ка на берег! Без суеты, аккуратно, пошли, пошли, пошли!
Группу не надо уговаривать, ринулись все, а грязь за моей спиной уже ощутимо «играет». До берега близко, но замыкающий ждать не готов, решил протиснуться мимо меня по узкому броду. Оскальзывается, естественно. Брызг от него целый фонтан, выныривает в паре метров и пытается плыть.
— Лапу давай! — предлагаю опрометчиво, зато искренне. — Хватайся крепче, но сразу не тяни, понял?!
Ответить не успевает — исчезает одним рывком, будто дернули в глубину, появляется с выпученными глазами, и тут же незримая сила утаскивает его снова. Спохватываюсь, пробую бежать, но в грязи не разгонишься. С обрыва тянут руку, теперь уже мне самому — вот такой у нас сегодня триумф взаимовыручки:
— Поторопись, Дроздоветер, или будешь в чьем-то меню! — рекомендует капитан, целясь мимо меня из огнестрельной бандуры.
Бах!!!
Оглядываюсь, вижу движение большого тела в воде, совсем близко и вмиг оказываюсь на обрыве. Полоска «здоровья» нетронута, а прочие навыки после такой гонки обязаны подрасти. Наверное. Жадноватый искин в этом мире, лишней «плюшки»
— Что это было, кэп?!
— Откуда я знаю?! Рейд только начался, а мы уже потеряли члена команды, вот это ясно! Плакать некогда, дамы и джентльмены, быстро сушимся, заряжаемся, идём дальше!
***
Привал над болотом длится дольше, чем хотелось: в мокрых штанах идти можно, а вот сапоги реалистично хлюпают и натирают ноги. Разуваемся, вытрясаем грязь, откуда только возможно. Вскрываем пару бочонков, меняем подмокший порох в оружии, жадно пьем теплую воду с наперстком рома. Скауты в отдыхе не участвуют, будто вовсе не люди, исчезают сразу и неведомо куда. Остальная команда пока на виду, потому не напрягаюсь, даже когда варвар присаживается рядом с Хуаном. Тот сидит, не чуя угрозы, чистит своё ружьецо, а патлатый вынул нож и взялся затачивать. Категория «V», но тем не менее! Пытаюсь разглядеть, чем он еще богат, и тут меня самого почти застают врасплох.
— Привет, чуткий парень! — голос у пиратки низкий, с чувственной хрипотцой, как положено женщинам-вамп. — Не возражаешь, если составлю компанию?
— Ну, как я могу возразить своей спасительнице! — улыбаюсь во все зубы, а про себя матерюсь. — Если б не твой тесак!..
— Да, штуковина знатная, — гостья проводит рукой по гарде оружия, смотрит лукаво. — Будем знакомиться? Я Кларисса.
— Дроздоветер, — улыбаюсь еще шире, сканирую взглядом ее скромную «зебру». Первый левел, навыки ниже среднего, с преобладанием «интеллекта». Паук закачал бы себе всё по максимуму, а может, и нет — для удачного выстрела не нужны ни «сила», ни «здоровье». Важнее втереться в доверие, чем Кларисса сейчас и занята.
— Теперь ты сообщишь, что влюблена в меня с первого взгляда?
— Всё возможно! Еще могу сказать, что ты неотразим, умен и силен, но на самом деле, мне понравилось твоё чутьё. Ты один заметил эту гадину в воде, пока наш заносчивый капитан умничал и кривился!
— Ну, допустим. Что дальше?
— У нас опасный рейд, — сообщает пиратка устало, будто в споре с упрямым подростком. — Здесь много крутых парней с пушками и саблями, но мало думающих. Предлагаю держаться вместе, э-э… Дроздоветер, и победить.
— Почему бы и нет! — в моем голосе легкое зазнайство, как положено мужику, осаждаемому женщиной. — Будь ко мне ближе, красотка, а уж я…
Договорить не успеваю — капитан появляется из джунглей в сопровождении скаутов и сразу начинает торопить. Сырые ботфорты налезают с трудом, пистолеты опять за пояс, а верная шпага давно на месте. Варвар уже в стороне от Хуана, индеец далеко от них обоих, внимательно слушает Нетопыря, зато один из «типичных пиратов» уставился на меня с явной агрессией. Дешевый аватар, повязка на глазу, как у Бешеного Волка — и второй глаз, нелюбезно меня разглядывающий. Это что еще за фокусы?!
— Выдвигаемся, джентльмены и дамы! Тропа пока чистая, но в лесах слышны барабаны туземцев, и времени у нас мало!
***
Первый признак разумной жизни ожидает нас в самом начале тропы. Человеческий череп, насаженный на ветку.
— Ближайшая сотня ярдов тропы свободна, но не расслабляйтесь! — озвучивает Билл негромкий доклад разведчиков. — Туземцы дьявольски хитры!
В справедливости его слов убеждаемся очень скоро. Один из «типичных пиратов» видит что-то в стороне, сходит с тропки и тут же проваливается.