Охота на принцессу
Шрифт:
«Лерой» находился от снимаемой мною квартирки в нескольких шагах, но гулять одной в темное время суток, по освещенным только газовыми фонарями улицам, я не любила. Квартал находился в благополучном районе, но даже здесь можно было столкнуться с идущим из паба пьяницей или ищущим жертву хулиганом.
Да, со мной это уже случалось, и выручали только быстрые ноги, натренированные долгими годами, проведенными в танцевальных залах.
– Лекса, душенька, ну наконец-то, – из спальной комнаты выскочил мой лучший друг и единственная на этом свете
Одетый в кожаные штаны и ярко-красный камзол с буфами на рукавах и кружевным воротником, он напоминал павлина, готовящегося соблазнить свою самку, вот только мне доподлинно было известно, что самки, этого парня, совершенно не интересовали.
– Что-то случилось? – поинтересовалась я, уловив бьющую из него ключом нервозность. Джо грустно кивнул.
– Арман пропал. Мы вчера вечером распрощались, но хозяйка дома, в котором он снимает комнату, говорит, что он там не ночевал. И сегодня его никто не видел.
– Ты обращался в Гримлаут?
– Да, но, как и следовало ожидать они послали меня куда подальше, устроив перед этим форменный допрос, только ради того, чтобы посмеяться надо мной. А в каких вы были отношениях? А вдруг вы ему просто опротивели, и он нашел себе кого получше? А может парень надирается в пабе и через пару дней вернется домой? И все в таком духе. Чертовы мехи! А то, что заголовки ежедневных газет пестрят сообщениями о пропаже подростков и парней постарше их не волнует, – крепко обняв заламывающего руки приятеля, я начала мысленно составлять план действий. Джо тихонько всхлипнул, зарывшись лицом в мои волосы, – у него никого нет, Лекса. Он не мог уйти из дома ничего мне не сказав, понимаешь?
– Я верю тебе, милый. И помогу с его поисками. Вот прямо сейчас переоденусь и отправимся к тому месту, где вы виделись в последний раз. Изучим весь его маршрут и найдем зацепку, которая приведет нас к нему. Только не плачь.
– Я знал, что могу на тебя положиться, девочка моя. Думаю, тебе лучше надеть мои брюки и рубашку, а волосы спрятать под цилиндром, чтобы не светить такой красотой.
– Тогда ты смени свой павлиний камзол на что-то темное, иначе мы будем привлекать к себе слишком много внимания.
– Ты правда считаешь, что он мне идет? – грустно хмыкнул Джо.
– Глаз не оторвать, но это нам сейчас ни к чему.
Глава 10
– За всей этой суматохой, я даже не поинтересовался, как прошел сегодняшний вечер. Марк опять заявился в «Лерой»? Поэтому ты такая грустная? – пытаясь отвлечься от невеселых мыслей, Джо завалил меня вопросами, пока мы, как два заправских шпиона, в цилиндрах и черных плащах с приподнятыми воротниками, крались по улице Антуана к той самой остановке омнибусов, где мой приятель распрощался с пропавшим Арманом.
В этот поздний час, освещенная фонарями улица была пустой от пешеходов, но мимо то и дело проезжали кэбы и рикши, развозящие по домам задержавшихся на светских приемах гостей.
– Нет, до этого идиота, кажется, дошло, что я не желаю его видеть, и он решил от меня отстать. Но сегодня случилась история поинтересней, и тут тоже замешан мужчина, – перед глазами встало породистое лицо, с прямым носом, пухлой нижней губой, растянутой в наглой усмешке, и серыми глазами со спадающей на них черной челкой. Джо, похоже, заметил, каким отрешенным стал мой взгляд и удивленно приподнял брови, – прекрати так смотреть! Просто один из клиентов предложил мне миллион за непыльную работу. Обещал, что никакого секса, но я, естественно, отказалась.
– Судя по тому, как заблестели твои глазки, душенька, сделала ты это зря. Тебе давно пора найти себе настоящего мужика, а не подобие в виде Марка, дать ему сорвать свою бережно оберегаемую вишенку, и выкинуть из головы все мысли о вечной любви, которых ты нахваталась из бульварных романов, – понимая, что он прав, я грустно вздохнула, и в этот самый момент увидела проходящий мимо нас омнибус.
– Кажется мы пришли, – Джо кивнул и потянул меня в сторону от пустой остановки, где сейчас стоял свободный рикша с сидящим на велосипеде возницей.
Уже в метре чувствовался исходящий от мужчины крепкий запах алкоголя, потому на содержательный разговор я не надеялась, но ради Джо решила попытаться.
– Господин, – пришлось прочистить горло, чтобы голос звучал по-мужски грубо, – а вас тут вчера случайно не было?
– Случайно был, – сделав глоток из бутылки, он уставился на меня в упор.
– Мы ищем парня, которого последний раз видели на этой остановке вчера вечером. Не могли бы вы нам помочь?
– Этих парней тут, как блох, я должен всех на лицо помнить? – тяжелый взгляд остановился на Джо, который тут же юркнул мне за спину, пытаясь спрятаться.
– Он блондин, среднего роста, крепкого телосложения, и был одет в ярко-желтый плащ, такой невозможно не заметить, – пропищал жалкий трус, и замер в ожидании ответа.
– Хм, – мужчина слегка покачнулся, но удержался на месте, – вчера вечером я подвозил одного джентльмена, высокий шатен лет тридцати пяти. Мы с ним немного поскандалили из-за цены, он потребовал остановиться здесь, кинул мне жалкую монету и направился к остановке, где уже стоял какой-то парень, как раз в желтом плаще. Если это тот, кого вы ищете, то они о чем-то трепались, пока я ждал следующий заказ, а затем направились в паб Глории.
– Где этот паб? – Джо мгновенно оживился.
– За твоей спиной, – возница ткнул пальцем в сторону темно-серого здания, на котором висела порядком истершаяся вывеска с названием – «Императорский солод», – они сейчас закроются, но, может, успеете. Там заправляет Глория, голубоглазая пышка. Передайте ей привет от лысого Гарри. Это, кстати, я.
Безумно обрадовавшись, что появилась хоть какая-то зацепка, мы с Джо поблагодарили извозчика и наперегонки кинулись к пабу, окрыленные надеждой, что вот сейчас все наконец-то выясним.