Охота на ведьму
Шрифт:
Джитанка на ходу запрыгнула на коврик и взвилась над несущейся сломя шею толпой, опережая остальных. Позади всех ковылял на толстеньких корешках Кристер, отчаянно ругаясь и призывая взять его на руки, потому что, если он пропустит это зрелище, не видеть АНИ-13 урожая мандрагоры в этом году…
А я, почёсывая «за ушком» кряхтящего избушонка и чувствуя невероятный прилив сил (спасибо Ралфи, что поделился магией, заполнив мой магический резерв под завязку) и душевный подъём (опять же, спасибо ведьмаку в шляпу), потопала на кафедру пифий.
Чем раньше уломаю Злату выдать мне
Глава 73
По дороге я успела связаться с Касперским по нашей эксклюзивной внутренней связи и, воспользовавшись новыми сверхспособностями котецкого, выяснить, что Злата на месте. Однако на кафедре пифии не было. Распахнув пошире тщательно подведённые глаза, секретарша с интересом рассматривала свою кругленькую мордашку в зеркале на ручке. Понятно. Кое-кто вовсю пользуется служебным положением и эксплуатирует волшебное зеркальце. То самое, которое «Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее»… Заметив меня, она в ту же секунду заклацала по клавишам и довольно умело изобразив, что только-только меня увидела, не дожидаясь вопроса, сообщила, что Злата Витальевна — в хранилище. Пифии, такие пифии. Должно быть, мнение слишком ярко проступило на моём лице, потому что пифия поморщилась, словно от головной боли.
Звучало не слишком обнадёживающе.
И всё же я решила попробовать. Без риска, как говорится, нет жизни. Увы, моё предположение, как и опасения, оправдалось: Злата чахла над златом — это уже стало приговоркой у нас, в АНИ-13. То есть декан факультета пифий занималась сортировкой целой груды барахла. Кожаные гогглы и даже фонарик во лбу не могли скрыть, что лицо у неё — мрачнее тучи.
Даже избушонок, которого я ссадила на стол, тыкнулся было порыться в куче такого всего интересного, но в последний момент опасливо покосился на пифию своими глазками-бусинками и бросился обратно, ко мне на руки.
— Чего тебе, Волкова? — буркнула Злата раздражённо, мазнув по мне взглядом и тут же снова возвращаясь к половинкам шестерёнок.
Я вздохнула.
Пифию можно было понять.
Не так давно археологи завезли в наш АНИ-13 очередную партию редкостей, или, как мы называем, «причитающейся нам добычи». На этот раз откуда-то из Бразилии. В другие, более благополучные времена, «добыча» с лёгкой руки тех же археологов отправилась бы в музей. Мы же разбрасываться древним магическим добром и почём зря переводить его в разряд «памятников» позволить себе не можем. Нам, современным магам, нужно волшебство в мире восстанавливать. Вот всё, что кажется сейчас грудой старого хлама на столе перед Златой, — самое красноречивое доказательство, что мы и не разбрасываемся. Восстанавливаем.
Кстати, не только артефакты и ритуальную атрибутику, но и магических существ. Вот почему на питомцев, выращенных на нашей анистанции, такой спрос — они уникальны. Редчайшие териоморфные виды. Сейчас таких не водится. Среди наших питомцев и двуликие, и многоликие встречаются, и такие же разумные, как мы с вами, если даже не больше. Взять хотя бы Касперского. Мой котецкий уникален. Пока. Мы не оставляем попыток вырастить такого же умницу. И не одного.
В общем, «добыча» честно распределяется между кафедрами. Биологам и зоологам проще всех — мы-то своё сразу расхватываем. Артефакторам, шаманам, астрологам, рунистам тоже сравнительно легко приходится.
А вот мантикам и предсказателям хуже всех.
Им сбрасывается оставшееся барахло.
В Ковене считают, что раз ты пифия — должна своим пророческим даром загадки древности как орешки щёлкать. И вроде бы логично, но вот только… сорок миллионов лет как-никак. Минимум! За такое время магии там не крохи даже остаётся, а так, пылинки! Попробуй, пощёлкай. Дело это энергозатратное и муторное. К тому же часто пифия обнаруживает то, что другие до неё не распознали. Получается, отдувается за всех.
Семьдесят процентов материала, как правило, после изучения пифиями их покидает.
Остаётся же совсем какая-нибудь несусветная хрень.
И над ней, опять же, пифии бьются потом месяцами. А то и годами.
Так что нелегко живётся пифиям в наше время. Вот раньше — и храмы, и почёт, и что ни день, то дары. А теперь пашешь, пашешь, и никто даже не замечает.
Думаю, что я, если б мне талант пифии достался, сразу бы повесилась. Лучше в расцвете сил, как говорится, чем потом, свихнувшись от скуки.
Так что на Злату я не обиделась. Её студенты и магистранты на практикум сбежали, а начальство, видимо, посчитало копание в хламе ниже своего достоинства. И повесило всех собак на Злату. Вот она и не в настроении. Мягко говоря.
— Злата Витальевна, — залебезила я.
— Меньше текста, Волкова, — не поднимая головы, буркнула пифия.
— Я насчёт пророчества…
Пифия фыркнула, сдула со лба кудрявую прядь и подняла на меня взгляд. В гогглах с толстенными магическими линзами её глаза были просто огромными, а свет фонарика ударил в глаза, и я часто заморгала. Но пифия и не подумала его выключать, демонстрируя тем самым, что она более чем не в духе, и разговоры разговаривать не настроена.
— Насчёт вчерашнего пророчества, — пояснила я.
— И что с ним не так? — буркнула пифия, снова склоняясь над столом.
Глава 74
— Да всё так, — заверила я и подбавила мёду в голос: — Спасибо вам огромное, Злата Витальевна!
Пифия фыркнула, мол, верю я твоему спасибо, как же.
— Просто во время пророчества… там… два видения было.
— Тебе повезло, — пожала плечами пифия.
— Если бы, то есть я, конечно, хотела сказать, ещё бы!
— Волкова, если ты прямо сейчас не прекратишь мямлить, клянусь, предскажу тебе что-то почище этой хрени, которой я занимаюсь! — рыкнула Злата. — На всю оставшуюся жизнь!
— Мне нужен антидот! — выпалила я.
— Ты ж отказалась, — напомнила пифия. — Вчера ещё.
— Так потому, что одно видение должно сбыться, непременно, даже обязано! — с жаром заявила я. — А второе… ни за что на свете! Ни в жизни.
— Ну ты же понимаешь, что два видения в одном пророчестве — это грани единой вероятности, — тоном профессионального лектора пронудила пифия.