Охотница
Шрифт:
— Напротив, — возразил мой друг.
В ответ пират заинтересованно вскинул брови, не сдвинувшись с места. И я вдруг поняла — он давно обо всём догадался! Просто ждал подтверждения из уст Итиша, намеренно приняв столь беззащитную позу… Либо проверял нашу верность.
Нда. Умение разбираться в людях и мотивах их поступков никогда не относилось к моим сильным качествам.
— Желающих продолжить борьбу оказалось немало, — помедлив, сообщил Итиш. — И большинство из них пошло по самому простому пути — напали на Патриор и, разумеется, погибли.
Было дело. Восставших фанатиков тогда разбили в пух и прах…
— Оставшиеся в живых предпочли уйти в тень и принялись потихоньку покусывать Империю, не нанося ей особого вреда. И до недавнего времени мы входили в их число…
— …пока не сообразили поискать союзников за пределами закона! — воодушевлённо вставила я.
Здесь любимый подарил мне выразительный взгляд — и я покорно заткнулась, сполна отыграв свою роль.
Чем ближе рассказ к реальности — тем сложнее уличить собеседников в обмане. Это любой физиономист скажет. А идея связаться с преступниками всё-таки принадлежала мне и никому другому…
— Так при чём тут мы? — вернулся к предыдущей теме пират. — Мы с Патриором не воюем.
— Зато Патриор воюет с вами, — снисходительно улыбнулся Итиш. — А мы очень хотим насолить Империи. Отомстить за родных и близких. Любой ценой.
И столько настоящей горечи таилось в этих словах, что не поверить в его искренность было крайне сложно. Даже мне, знающей истинную подоплёку ситуации, грустно стало!.. А наш собеседник и вовсе опустил глаза… Что, правда, ровным счётом ничего не значило.
— С нашими знаниями и оборудованием у вас получится противостоять Патриору в десятки раз лучше, — добавил Итиш.
— Да, оборудование у вас что надо… — задумчиво протянул пират.
Похоже, его действительно проняло. Вероятно, и сам терял товарищей…
— Хорошо! — мужчина решительно вскинул голову. — Посмотрим на вас в деле.
От счастья я расплылась в улыбке, прятать которую не видела причин.
Получилось! У нас получилось… Первый этап пройден!
— Отныне ты будешь Фредом, — поднявшись, резюмировал пират. — А ты — Настей. И никак иначе! — строго выделил он. — В нашем деле имена — опасное оружие.
А я мысленно порадовалась, что мы не успели огласить придуманные клички. Вот бы прокол вышел…
— Меня можете звать Грегом.
Итиш элегантно кивнул… Словно поклонился.
— Что у тебя с руками? — вдруг обратил внимание на кровь Грег.
— Порезался о трос.
— Покажи!
Возражать друг не стал, послушно протянув ладони пирату.
— Глубокие… — осмотрев раны, нахмурился Грег. — Долго заживать будут.
— Ничего, — криво улыбнулся Итиш, слегка поморщившись от неосторожного прикосновения собеседника. — На мне, как на собаке, любые царапины затягиваются быстро.
— Повезло, — холодно, с толикой зависти обронил бандит.
После чего отвернулся и достал из шкафчика чемоданчик с многообещающим изображением красного креста… А меня снова охватило отчаяние.
Судя по всему, воспользоваться заживляющим гелем не удастся. А я так надеялась, что Итишу не придётся мучиться… Но ничего. Мы придумаем, как выкрутиться. Обязательно.
Охота за головами. 7. Сомнения
Проворочавшись часа три, я перекатилась набок и с завистью посмотрела на мирно спящего по соседству друга, великодушно уступившего мне единственное одеяло. Ему не мешало ни моё копошение, ни возможный сквозняк, ни отсутствие подушки, которая тоже оказалась единственной и находилась в моём личном пользовании… В то время как я не могла даже задремать!
Проклятье!
Вздохнув, я откинулась на спину, но не успела закрыть глаза, как Итиш вдруг плавно сел.
— Ты чего-то хотела? — негромко осведомился он.
— Нет-нет, ничего! — приподнявшись на локте, я испуганно замахала руками. — Извини, что разбудила. Спи!
— Ты не разбудила, — потянувшись, уселся по-турецки друг. — Я не спал.
— Почему? — тотчас встрепенулась я.
Мало ли. Вдруг ему тоже не давало покоя слишком покладистое поведение наших новых соратников?
— Руки болят, — вернул меня на землю Итиш. — Мешают расслабиться.
Точно… Как я могла об этом забыть?
— Может, всё-таки помажешь?.. — спросила без особой надежды в голосе.
Ведь четырнадцать раз до этого он неизменно отказывался… Вряд ли пятнадцатый что-то изменит.
Итиш всегда был верен своему слову.
— Нельзя, — не разочаровал меня друг. — Всё должно выглядеть естественно.
Поджав губы, я недовольно отвернулась.
Вот ведь упрямец!
— А ты почему не спишь? — в свою очередь поинтересовался Итиш.
— Не знаю, — призналась, замявшись. — Наверное, день получился слишком насыщен событиями. Никак не получается выкинуть их из головы. Но ничего. Усталость скоро возьмёт своё. Не волнуйся.
Не могу сказать, что я соврала… Скорее, просто недоговорила. И совесть полностью поддерживала моё решение отложить откровения на неопределённый срок.
Сейчас не время лезть к другу с проблемами, высосанными из пальца. Ему и без меня было плохо. По-настоящему.
Нет, сначала следовало найти подтверждения своим подозрениям, а уже после — делиться ими с Итишем!
— Раньше избыток впечатлений не мешал тебе спать… — задумчиво протянул любимый. — Насколько я помню, ты всегда и везде засыпала без проблем. Даже на заре охотничьей карьеры.
Шарк! Похоже, обман не удался. Итиш слишком хорошо меня знал… Хотя и не до конца. Ведь дома я нередко маялась бессонницей. Особенно после очередной показательной казни… Однако жаловаться на трудное детство не собиралась! Именно оно закалило мой характер, превратив в ту, кем я являлась.
— Так что не даёт тебе уснуть? — продолжал допытываться друг.