Охотница

Джеймс Тейт

Она присела передо мной на корточки и сурово нахмурилась.

— На деревню только что напали, и я дважды спасла тебе жизнь за считанные мгновения? Да, жительница Понда, так оно и было.

Я покачала головой, когда истерия охватила мой разум.

— Нет, мост. Неужели мост… — Слова застряли у меня в горле, и я разрыдалась.

Она нахмурилась в замешательстве.

— Обвалился? Да, я полагаю, это было частью их засады. Они перекрыли главный путь из Стальгорна, вынуждая всех здесь сражаться или умереть.

Я

пыталась заговорить, пыталась объяснить, но все, что у меня получилось, это пронзительный жалобный звук, который прекратился только тогда, когда Саген ударила меня по лицу. Пощечина была такой сильной, что у меня перед глазами полыхнули звезды, но это был тот шок, который мне был нужен, чтобы взять себя в руки.

— Я серьезно сомневаюсь, что ты испытываешь сентиментальную привязанность к мостам, — пробормотала Саген серьезным,

торопливым голосом. — Значит, я могу предположить, что это реакция на то, что кто-то был на мосту, когда он упал?

Я коротко кивнула ей.

— Зан, — прохрипела я, чувствуя, как при упоминании его имени снова закапали слезы.

Она побледнела, и ее лоб на мгновение наморщился от боли,

прежде чем она стряхнула ее.

— Да ладно тебе. Он был бы в ярости, если бы тебя убили, потому что ты сидела здесь и плакала, пока в этом городе устраивали резню. — Ее тон был грубым, полным грусти, но ее хватка на моем плече была сильной, когда она подняла меня на ноги. — Ты сможешь помочь? Или мне нужно запереть тебя в твоей комнате, как жалкую дворянку?

Каким-то образом это дошло до меня с большей ясностью, чем что-либо другое. Я бы никогда, никогда не позволила кому-то другому сражаться за меня. Я не собиралась начинать сейчас.

Ярость и решимость захлестнули меня, и я сжала руки в кулаки. Кто бы ни был ответственен за это нападение, за Зана… они заплатят. Они имели дело не с леди Каллалуной, мягкокожей аристократкой из Риверделла.

Я была Райбет Вайз — жительницей Понда, преступницей,

самозванкой.

Я была Зариной — потерянной дочерью убитой королевы и наследницей трона Тейха.

Я была Каллой, Ло… Луна.

Я была сильна и чертовски зла.

Кто-то собирался точно узнать, что это значит.

Коротко кивнув Саген, я вытерла влагу с лица и проглотила свое горе.

— Нам нужно оружие, — сказала я ей хриплым, резким голосом.

— Вот так-то лучше, — тихо ответила она. — Так ладно, я видела несколько старинных мечей, выставленных в общей комнате. По крайней мере, они нанесут хоть какой-то урон, если ты ударишь кого-нибудь достаточно сильно. — С этими словами она повернулась и направилась в общий зал опустевшей гостиницы. Был самый рассвет, и все либо еще веселились, либо спали. Или уже не спали.

— Кто нападает? — Спросила я Саген, забирая у нее один из тяжелых, потускневших клинков, когда она сняла их со стены.

Она

поморщила свой хорошенький носик и посмотрела в сторону окон.

— Я серьезно надеюсь, что ошибаюсь, но это было похоже на королевскую армию. Или, во всяком случае, часть их.

У меня отвисла челюсть.

— Король, — повторила я, чувствуя себя тупой и неповоротливой.

— Наш король? Король Титус? Тот самый король?

Она слегка, извиняющимся жестом пожала плечами.

— Тот, кто сейчас сидит на твоем троне? Да, это тот самый.

— Но… — я недоверчиво покачала головой. — Мост. Они не убили бы собственного принца.

Она приподняла бровь, глядя на меня.

— А они бы не стали? — Пройдя через гостиницу к лестнице, она начала торопливо подниматься. — Давай, нам нужно разбудить всех и сообщить им, что происходит.

Мы поспешно забарабанили во все двери гостиницы, будя сонных,

полупьяных женщин и предупреждая их, что на них напали. Ни Ли, ни

Тая не было в их комнатах, и я смутно припоминала, что видела их все еще среди ночных завсегдатаев вечеринок, когда я улизнула.

— С ними все будет в порядке, — пробормотала мне Саген, когда мы сбежали вниз по лестнице на звук трескающегося дерева. — Тай один из лучших солдат в армии, не забывай. Многие из этих людей не решатся причинить вред принцу, которым они восхищаются. Беспокойство скрутило мой желудок, но озвучивать свои опасения было некогда. Входная дверь гостиницы была выбита, и в образовавшемся проеме стоял широкоплечий мужчина с огромным палашом, зажатым в мясистом кулаке.

Конечно же, герб Тейха красовался на его нагруднике, подтверждая худшее. Титус не собирался чтить Испытания. Все это было ловушкой, чтобы найти корону Офелии или пропавшую принцессу… или и то, и другое. Если это означало потерю одного или двух его сыновей в процессе, тем лучше. В конце концов, ему нужен был только один человек, чтобы завершить свои планы.

Саген даже не вздрогнула. Она бросилась на солдата с такой гибкой грацией, что я могла бы поклясться, что она пыталась танцевать с мужчиной, пока она не ударила его сбоку по голове тяжелым тупым лезвием, и он рухнул, как тонна кирпичей.

Отбросив свой декоративный меч в сторону, она забрала оружие мужчины, затем кивнула мне.

— Пойдем спасем несколько жизней, королева Зарина. — Это было сказано лишь с намеком на ухмылку, и я стиснула зубы, выходя вслед за ней на улицу.

— Не называй меня так, — огрызнулась я на нее и побежала трусцой, чтобы догнать. Впереди в центре города, где совсем недавно веселились горожане, шло ожесточенное сражение. На крыше здания впереди я заметила солдата, целящегося в нас своей стрелой, поэтому я нырнула вперед, обхватила Саген за талию и затолкала ее за перевернутую повозку.