Охотник на богов

Райро А.

Один из охранников заинтересовался моим перстнем-накопителем.

— Объём вашего накопителя, не-гражданин ЛасГален?

— Пять душ, — ответил я.

Они прощупали всю мою одежду, а потом и одежду Мозарта. Хорошо, что я догадался отдать мута-алмазы кое-кому на хранение. Можно сказать, положил в шерстяной сейф.

Сокровища находились сейчас у самого скрытного и жадного зверя, которого я когда-либо встречал.

У Жмота.

Ещё когда я отправился сегодня утром в Гильдию, то попросил его присмотреть за камнями, на что

тот, конечно, согласился. При этом зверёк следовал за мной везде, я даже видел, как его полосатый хвост мелькнул в углу трамвайного вагона, потом показалась и часть моего зелёного рюкзака, но всё сразу же исчезло.

А этот опоссум оказался не таким уж лишним, как показалось мне в начале. Даже рюкзак за мной таскает.

После осмотра на северных воротах, меня наконец пропустили самым последним. Гигантская металлическая створа откатилась в сторону, и мы оказались на широкой лестнице, ведущей к одному-единственному зданию в долине.

Это был железнодорожный вокзал, выстроенный красным кирпичом в виде купола. На нём горела подсвеченная крупная вывеска «ГИПЕРИОС», а внизу мерцал гигантский герб Корпорации Торговли и Перевозок. Уже знакомый мне символ золотого колеса со спицами.

Вокруг купола и дальше по долине я заметил опоры и провода, по которым текла сиреневая ревма. Как говорил Кристобаль, именно она приводила в движение поезда. Железнодорожные пути пролегали через все земли республики и связывали три материка.

На вокзале было практически пусто.

— Билеты на скоростной поезд стоят очень дорого, поэтому на нём ездят только в особых случаях, — шепнула мне Афена.

Она внезапно оказалась рядом и зашагала со мной, отдельно от своих коллег. Теперь нам предстояло держаться вместе, как двум не-гражданам. Похоже, именно на Транспортном Кольце ограничения в правах ощущаются особенно сильно. В городе это всё же не так чувствуется.

На ходу я вытянул из кармана буклет с расписанием поездов.

Если развернуть буклет полностью, то можно было увидеть, что схема железнодорожных путей республики действительно имеет форму идеально ровного круга. В буклете говорилось, что поезда Транспортного Кольца за всё время существования не опоздали ни разу.

«СОТНИ ЛЕТ В ПУТИ! НИ ОДНОГО ОПОЗДАНИЯ!» — такой был у них громкий слоган.

А ещё было написано крупными красными буквами предупреждение:

'Пассажир!

Всегда помни точное расписание поездов Транспортного Кольца!

Будь в нужное время в нужном месте!

Это может спасти тебе жизнь!'.

А ведь похожую фразу говорила мне госпожа Кольб, секретарь отделения Гильдии.

На схеме железных дорог чётко обозначались станции, мелкие и крупные, а также виды поездов и точное время их прибытия. Единственный скоростной поезд под названием «Белая стрела» значился в самой верхней строчке, и до его прибытия ещё оставалось время.

Нам пришлось

проторчать в большом и аскетичном Зале Ожидания около получаса, а потом Кэйнич повёл нас на платформу. Тишина там стояла мертвецкая, прохладный ветер дул с долины, и казалось, что мы никогда не дождемся прибытия поезда.

Но когда он появился на горизонте — это ощутили все.

Сначала прозвучал оглушительный гудок, эхом отозвавшийся по всей долине. От этого звука по телу пробежали мурашки. Афена, стоящая рядом, сжала кулаки от волнения и глянула на меня и Мозарта.

— Ну наконе-е-е-ец-то! — протянул недовольный крепыш Якоби. — Кажется, они впервые опоздали!

— Не говори ерунды, Герт, — поморщилась рыженькая худышка по фамилии Сише. — Они никогда не опаздывают.

Через пару секунд платформа задрожала под нашими ногами.

«Белая стрела» приближалась настолько стремительно, что это казалось невозможным. Только что она была едва заметной точкой на горизонте, а через какие-то мгновения поезд уже плавно подходил к платформе. И эта махина сильно отличалась от привычных мне поездов.

Состав был длинным настолько, что ему не было видно конца.

И правда, белая стрела. Поезд даже форму имел подобную стреле, и, как я вычитал из буклета, ни у одного поезда Корпорации не имелось машиниста. Всё управлялось ревмо-автоматикой из центра, и какая-то грандиозная защита от атак выставлялась вдоль всей дороги. К тому же, поезда не прекращали движение даже во время Полудня Гнева.

Ну если они за сотни лет ни разу не опоздали — значит, в этом был какой-то смысл.

Нашим общим вагоном значился сто семнадцатый. Охренеть как далеко! Но всё оказалось проще — на платформе была специальная передвижная площадка, подъезжающая прямо к указанному месту.

Двери вагона разъехались перед нами.

Проводник с дежурной зубастой улыбкой пригласил нас внутрь.

— Прошу, господа!

А когда мы все поднялись в вагон, за нами сразу же сдвинулись двери. Проводник проверил все билеты, в том числе, на Мозарта, и сделал вид, будто нисколько не удивился, что морфи поедет, как обычный пассажир.

Ученики моментально выбрали себе места поудобнее и поинтереснее, устроившись на двухместных диванах у окон. А вот мне и Афене проводник указал на дальние места, в хвосте вагона. Там я как раз и разглядел табличку: «Места для не-граждан».

Отлично.

Стоило ли тогда бороться за равенство людей в прошлом, чтобы снова потерять его в будущем и делать вид, что так было всегда?..

Ничего не оставалось, как отправиться к этим чёртовым местам для не-граждан через вагон под ехидные комментарии учеников.

Я и Афена уселись на деревянную лавку (хорошо, хоть со спинкой), пристегнули ремни безопасности и посмотрели друг на друга.

— Что-то мне не по себе… а вдруг я разрушу поезд?.. — выдохнула девушка и задела мою ладонь пальцами, будто искала у меня поддержки.