Охотник-отступник
Шрифт:
Джо сделала это как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчины закончили разговор и разделились. Брикер сразу же направился из гаража и скрылся из виду, но один из двух оставшихся мужчин сел во внедорожник, он стоял, ждал, когда другой внедорожник пересечет гараж, она увидела, как Николас исчез под ним. Джо смотрела до тех пор, пока транспортные средства не отказались далеко и не исчезли из поля зрения, но, когда автомобили исчезли, и ворота начали закрываться, Джо поспешила выглянуть в окно, которое выходило на задний двор.
К тому времени первый внедорожник уже развернулся и направился в сторону дороги, но она подошла вовремя, чтобы посмотреть, как второй внедорожник делает то же самое, и Джо закусила
Эта мысль заставила ее выбежать из офиса к двери, ведущей в гараж. Джо распахнула ее и посмотрела на пустое место, где стоял первый внедорожник, потом она пробежала вдоль машины, просто чтобы быть уверенной, но Николаса там не было. Задержавшись в конце гаража, она в изнеможении прислонилась к стене на мгновение, едва веря, что он ушел. Но потом она так же быстро выпрямилась и пошла вдоль гаража, говоря себе, что она не должна быть шокирована тем, что он уехал так быстро, так же, как он вошел в ее жизнь. Кроме того, чего она ожидала? Объявления о вечной любви, потому что она освободила его и поцеловала пару раз? Предложение руки и сердца? Долго и счастливо?
Господи, ей нужно взять себя в руки, подумала Джо с самоотвращением. Парень был отступником. Он, наверное, целовал женщин все время… множество женщин… и очень много раз целовал. Парень, несомненно, хорош в этом, и он не смог бы быть так хорош без огромной практики, она была уверена.
Вздохнув, она направилась к двери, намереваясь уйти, но потом решила, что лучше подождать. Если бы ее заметили выходящей из здания, они, вероятно, проверили бы клетки и нашли бы клетку Николаса пустой, тогда они бы остановили транспортные средства, и его бы снова поймали. Если это произойдет, Джо наверняка знала, что сможет приблизиться к гаражу снова.
Если она, конечно, вспомнит Николаса, подумала Джо, нахмурившись, когда она вспомнила, что он сказал, что как только они узнают, что он сбежал, они поймут, что у нее были ее воспоминания и, наверное, их опять сотрут. Ей не нравилась эта идея вообще. Сотрут ее память… как они это делали? Джо не сомневалась ни на минуту, что они это делали, но как, вот что беспокоило ее.
Это должна быть какая-то машина, подумала она, и повернулась, чтобы посмотреть сначала в офис, а потом в сторону гаражей, гадая, должна ли она искать машину, которую могла бы использоваться для этого. Это помогло бы ей убить время, пока она ждала, чтобы дать Николасу шанс уйти… и, если она найдет ее, подумала зло Джо, она уничтожит ее и сохранит свою проклятую память, большое спасибо.
Джо начала с офиса, чувствуя себя, как слепая женщина на охоте за пасхальным яйцом. С огромным облегчением она закончила и перешла в освещенную часть дома. Она шла в гараж, когда вспомнила про инструменты, которые она оставила за пределами клетки. Джо повернула в этом направлении и поспешила по коридору, чтобы собрать их. Затем она отнесла их в гараж и быстро разложила по местам, прежде, чем начать обыск гаража.
Джо была быстрее в этом поиске. Свет в гараже облегчал его, но она и также спешила. Она была уверена, что Николас, наверное, уже сейчас дома. Единственное, что держало ее, это возможность найти машину, которую они использовали, чтобы стереть воспоминания, но факт был в том, что Джо на самом деле не имела понятия, что искала. Она понятия не имела, как машина выглядит или даже какого она размера. Из всего она сделала вывод, что ей вкололи какой-то наркотик, который был сделан для того, чтобы человек был более восприимчивым к внушению, и который затем заставлял человека забыть о некоторых вещах.
Когда она дошла до конца гаража, не найдя ничего, Джо решила, что ей придется бросить поиски и вернуться в главный дом. Она подошла к ближайшей двери гаража и, встав на цыпочки, выглянула наружу. Когда она обнаружила, что двор снова пуст, Джо заставила себя быстро вернулся в коридор к двери. Она тихонько открыла ее ровно настолько, чтобы выскользнуть, а затем закрыла ее обратно и быстро пробежала через двор, который к тому времени, как она добралась до дома, выглядел менее жутко.
То, что Джо действительно хотела сделать, это обойти вокруг дома, сесть в свою машину и уехать до того, как они обнаружат, что Николас пропал, но она не могла. Она приехала с Алекс. Все было правильно, успокоила она себя. Николас сказал ей, что Мортимер никогда не обидит ее или Сэм. Так, что она останется, как и планировалось, дождется, когда обнаружат отсутствие Николаса, и встретит последствия как взрослая.
Хотя, Джо подумала, что она действительно предпочла бы просто убраться оттуда. Хоть Мортимер и не может причинить ей боль, он наверняка не будет рад тому, что она позволила Николасу уйти, а она не искала его гнева, когда он поймет, что она была той, кто помог ему.
Морщась от внезапной волны трусости, прошедший через нее, Джо покачала головой и скользнула в дом. Она слышала голоса, доносившиеся откуда-то из передней части дома. Голоса Сэм и Мортимера, и Джо взглянула на кухонные часы, когда проходила через комнату. Ее глаза слегка расширились, когда она увидела, что было почти три часа ночи, ее удивление было не потому, что это было так поздно, а что было так рано. Хотя было после полуночи, когда она вышла на прогулку, так много случилось с тех пор, что Джо была удивлена, что был почти рассвет. У нее было чувство, что прошла целая жизнь, а не несколько часов.
Она молча двигалась по коридору к лестнице, ее сердце билось очень быстро, и она была рада, когда поднялась вверх по лестнице, не встретив никого. Джо уже подумала, что она просто уйдет к себе в комнату и избежит всего этого до утра, когда входная дверь вдруг открылась за ее спиной. Замерев на верхней ступеньке, Джо повернулась и взглянула в сторону двери, внезапная волна настороженности прокатилась по ней, когда она увидела человека. Высокий, светловолосый и мрачный, как смерть. Он заметил ее, даже прежде чем поднял ногу через порог, и он смотрел на нее тем же напряженным взглядом, который мучил ее всю ночь, каким все мужчины на вечеринке, с которыми ее знакомила Сэм, смотрели на нее.
Джо мялась в нерешительности под его пронзительной резкостью, ее глаза скользнули к двери ее комнаты и к приглашающему в ней уюту, но прежде чем она смогла двинуться, блондин сказал:
— Спускайся, Джозефина. Мне нужно решить, что делать с тобой.
Джо, прищурившись, поглядела на него с удивлением, удивленная тем, что незнакомец знал ее имя, а затем ее взгляд скользнул к двери в гостиную, откуда Мортимер вдруг появился.
— Люциан? — сказал он с удивлением, а потом взглянул на Джо наверху лестницы. Он нахмурился, когда заметил ее. — Джо? Ты должна спать. Что ты все еще здесь делаешь?
— Она просто ходила освобождать Николаса, — объявил человек, которого Мортимер назвал Люцианом.
Челюсти Джо упала на его слова, а затем она перевела взгляд на Мортимера, который выругался и пошел по коридору в сторону задней части дома.
— Не беспокойся, — проворчал Люциан, останавливая его. — Он уже далеко.
Мортимер возвратился, а затем быстро подошел к двери гостиной, когда Сэм появилась там, она волнованным взглядом искала Джо.
— Джозефина Леа Виллан. Что ты сделала? — спросила с тревогой Сэм, и Джо скривилась на использование ее полного имени. Она знала, что у нее проблемы, когда Сэм обращалась к тяжелой артиллерии, а использование ее полного имени всегда считалось тяжелой артиллерией в их доме в то время как они росли.