Охотник за мертвыми

Прогин Влад

***

– Вы уверены, мой Император, что нет иного выхода? Кровь Хаоса слишком опасна и по старым записям может разрушить весь наш мир.

– От него и так ничего не останется, если Нолдор одержит победу. Поэтому мы и едем сюда.

– Ну и туман! Говорят тут в этих лесах что-то поселилось. Ходят байки о том, что мертвецы выходят из склепов в огромном количестве, вооруженные и клянуться изничтожить Нолдор. А потом исчезают в тумане.

– Росказни. Если бы хоть половина из всего этого было бы правдой...

– Согласен. Но все же наличие такого тумана не очень, как бы это сказать... типично для Южных гор.

– Константин. Вы не даром стали моим советником, но сейчас нас ничто не должно отвлекать. Скажите, вы передали Совету мое поручение?

– Да, конечно.

– И что они?

– Покряхтели, мол не дело, но одобрили. Кандидат на ваше место есть, так что рисковать можно...

– Слушай меня внимательно, Константин. Сейчас, пока никого нет рядом, можно отбросить формальности. Ты был добрым другом все это время, и я ценю это, как и ценил, я надеюсь мой предшественник. Тебе скорее всего придется послужить еще и при следующем императоре, так что... Будь готов и скажи своим людям, чтобы прикончили Биллига желательно до следующей осады. Будет идеально, если он сорвется со стены Аррасской, мол де случай несчастный, и им толстяки перекусят.

– Служу Алерийской Империи, как и Союзу служил.

Император улыбнулся и покачал головой. Старый вояка неисправим.

– А теперь ждите здесь. Дальше могу идти только я один.

Капля крови капнула на печать и скала сдвинулась в сторону, пропуская императора.

Элитная охрана императора расположились у входа и стали ждать. Однако, не прошло и двух часов, как император вышел из лесу, наверное покинув подземелья через другой выход, буквально белый от стараха.

– Там кто-то был. Крови уже нету, хрустальную колонну и весь хрусталь что на поверхности тоже унесли, даже взрывчатку из ловушки с мертвяками утащили, а след теряется... Судя по всему кровь хаоса уже нашла нового носителя...

– Хозяйственные какие – хмыкнул Константин – и глубоко задумался... Ох недаром здесь этот туман...

Глава 16 Удар проклятого.

Быть героем, который осядет со временем в местных легендах, исказиться через призму людских предрассудков, мне не хотелось. Да и едва ли будет корректно с образовательной точки зрения рассказывать детям о герое, который обманул целую страну, спер древнюю реликвию императоров и набрал себе войско нежити, а ко всему прочему еще гробанул церковь. И совсем уж не патриотично будет упомянуть, что герой этот вообще говоря не местной закваски.

Эта случайная мысль доставила мне нежданное удовольствие и я посмаковал ее положенное ей время.

Несмотря на то, что времени, как мне казалось, было очень и очень мало, я уложился. Последняя находка в пустыне так вообще обещала дать мне великолепный козырь в руку. Аврора и ее подопечные откопали храм, посвященный какому-то древнему покровителю охотников, а именно тех охотников, что охотились с пернатым другом: хищной птицей вроде сокола. Самое здесь главное — это сами птицы, которых было здесь забальзамировано несколько тысяч. Хорошо, что удалось пробраться отключить кристалл и не побеспокоить покой этих пташек. Теперь они должны будут сыграть одну из главных ролей в грядущем предприятии.

С пика открывался отличный вид на равнину, покрытую сплошной серой массой нежити, что окружила Аррасс. Глазами одной из тех птах, что парила над войском я мог поближе разглядеть масштабы второй атаки. Они прошли вглубь страны за один маршбросок, не отвлекаясь на убийство населения и взятие городов... Оно и понятно: им нужен был только Аррасс. Впрочем, народу на севере к этому времени уже практически не осталось.

Армию не стали тратить на то, чтобы задержать нежить, а просто отступили к Аррассу. Как ни крути, а оборонять такую крепость было удобнее, нежели биться с нежитью в чистом поле.

Нолдорцев интересовал этот город, гора, самая слабая точка этого мира, место силы, где первородная энергия просачивается сюда. После гибели Суримиса и "закупорки" тамошних мест силы "Аррасский ручей" стал самым полноводным. А значит именно здесь можно было и влиять на весь мир в целом. Как именно и какие возможности это открывало нолдорцам я не знал. Они и так сумели запереть этот мир из Норсидиала, а что с ним сделают отсюда... лучше мне и не знать пока.

С собой нежить приволокла огромные катапульты практически полностью сделанные из металла, причем особо сильные орудия были снабжены паровыми котлами. Последних явно не было в прошлый раз. Ровно как и исполинских дирижаблей, окованных блестящей броней. Интуиция говорила мне, что эти катапульты и дирижабли едва ли были созданы в этом мире...

– Видишь, Алима, как они осадили город? Они готовятся к длительной осаде и не жалеют сил. Они сломают не один и не два зуба о древнюю твердыню, что ни разу не раскрывала всех своих тайн, но время на их стороне. И количество зубов у них огромно. Они могут держать осаду и сто лет, а вот осажденные нет. В этом году урожаи практически не были собраны — поля на востоке заброшены ибо там слишком много нежити. Леа лесного народа едва ли прокормят население, а чрезмерная охота вскоре истребит диких животных, которых и так не много осталось в лесах.

Получив Аррасс они победят. Наверняка отдавать крепость не захотят и взорвут ее с теми же последствиями что и Лазурный Дворец, но это будет ошибкой. В этом случае с большой долей вероятности наибольшая сила пойдет в этот мир через ручей Норсидиала. Есть правда небольшая надежда на то, что все же сила пойдет через наш ручей, но даже если так оборонять эту крепость сложнее чем Аррасс намного, хотя мы должны быть готовы и к этому случаю. В конце концов здесь нежити будет противостоять нежить.