Охотники. Пропажи в Анараге

Хижняк Максим Александрович

– Знаю,- ответил мужчина и задумавшись направил взгляд в несуществующие дали.

– И чем они занимаются сейчас,- Сергио задал вопрос совершенно неожиданно для всех, в том числе и для себя самого. Не то чтобы он уже привык к призраку, но любопытство в нем было сильнее.

– Ну конкретно сейчас в ратуше остались только пара Дознавателей и они устраивают очередной налет на архив ратуши, чтобы выцепить какую-то очень важную информацию. А если ты, юноша, про то, что они успели сделать за то время, что занимают ратушу и фактически правят городом... долго рассказывать.

– Мы не спешим,- медленно проговорил Кристиан.- Рассказывай.

И Отис рассказал.

Все началось с того, что в Анараге начали

пропадать люди. Не то чтобы они не пропадали раньше, но не считать же десяток людей в месяц за серьезные потери? Кто-то уходил от жены и проблем, кто-то забредал в неблагоприятный район, кого-то просто начинала вести дорога приключений. Но два месяца назад пропадать стало в три раза больше людей. Сначала подобные случаи не вызывали вопросов, все было как обычно: человек не возвращался домой после работы или после вечера в кругу друзей, проведенного в ближайшей таверне, иногда человек просто выходил из дома, не сильно утруждая себя выдумыванием причины сего действия. Но позже пропадать стали люди из своих собственных домов, своих постелей, иногда даже уборных. Это выглядело подозрительно. Еще подозрительнее это стало выглядеть потому, что пропадали в основном юноши и девушки пятнадцати - восемнадцати лет. В ратушу постоянным потоком шли люди с жалобами, просьбами и требованиями о том, чтобы их детей нашли. Глава города забаррикадировался в своем кабинете. Капитан стражи никого не принимал, так как находился в постоянной работе, посылая своих подчиненных в разные концы города, для расследования такого странного преступления. О том, что это было именно преступление, а если быть точным - похищение, стало понятно почти сразу. Почти сразу после того, как пропал сын какого-то графа, решившего посетить каких-то своих родственников в Анараге. Как и следовало ожидать, после этого работа по поиску злостных преступников началась с утроенной силой, но мирские власти ничего сделать так и не смогли. Тогда на помощь пришла Церковь, ибо люди, не получающие помощи в ратуше, отправлялись в главный храм города, благо он находился чуть ли не напротив главного административного здания. Местные священники сами были из Ордена Светлых Призретелей, а потому сделали то, что показалось им самым логичным - обратились к лучшим своим коллегам по поиску ответов на самые темные вопросы. То есть они передали дело Ордену Святого Дознания. В городе на тот момент было пятеро служителей данного Ордена. Двое старших Дознавателей со своими учениками. Именно они, с большой своей радостью, приступили к поиску пропавших юношей и девушек.

Почти сразу главу города допросили, без особо пристрастия - он даже вышел на своих двоих из камеры допроса, позаимствованной у городской стражи. После этого мэр решил уединиться в своем доме и пропускал к себе только телеги с заказами от винокуров. Капитан стражи отделался не так легко, потому как именно под его эгидой расследование не сдвинулось ни на шаг. Впрочем, Отис упомянул, что капитан все еще жив и даже находится в непосредственной близости от своего рабочего места - в карцере. Остальные члены правления не стали выступать против подобного стечения обстоятельств и смиренно предложили Дознавателям стать временным правительством города до решения проблемы с похищениями людей.

– ...и вот доблестные служители Ордена Святого дознания вот уже почти месяц управляют почти самым большим городом в Империи и держат в своих руках чуть ли не всю провинцию,- закончил свой рассказ Отис.

За это время бутылка, вытащенная Кристианом почти опустела и он всерьез подумывал пойти за второй.

– Какая же все-таки чушь,- произнес Охотник, допив остатки дивного напитка.

– Ты про что,- спросил его призрак.

– Да про все,- ответил Кристиан.- Я не знаком с теми людьми, которые сейчас управляют городом, но уверен, что они не хуже тех, что были тут раньше.

Не верю, что капитан стражи не имел зацепок, не верю, что мэр так просто решил не вмешиваться во все эти дела и не верю, что Дознаватели оказались в городе в таком количестве просто по удачному стечению обстоятельств! Слишком много удачных совпадений.

– Поясните, пожалуйста,- попросил Сергио, морща лоб в попытках уяснить суть сказанного его наставником.

– Для начала - пропажи людей начались слишком внезапно. Да, причины можно легко найти, начиная с того, что это очередной налет работорговцев из Пашхрестана, и заканчивая тем, что в городе могли появиться еретики и демонопоклонники.

Следующий пункт - никто ничего не смог найти и никто не работал с обращениями от людей. Такого просто не должно было быть. Конечно, с бюрократией в Анараге дела могут обстоять даже хуже, чем в любом городе Западной провинции, но даже в Столице каждое обращение от любого человека фиксируется и по возможности по нему ведется работа. А тут, как я понял, ничего.

Так же очень странно, что в городе было целых два Дознавателя, да еще и с учениками. Они чаще сидят в своем монастыре на Святой земле, а куда-либо едут только по приглашению от кого-то из своих коллег или из настоятелей местных монастырей. То, что они изначально были в городе, а настоятель им отправил письмо только потом. Странно это.

Да и если подумать - администрация города добровольно отдала власть Ордену на неопределенно долгий срок. То есть теоретически - провинция перейдет, нет, уже перешла Ордену Святого Дознания навсегда. Слишком много несостыковок. Слишком много вопросов.

– Ну, я рассказал все, что знал,- развел руками Отис.- Близко к Дознавателям я не рискнул приближаться, потому что этим ребятам, если они меня заметят, не составит труда раскопать мои кости и сжечь для собственного успокоения и моего отправления в мир иной.

– В любом случае,- произнес наконец Кристиан,- нам потребуется пообщаться хотя бы с одним Дознавателем, чтобы понять, с кем же мы имеем дела и узнать их примерные планы. Отис, подскажешь, где мы можем найти главного Дознавателя?

– Наверно на Святой земле,- улыбнулся призрак.- А если ты про тех, что сейчас находятся в Анараге - то один из них находится в "своем кабинете",- и Отис объяснил как можно добраться до означенного помещения.- Сам я с вами, разумеется, не пойду. Не по себе мне рядом с этими людьми, да и не к лицу Охотнику быть в компании нежити, особенно перед встречей с Дознавателем.

– Конечно,- кивнул Кристиан,- о большем просить тебя - наглость.

– Для некоторых наглость - единственное счастье,- засмеялся Отис.- Ладно, надеюсь, еще увидимся,- произнес он и буквально растаял в воздухе под удивленный взгляд юноши и под задумчивый взгляд Охотника.

Кристиан и Сергио вышли из кабинета и пошли по ближайшему коридору в сторону указанную Отисом. Призрак благоразумно не стал составлять им компанию. На лице юноши застыло выражение растерянности, в то время, как Охотник нахмурив брови уверенно шел к одному из Дознавателей.

– Как ни крути, а пообщаться с Дознавателями нам всё-таки придется,- сказал он через плечо своему ученику.

– Но зачем?- Сергио действительно не понимал, зачем самим соваться туда, где их наверняка ждут неприятности.

– Как сказал сам Отис, он не приближался к этим доблестным детям Церкви,- закатив глаза сказал Кристиан,- а значит - он не может в точности знать все то, что происходит. Следовательно...

– Следовательно, нам надо пообщаться со Старшим Дознавателем чтобы знать всю информацию,- сказал юноша и губы его на короткий миг перекосило в обреченной улыбке.

– Правильно,- одобрительно произнес Охотник.- Я думал ты уже привык что большая часть нашей работы - сбор информации и шевеление мозгами, а уже все остальное - действие.