Око Мораны
Шрифт:
– Неспокойно, батюшка! – согласился сотник – с полуденной стороны степняки лезут, а с полунощной варяги-тати озоруют. Да и соседи, князья-русичи, грызутся между собой диким зверям подобно!
– Охо-хо, нет мира в земле русской – тяжко вздохнул Троян – то-то радости прибудет Моране. Ну, так о чём, глаголишь, она меня просила?
– Просила вернуть какой-то оберег, принадлежащий ей, и хранящийся у тебя, батюшка Троян. Сказала, что как-то давно поспорили вы с ней, кто сильнее – жизнь или смерть, и её вещица оказалась у тебя. Больше и не ведаю ничего – молвил Волк, отхлебнув из кружки густое, тёмное и очень
– Ты, парень, пей взвар-то. Сила в нём добрая, и скоро она тебе надобна будет! – проворчал Троян в усы-бороду – а про Морану скажу, что поплатилась она своим оберегом за свою же глупую горячность. Ибо жизнь всегда над смертию восторжествует, сие древним законом сказано!
– Так что мне ответить ей, батюшка? – вопросил сотник – отказываешь ты или, может, взамен чего-то получить желаешь?
– Эх, ладно, дело прошлое! – махнул рукой Троян – не держу обиды на Морану, кто ж по молодости не ошибается?! Главное, научиться делать верные выводы из ошибок, так ведь, Волче?
– Истинно так, старче! – поклонился Волк – чем я могу послужить тебе за оберег Мораны?
– От, вельми добёр ратный боярин! Всё честь по чести, любо мне сие! Будет тебе справа от меня, токмо чуть позже, а оберег возьми сейчас, отдай этой девчонке. Понеже, заждалась поди! Да прихвати грамоту от меня для свово князя Велибора. Из рук в руки отдашь! – Троян сделал особый знак рукой, и Волка подхватил поток тёплого ветра, поднял к небушку и перенёс через топи болотные к месту, где он оставил пастись своего коня Буяна. Такому чуду подивился сотник, да недолго! Морана была уж тут как тут, и по виду выглядела немного взволнованной:
– Ну, витязь, что тебе Троян ответил?! Говори, не томи!
– Держи свой оберег, Морана – Волк протянул богине резной деревянный ларец – а на словах велел передать, что главное из своих ошибок правильные выводы научиться делать!
– Узнаю старого ворчуна! – счастливый смех Мораны рассыпался звоном маленьких колокольчиков – а что он спросил с тебя за мой оберег?
– Обещал я ему справу, в какой у Трояна надобность будет. Исполню сие! – отвечал Волк – а покуда велено грамоту князю Велибору доставить, и из рук в руки подать.
– Вот как! Значит, ты теперь Трояну служишь! А я хотела тебя к себе на службу взять – опечалилась Морана.
– Не прогневайся, богиня. Вольной волею не пошёл бы я служить Злу – ответил сотник – у тя, поди, помощников и без меня в достатке!
– Глупый, ты же не знаешь ничегошеньки! – снова рассмеялась Морана – иной раз и смерть может быть благом великим. И служить мне вовсе не значит убивать людей! Ну, ладно! К этому разговору мы с тобой вернёмся позже, а пока проси в награду чего пожелаешь! Хочешь злата-серебра? Каменьев самоцветных? Или, может, жену-красавицу, семью и дом-полную чашу?
– Ничего не надобно мне, Морана, благодарствую! – поклонился ей Волк – моя жизнь ратная, княжья служба, и лучшей доли для себя я не мыслю. Возвеличиться богатствами несметными не желаю, что сам заработаю – тем и сыт!
– Ну, что же – призадумалась богиня Смерти – возьми тогда вот это…
Она сняла с себя красивый, необычной расцветки камень, оправленный в серебро, и надела на шею Волку:
– Сей камень непростой, витязь. Он называется Око Мораны. Носи его, не снимая, и храни. А он будет хранить тебя! С ним ты всегда будешь под моим благословением и с моей помощью – улыбнулась богиня – а сейчас зови-ка своего буйного коня. Я отправлю вас домой, ибо князь твой Велибор заждался ответа Трояна. Волк едва успел глазом моргнуть, как оказался перед воротами в княжий терем! Взбежав по широкой лестнице на второй этаж, он устремился в светлицу к Велибору. С поклоном подал князю Троянову грамоту, и остался ждать, пока князь прочтёт её. От внимательных глаз сотника не укрылось, что чем дальше читал Велибор, тем сильнее хмурил своё высокое чело. Наконец князь закончил чтение и, не сдержав себя, в великой досаде и гневе хлопнул кулаком по столу:
– Воевода, кликни в гридню, чтобы скоровестники немедля звали бояр на совет. Немедля! А сам тотчас сюда возвращайся, разговор есть. Да и потрапезничать нам с тобой пред боярским советом не помешает…
– Исполню, княже! – Волк уже скатывался по лестнице к гридникам…
4 глава
Отправив вестовых к ближним боярам, Волк вернулся в княжью светлицу. Велибор сразу увёл его в светёлку за большой залой боярского совета, где для них уже был накрыт стол с немудрёной, но по-княжески вкусной и сытной снедью.
– Поведай, воевода, как съездил, как волхв Златогост принял тебя? – князь сам разлил стоялый мёд по чаркам, и острым кинжалом ловко разделывал печёного с травами-кореньями гуся – правду ли бают о том, что старик капризен и грозен бывает?
– Княже, то не волхв Златогост, то сам бог Троян-Целитель в одном из своих обличий! – отвечал Волк удивлённому Велибору. И без утайки поведал обо всём, кого и как повстречал на своём пути, и как сложился разговор с Трояном и Мораной. Показал оберег Око Мораны, которым одарила его Богиня Смерти. Князь был в великом изумлении!
– Вельми красно, что боги Прави милостью своей тебе союзны, Волче! Тотчас укрепил ты мя в решении моём сделать тебя воеводою дружины моей и ополчения. Ты не токмо зело искусен в ратном деле, но и глаголать добёр, вельми разумен – растроганно молвил князь – сегодня же писцы о том грамоту составят, бысть тебе отныне ближним боярином и десницею моей!
Волк отложил кусок гусятины, стал на ноги и поклонился князю большим обычаем:
– То велика честь, княже, и аз главу сложу, но не посрамлю её!
– Ты гуся ешь, воевода! Успеешь ещё накланяться-то! – махнул рукой Велибор – одне мы сейчас, к чему поклоны сии?!
– Ем, княже! Преславен гусь, как и меды твои – пробубнил с набитым ртом Волк – а чёму ты боярской совет сзываешь? Что Троян отрёк тебе во грамоте своей?
– Хазарский хан Отемиш собирает войско числом превелико, и вскоре к нам пожалует. Не по нраву степному шакалу, что Русь силушку копит, княжества в родственные союзы начинают объединяться. Когда мы врозь, им легче разорять деревни и ограды русичей, грабить да полон уводить. Вот и решили поганые пожечь нас, ибо крепкой сторожею мы стоим всей земле Русской. Ежели мы падём, то и соседи наши не устоят ворогам на радость. Об этом скажу боярам, да велю войско готовить. К соседям гонцов пошлю, пусть помогут дружинными ратниками. Грозен час предстоит! – молвил Велибор.