Окольцевать ведьму
Шрифт:
Сара вздрогнула и прикусила язык, а я ей ободряюще улыбнулась.
– У тебя есть на примете такое дело?
А теперь все те светлые эмоции, которые излучала девушка, сменились на грусть, отчаяние и печаль.
– Нет.
– Значит, пришло время озвучить второе предложение, от которого, как я уже говорила, было бы глупо отказаться, – усмехнулась я, сворачивая к лавке сапожника.
– О чем вы сейчас говорите, госпожа? – служанка нахмурилась, но шагу не сбавила.
– Сара, ты никогда не думала, как изменится твоя жизнь, если ты станешь
Девушка запнулась о камешек и полетела вперед.
Крутанув кистью, я поймала ее у самой земли. Магия восстановила служанке равновесие, аккуратно поставив ту на ноги.
Покраснев до корней волос, девчушка оправила подол светлого платья, но взгляд на меня не подняла:
– Спасибо большое, госпожа. Но я не уверена, что смогу оправдать ваши ожидания. Все же я простая крестьянка, что я могу смыслить в столь тонком искусстве.
Она лепетала какую-то чушь, а мой дар улавливал медленно нарастающую радость вперемешку с неуверенностью.
– Если сейчас откажешься, – перебила я ее, – то будешь жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь.
Сара захлопнула рот, а в больших темных глазах плескалось столько неуверенности, что мне даже стало ее жаль.
– У тебя времени до вечера, – жестко бросила я и повернулась к лавке сапожника, в которой наконец-то собиралась приобрести те шикарные туфли из кожи василиска.
Пять. Четыре. Три. Два…
– Я согласна.
Ее голос прозвучал тише ветра, тише криков, доносящихся с торговой площади. Но не громкость была важна, а та решимость, с которой девушка приняла этот нелегкий выбор.
Обернувшись, я наградила ее легкой улыбкой:
– Хорошо. Запомни свои слова, Сара. Отныне твоя жизнь кардинально изменится.
Больше мы не возвращались к этой теме. Сара следовала за мной по пятам от лавки к лавке, несла свёртки с вещами и обувью. Она пока не знала, что часть купленного вскоре перейдет в ее гардероб. Не замечала моя будущая ученица того, что большинство платьев было светлых цветов, а обувь подобрана на низкой подошве. Девушка полностью погрузилась в мысли о том, что вскоре ее жизнь изменится больше чем полностью.
Решение взять ученицу не было спонтанным, но я никогда до этого никого не обучала чувствовать силу, которой была наполнена округа. Не рассказывала того, как можно черпать энергию из окружающей среды. И не объясняла, как именно ее нужно преобразовывать.
– Госпожа, а что мне сказать матушке? – Сара нарушила повисшую тишину, когда мы уже направлялись в поместье, оставив торговый квартал за спиной.
Больше не доносились до нашего слуха крики и ругань, не чувствовался запах рыбы, лежащей под прямыми солнечными лучами, и не было той толпы и давки, которая вечно царила на торговой площади столицы.
– Ты думаешь, что она будет против?
Я знала ответ на этот вопрос, ведь именно из-за магии вся их семья попала в разряд беженцев. И это было огромным счастьем, что они смогли обустроиться в королевстве.
– Будет. И я бы хотела спросить у вас совета, госпожа.
– Для начала, Сара, ты приняла мое предложение. И потому обращайся ко мне как к равной...
– Я не могу! – в ее голосе прозвучала та сталь, которую я слышала крайне редко. И именно она натолкнула меня на мысль о возможном обучении. – Вы сделали для меня слишком много, чтобы я когда-нибудь могла говорить с вами как с равной. Вы только и делаете, что спасаете меня и мою семью, я никогда не смогу отплатить вам за это, госпожа.
Я на мгновение задумалась, а потом улыбнулась:
– Хорошо, Сара, пусть будет так. Когда ты будешь работать по дому, то можешь звать меня так, как тебе удобно, – поймав удивленный взгляд, я приподняла брови. – Что такое?
– А вы разве не увольняете меня?
Так вот что ее беспокоило! А я не могла понять, отчего у нее проснулось это чувство. Девушка просто боялась, что потеряет работу и не сможет содержать семью.
– Нет, Сара, ты не лишишься работы, твои родные по-прежнему смогут жить так, как жили до этого, а может, даже и лучше. Но после того, как вся работа за день будет выполнена, ты должна забывать, что была моей служанкой. Ближе к вечеру ты будешь становиться моей ученицей. Обращение к мастеру только по имени, и никак иначе...
– Но, госпожа... – постаралась возмутиться Сара. – Я не смогу.
– Сможешь. Это лишь дело привычки. Мелис. Повтори.
– Госпожа, я....
– Повтори!
– Госпожа Мелис, – бледнея, пролепетала она.
– Уже лучше. Но до совершенства далеко.
Девушка отвела взгляд, перехватила свёртки с вещами и тяжело вздохнула.
– Было бы лучше, если бы ты смогла переехать в мой дом, – кажется, эти слова добили ее. – Я не запрещаю тебе видеться с семьёй, но настоятельно рекомендую подумать о таком выборе.
– Я сегодня поговорю с матушкой.
И пусть голос Сары сейчас дрожал, в нем звучала такая решимость, которой я до этого практически не слышала.
Я не ошиблась в выборе ученицы. Ученицы ведьмы… Все же это звучит лучше, чем простая беженка.
– А чему вы будете меня обучать? – она старательно избегала обращения, чем вызвала у меня ухмылку.
– Магии, Сара. Ты сможешь стать тем, кем хотела. Ты хотела свободы и возможности выбора. Ты получишь это вместе с силой. Но я сразу предупреждаю тебя: полноценной чародейкой без должного обучения в магических школах ты стать не сможешь.
– Ведьмы тоже живут неплохо, – аккуратно улыбнулась она.
А я рассмеялась.
Да, знала бы ты, как «неплохо» я живу. То костер маячит на горизонте, то замужество с предателем магического мира. Обзавидуешься.
– Но если ты, Сара, сможешь показать мне, что относишься к этому занятию серьезно и со всей душой, то после окончания обучения я выделю золота на вступительный взнос. Знаний для этого тебе хватит, а остальное я компенсирую, – видя то, что девушка уже пытается открыть рот для спора со мной, опередила: – Но для этого тебе нужно будет очень хорошо постараться. Очень, Сара.