Окраина. Дилогия
Шрифт:
.
Пары часов было маловато, но большего пока и не требовалось. Доули точно знал, почему ему не нравится текущая ситуация в республике. Но того, что знал он, для визита Соверна было мало.
– Мег? Найди Пратта и Льювил. И... подумай, как нам организовать рабочее место на одном из каналов планетарной сети.
Начальник охраны кивнул. Уже стало весело. Последнее задание было совсем не простым. Но - выполнимым.
– С вами останется Дирк. Он тут хорошо обжился. Я уеду в Пожи. Там есть возможность. И... шеф, не разрешайте ему бодаться с Ари. У Дирка слабоваты ограничители.
Доули
– Пойдём. Встретим гостя, потом сдашь пост. Нахрен ваши... слабоватые... как ты сказал?
.
* Резиденция герцогини Эрил. Одна из планет верхнего края Окраины.
.
Биро между тем, нанёс один из необходимых визитов. Он заскочил к Эрил. Точнее, не к ней самой. К её начальнику охраны. Гроув лениво поднял голову от бумаг, разложенных на столе и на несколько секунд замер. В свободной части кабинета мигнул предупреждающий символ. И появился его двойник. Адепт хмыкнул и на удивление живо выкатился из-за стола. Подошел к двойнику и ткнул пальцем в полу мантии. Затем покачал головой.
– Ну... во-первых привет. Во-вторых, у меня не бывает настолько глупого лица. В третьих, я никогда не ношу мантию, сшитую из... что случилось? Ты ведь не покалякать явился, Биро?
Иллюзия расплелась мелкими нитями.
– О. А вот этот трюк ты мне обязательно покажешь. Классно.
– Ситуация на Формине.
– Ты сбегал посмотреть? И что там?
– Традиционно для последних лет. Там, где нет возможности купить победу, Баронства её выбивают силой. Не хотелось бы пророчить...
Гроув отмахнулся.
– Чего бояться?
– Назначения Эрил на Формину, а меня куда-то на Глаза Хаоса. У неё слабое место - силовые действия.
– И... много будет?
– Формине хватит. С головой. Мои два корабля торопятся, но успеют ли? Да и нет совершенно никакой информации, сколько там кораблей Баронств. А у меня совсем не имперские линкоры, Гро.
– Принял. Если добуду сводку по району Формины, передам твоим. Есть один странный человек... если возьмётся помочь, выйдет на связь. Это - о кораблях. Спасибо, что предупредил. Чай?
Биро хмыкнул. Скорее - в тыкву. Надо успеть вернуться, пока не... поздно. Вторая часть маркера ощутимо завибрировала на связке. Даже смотреть не надо. Доули.
Гроув прислушался и кивнул.
– Топай. И возвращайся. Комик.
Последнее слово Гроув произнес подходя к столу. Перед тем, как сесть, оглянулся на пустую площадку. Тихо ходит ученик. Без всплеска и без каких либо признаков. Плечи адепта передёрнулись. Как хорошо, что келон не обучают всех. Собственно, так как обучали Биро, уже давно никого не готовили.
Выплывет Биро в нынешней ситуации? Обязан. Хороший парень, это ещё не профессия. Но хороший парень, с хорошими возможностями - это уже кое что. Гроув возился с ним. И будет это делать дальше. Биро напоминал ему Тралона. Человек, который пришел со стороны и лет за пятьдесят стал тем, к кому он мог обратиться со своими проблемами. А проблемы у Гроува были. Тогда - меньше, сейчас - больше.
Он начинал администратором на одном из Лепестков. Ну что вы, какие спецоперации или охрана? Восемьдесят
Адепт сидел за столом и улыбался. Как потешно он подпрыгивал, доказывая матери Эрил, что этот клапс может стать серьёзным источником доходов. Тогда он ещё не выглядывал за пределы планеты. И не мог понять, почему так мало уделяется внимания такому удобному продукту. После приватных разговоров на одной из межпланетных сделок он резко повзрослел. Производителям не требуется качественное сырьё. Им требуется - дешевое сырьё.
Клапс... сорт злака, который давал это самое сырьё. Не продукты. Масло и волокна для тканей. Или массу для изготовления пластика. Управляемая мутация, которая в Лепестках была самым привычным инструментом, позволила повлиять на большинство параметров сырья. От количества до упрощения обработки. Но главная проблема обнаружилась совсем не в этом. Люди. Они были злыми и нарушали всё, что только могли. Деньги тратились не на производство, а на борьбу с конкурентами. И так было всегда.
Говорить, что в Лепестках никогда не использовали технику, нельзя. На Втором была отличная техника. Хуже имперской, но лучше чем то, что есть сейчас. Именно на такой технике Гроув поднял отдачу с посевов. Поднял очень серьёзно. И - потерял всё. Его плантации совсем не имели защиты. Не от вредителей или болезней. От конкурентов. Именно тогда он выбрал свой путь. Через десять лет он убрал с рынка треть крупных производителей. Это было очень некрасиво сделано. Но ситуацию слегка изменило. Он получил результат. Конкуренция по клапсу перестала быть смертельной игрой. Она стала игрой экономической. К тому времени он уже торговал и техникой собственного производства и имел мощности для переработки выращиваемого клапса. И... много чего попутного. Но теперь... всё снова изменилось. Пришли Баронства и в первую очередь отняли самые развитые планеты. ЕГО планеты.
Карандаш в руке адепта хрустнул. Нехорошо получилось. Ломать ему нельзя. Слишком многое уже поломали и без него. Карандаш скрипнул половинками и через мгновение место разлома найти стало трудно. Вот так.
Нельзя сказать, что Биро повезло. Повезло в том, что он начал с войны. Это не везение. Но он уже работает лучше, чем в своё время работал Гроув. Возможно, когда-то Лепестки получат нового Тралона.
Любого человека характеризует результат. И для того, кто работает в политике, это - единственный показатель, позволяющий определить кто этот человек на самом деле.
Лепестки устали от бардака, который творится во власти. Не работает ни один закон. Жители не видят смысла в поддержании государства. Королевство воров? Очень грустный диагноз. Они своруют всё дома и что? Кто будет терпеть таких соседей?
Человек за столом пожал плечами и поднялся. Отдохнул? Теперь - работать.
.
* Поместье Доули. Формина.
.
Доули разглядывал своего бывшего аналитика. Подрос. Уже мало кто обратится к нему "молодой человек". Одежда не протокольная и достаточно обтёртая. Чистая и аккуратная. Но, в отличие от прежней, без претензии на оригинальность. Ходит сам. Охраны нет, всё правильно сказал...