Олимпиец
Шрифт:
Сципион Африканский разбил лагерь возле Илипы.
Для этого этапа игры среди игрушек россыпью лежали кусочки возведенных из кольев стен, сторожевые башни, ворота. Ров в каменном полу было не сделать, его пришлось обозначить голубой шелковой лентой, а вот валом служили скатанные одеяла и пледы.
Маленький Друз оставил погремушки и восторженным взглядом следил за подготовкой к сражению.
Пунийцы от своего лагеря возле винной бочки направились к краю равнины, то есть к центру подвала, и здесь построились, как было принято: ливийские копьеносцы – лучшие пехотинцы
Обе армии стояли неподвижно и смотрели друг на друга, когда пришла мать и увела малыша Флакка умываться и спать.
– Солдаты должны вернуться в лагерь! Они должны вернуться в лагерь! – кричал малыш Флакк, но мать была неумолима, и солдатам так и пришлось стоять всю ночь на занятых позициях.
Когорту наемников загрузили в многоместные флайеры и отправили дальше на северо-восток. Во флайере наконец можно было снять покровы невидимости.
Верджи уселась рядом с мальчишкой по имени Ви. У парня были сержантские нашивки и крашенные в синий цвет короткие, торчащие во все стороны волосы: шлем, как только они погрузились, парень снял и положил на колени. Верджи последовала его примеру.
– Куда мы летим? – поинтересовался Ви.
– Приказ – охранять подходы к Норику, – отозвался здоровяк с нашивками лейтенанта. – Если дойдет до драки, то Норик колесничие постараются захапать в первую очередь. С воздуха техноцентр прикроют силовые поля. Ну и зенитки понатыканы, где только можно. Так что с воздуха его не взять. Стоит ожидать наземной атаки. У них там есть несколько военных постов, но это так, для успокоения совести. Их разметелят в три секунды.
– Вот дерьмо! – хмыкнул сержант. – Я – Ви-псих, как ты слышал, – добавил парнишка.
– А я Верджи, рядовой ополчения.
– Ты когда-нибудь воевал, парень? – с сомнением оглядел новенькую броню и гермошлем лейтенант.
– Не доводилось. И я не парень.
– Я тоже, – призналась Ви.
Женщины переглянулись и прыснули от смеха.
– Вот черт! За какие такие достоинства тебя направили к нам? – спросила Ви.
– Поскольку всю армию услали в сектор Психеи, образовалась куча вакантных мест в пехоте! – Верджи показалось, что она с этой девчонкой давным-давно знакома.
– Ты хоть стрелять умеешь? – с сомнением поглядела на красивые ухоженные руки Верджи наемница.
– Доводилось. Просто я уже почти год прохлаждаюсь…
– А-а… ну теперь-то будет горячо.
– Это точно.
Не сговариваясь, они принялись смотреть вниз, на проплывавшие под брюхом флайера сады и виллы. Домики выглядели как игрушечные – нарядные, ухоженные. В этом районе селились в основном плебеи, что работали в Норике. Римскому стилю в архитектуре мало кто следовал – строили стандартные трехэтажные коттеджи с двускатными крышами и мансардами. Многие, правда, не забывали про портик с колоннами у входа, ротонды
– Чудно, да… – фыркнула Ви. – После петрийской серятины и космических клеток для житья даже не верится, что можно блаженствовать в подобном домике с кучей ребятишек и мужиком в придачу. Какой идиот решил воевать в этом раю?
– Какой-то идиот попросту решил взять рай штурмом, – отозвалась Верджи.
– Жаль, если такая красота сгорит, – вздохнула Ви. – А у тебя тоже есть домик?
– Да, я последнее время жила недалеко от Нового Рима.
– Ну, там все наверняка выжгут, – «обнадежила» Ви. – Дети есть?
Верджи отрицательно мотнула головой.
– А парень?
– Он во флоте.
– Вот так всегда. Когда мужик нужен, его никогда нет рядом.
– Что значит – нет рядом? – поинтересовался наемник с загорелым скуластым лицом и выдающейся вперед нижней челюстью. – А я?
– Это Рудгер! – представила Ви-псих брутального парня. – Хороший боец, псих, как и я. Садист. Больше, чем я.
– Люблю кровь, – признался Рудгер. – Я от нее тащусь.
Флайер опустился на посадочную площадку в центре поселка.
Наемники горохом высыпались из летучек и рассредоточились, заняв позиции. Тем временем из четвертого флайера на автоматах-платформах выгружались ящики с боеприпасами и оборудованием.
– Четвертая центурия! – гаркнул лейтенант. – Занимаем приготовленные для нас позиции. Прикрываем указанный сектор до подхода основных лацийских сил. Как только будет получен сигнал тревоги, использовать узконаправленную связь. Считайте, что спутника уже нет. Задача ясна?
– Так точно! – рявкнули наемники в ответ.
– Хрен знает что! – пробормотала Ви, труся по желтенькой ровной дороге мимо живой ограды и разноцветных нарядных вилл. – Основные лацийские силы! Что это значит?
– Думаю, консул вызвал флот из сектора Психеи, – отозвалась Верджи.
– А, ну да, тогда мы спасены, то есть все кончено! – хмыкнула Ви. – Нас тут изжарят по три раза, пока они подоспеют.
– Центурия, стой! – гаркнул лейтенант.
– Никак прибыли? – Ви скосила глаза, пытаясь определить, где им держать оборону. Вокруг ничего не было – только ровный холм, покрытый идеальным зеленым газоном, и на вершине одинокая пиния.
Неожиданно в зеленой траве появилась черная нора. Потом еще одна – в другом месте.
– Гляньте-ка, нам уже окопы отрыли! – кивнул здоровяк-наемник на черное пятно. – И даже маскировки не пожалели. Ну надо же! Каждый окоп прикрывать сеткой полной невидимости – с ума сойти! Креды римлянам девать некуда – это точно.
Когда Верджи и Ви нырнули в нору, то увидели, что траншея черным безобразным шрамом рассекает милую лужайку на холме. Из-за маскировки ее не было видно снаружи, так же как и зелено-серые кишки пеноткани, набитые песком и уложенные в брустверы. Только изнутри можно было разглядеть сооруженные по всем правилам боевые точки. На посту торчал робот-триарий. Маскировочная ткань не мешала вести наблюдение из окопа, зато снаружи и укрепления, и роботов, и людей могли обнаружить лишь специальные сканеры.