Оллвард. Разрушитель клинка
Шрифт:
Таристан разочарованно вздохнул.
– Эрида, конечно же, твой кузен не настолько могущественен, – почти успокаивающе сказал он.
– В жилах моего кузена течет королевская кровь, – парировала она, практически выплевывая слова. Несправедливость такого положения вещей все еще жгла так, словно кто-то посыпал рану солью. – Для многих в моем королевстве, не говоря уже о моем собственном дворе, этого достаточно.
Ответ Таристана был твердым и непреклонным, как и взгляд его черных глаз:
– Для меня это не имеет значения. –
Признание, которое она еще не могла понять. Но определенно хотела попытаться.
– Таристан, нельзя забывать о нашем властителе, – голос Ронина напоминал скрежет когтей по стеклу.
Эрида поджала губы и взглянула на Красного мага, который встал между ними, точно алая стена. Необязательно было смотреть в его отвратительное белое лицо, чтобы понять, какой смысл кроется в его словах. «Наш повелитель – Тот, Кто Ждет. Не королева Галланда».
И хотя Эрида считала себя равной, если не превосходящей всех, кто ходил по Варду, даже она понимала, не стоит сравнивать себя с королем демонов адского Асандера. Несмотря на внешнюю уверенность, она ощутила, как по коже пробежали мурашки.
– Нам преподнесли дары, за которые надо платить, – продолжал Ронин, жестом указывая на тело Таристана.
«Теперь он силен, как бессмертный. Даже сильнее», – подумала Эрида.
В замке Вергон ее супруг голыми руками раздавил алмазы, что свидетельствует о его новой силе.
В Нэзрае Веретено даровало ему чудовищ Миэра – силу, способную держать в страхе врагов в Долгом море. «Веретено утрачено, но чудовища остались стоять на страже глубин».
А еще дар, ниспосланный в храме, где Таристан призвал войско мертвецов и убил собственного брата. «Плоть была разрезана, а затем снова слилась воедино, раны исчезли». Эрида вспомнила их первую встречу, когда Таристан порезал себе ладонь, проливая кровь прямо перед ее троном, а потом кожа снова срослась. Исцеление произошло у нее на глазах.
«Что будет дальше?» – гадала она, размышляя о Том, Кто Ждет и адском царстве, которым Он правил за пределами их собственного. Однако она не могла долго предаваться этим мыслям. Бог или дьявол, он в равной мере даровал и благословение, и проклятье. Но пока только благословение.
Принц Древнего Кора нахмурился, опустив голову так, что рыжие пряди грубо остриженных волос упали ему на глаза. Он склонился над магом, используя преимущество своего роста и веса. Но Ронин тоже осознавал пределы своих возможностей. Он не испугался, его руки наконец перестали трястись.
– У тебя есть еще одно Веретено, маг? – спросил Таристан, сжав острые белые зубы. Его
Глаза Ронина сверкнули.
– У меня есть несколько зацепок. Странные деяния, шепот из архивов. Шепот от Него.
Таристан поджал губы.
– Значит, пока ничего ценного.
– Мой принц, я привел тебя к трем Веретенам, – гордо сказал маг, хотя и склонил свою белую голову. Затем он посмотрел наверх, в его глазах светился красный огонь. – Не забывай, я, как и ты, владею магией Веретен и одарен дарами иного мира.
– Одарен, как я? – Таристан сжал кулак, его мысль была ясна. Ронин склонился еще ниже. – Мы все служим Тому, Кто Ждет.
Эрида посмотрела на открывшуюся взору шею волшебника, белоснежную полоску кожи.
Таристан поймал ее взгляд; затем тоже поклонился, склонив голову.
– И будем служить, – сказал он, жестом побуждая Ронина подняться. – А ты, маг, лучше всего исполняешь свой долг, когда исследуешь пыльные книги. Нужно найти новое Веретено.
Ронин кивнул.
– И два для защиты.
«По крайней мере, это легко».
– Я убедила лорда Торнуолла оставить тысячу солдат у подножия замка Вергон, – сказала Эрида, рассматривая свое королевское кольцо. Она позволила изумруду поймать свет, и драгоценный камень засветился зеленым. Подняв голову, она увидела, что и волшебник, и принц удивленно смотрят на нее.
Быстро, но довольно улыбнувшись, она пожала плечами.
– В качестве арьергарда, – сказала она, словно подобное действие было очевидно любому. – Чтобы оказать нам поддержку при продвижении вперед и защитить нас от мести мадрентийцев, которые захотят проскользнуть мимо и пожелают угрожать Галланду.
Даже Ронин казался впечатленным.
– И, – добавила она, – чтобы подростки не смогли создать нам проблем. Веретено в безопасности, и даже Корэйн или ее непутевые стражники не смогут ничего с этим поделать.
Таристан наклонил голову.
– А как же твои солдаты? Что будет, если какой-нибудь галлийский рыцарь забредет в руины и окажется в Сияющем мире?
Эрида снова пожала плечами, одарив присутствующих вежливой улыбкой.
– Развалины Вергона достаточно неустойчивы, они возникли в результате землетрясения. Находиться там небезопасно, капитанов предупредили об этом.
– Очень хорошо, – в кои-то веки искренне сказал Ронин. – Веретено в сохранности. С каждой секундой оно подрывает основы самого Варда.
Таристан быстро и довольно ухмыльнулся.
– Еще у нас есть почти забытый храм, расположенный у подножья холма.
Волшебник кивнул, на его щеках выступили розовые пятна. Он словно возродился, то ли из-за улучшения их положения, то ли по воле своего хозяина.
– Его защищает войско мертвецов, сокрушенные солдаты Пепельных земель.
– Неужели этого недостаточно?