Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности»
Шрифт:
Сидящие за соседними столами сослуживцы проводили Андрея злорадными взглядами.
До обеда Андрей разбирал судебные дела, постоянно чихая от пыли; у него чесались и слезились глаза. После бессонной ночи, чувствуя себя разбитым и опустошённым, он едва дотянул до конца службы.
Со службы – домой. Кое-как обмывшись над тазиком, он весь вечер чистил щёткой мундир.
Утром тщательно выбрился, позавтракал и – на службу. Показавшись Савве, он спустился в подвал. Со вздохом осмотрел стопы неразобранных дел. Тут
Перед обедом на лестнице застучали шаги. В подвал спускался Панфил – он сидел за соседним с Андреевым столом.
– Слушай, чего происходит?! К нам в канцелярию сам Чичерин пожаловал, генерал-полицмейстер! Сколько здесь работаю – не видал его вблизи.
– Нашёл чем гордиться. Я его вообще никогда не видел. А зачем пожаловал, не знаешь?
– Наверное, кто-то набедокурил. Он с Саввой Пантелеевичем в кабинете заперся – уж полчаса как.
– Ну и господь с ними. Знаешь поговорку? «Кривая вокруг начальства – короче прямой».
Андрей сейчас даже был рад, что сидит в подвале.
Панфил убежал, но буквально через десять минут вернулся.
– Опять ты? – уже недовольно встретил его Андрей. – Работать мешаешь.
– Нужен ты мне больно! Тебя столоначальник к себе в кабинет зовёт.
– Зачем?
– У него и спросишь, – ухмыльнулся Панфил.
Андрей как мог отряхнулся, вымыл руки под умывальником, пригладил волосы мокрой пятернёй. Поднявшись на этаж, он постучал в дверь.
– А, Андрей, входи!
В кабинете на стуле Саввы сидел сам Чичерин – это Андрей понял по генеральской форме, погонам с золотыми эполетами. Андрей склонил голову, поздоровался.
– Что-то вид у героя твоего затрапезный, Савва Пантелеевич.
Савва зарделся.
– Так в архиве он, дела разбирает.
Чичерин посмотрел на столоначальника досадливо.
– Служитель твой за позапрошлую ночь злодейство расследовал у графа Строганова. Представляешь, у супружницы его горничная ценности из шкатулки выкрала, полюбовник же её зарезал, а ценности спрятал. Бежать хотел на Урал, к Емельке Пугачёву.
Савва, который стоял сбоку от своего стола, склонился, выказывая внимание. Он ещё не понял, каким боком кто-то из его сотрудников причастен к происшествию. Лоб наморщил, мозги напрягая.
Генерал не спеша достал из кармана табакерку с красовавшимся сверху вензелем императрицы Екатерины, щедро усыпанную бриллиантами, помедлил, давая возможность Савве Пантелеевичу разглядеть царский подарок. Затем затолкал в нос добрую порцию нюхательного табаку, громогласно чихнул и вытер нос кружевным платочком.
Похоже, всё это произвело на столоначальника неизгладимое впечатление. Он покраснел, вспотел и начал «есть» начальство глазами.
– Так вот, – продолжил генерал не спеша, – вчера на балу подходит ко мне граф Строганов и в лучшем виде описывает работу нашего служителя. Приятно было, не скрою, что во вверенном мне ведомстве такие мастера своего дела служат. И даже фамилию назвал.
Савва весь обратился в слух.
Генерал показал пальцем на Андрея.
– Путилов Андрей.
– Я, ваше превосходительство.
На бедного Савву было жалко смотреть. Но он взял себя в руки и пересохшим от волнения голосом сказал:
– Этого не может быть, это какая-то ошибка!
– Давай спросим у него, – генерал в упор взглянул на Путилова. – Было? Расследовал?
– Удалось – повезло.
Генерал уже с любопытством разглядывал Андрея, а Савва левой рукой – так, чтобы не видел Чичерин, показал ему кулак.
– Сколько ты служишь в моём ведомстве?
– Два года, ваше превосходительство! – Андрей встал по стойке «смирно».
– Вольно. Расскажи-ка, братец, как дело было? Довольно любопытно.
И Андрей рассказал всё по порядку.
Когда он закончил, наступила тишина. Генерал барабанил пальцами по столу.
– Ты из каких будешь?
– Из боярских детей.
– Чин какой?
– Простой служитель.
– А классный чин?
– Не удостоили пока.
– Хм!
Генерал повернул голову к Савве.
– Почему о происшествии и счастливом разрешении сего мне не донёс?
Савва побагровел.
– Виноват, исправлюсь!
– Не каждый день у сиятельного графа, заметь – приближенного к императрице, ценности крадут из спальни супруги и челядь убивают. А главное – за ночь убийца был пойман! Теперь об этом всё дворянское собрание знает, а может, и… – генерал поднял вверх палец, – до самой государыни дойдёт.
– Рад стараться, ваше превосходительство! – рявкнул Савва.
– Э, не ценишь ты своих людей, Савва Пантелеевич! Парень умён, скромен, сообразителен. А у тебя в простых служителях состоит, да ещё и в архиве ты его гнобишь. И чина классного нет. Непорядок!
– Исправим, ваше превосходительство! – лицо Саввы налилось кровью. «Как бы его удар не хватил», – подумалось Андрею.
– Если ты, Савва Пантелеевич, не ценишь своего служителя, так я его к себе заберу.
Савва, не ожидая такого поворота дел, растерялся. От Чичерина зависела вся карьера.
Генерал не стал дожидаться ответа, достал из-за обшлага мундира бумагу и бросил её на стол.
– Ну-ка, молодец, прочти.
Андрей сделал три шага вперёд, взял бумагу и, отступив назад, прочитал её. Ему присваивался классный чин коллежского регистратора. Самый нижний – четырнадцатый, но с повышением жалованья на три рубля.