Операция Гемма
Шрифт:
Они успели добежать до озера, когда в непроницаемо черном небе издалека услышали знакомый звук летящего топтера.
Не сговариваясь, все трое прыгнули в темную воду. Каждый понимал, что если гаюны установили место затопленных истребителей, то ночной охотник появился по их душу и в первую очередь обшаривает окрестности тепловым сканером и приборами ночного видения.
Через пять минут Шаман осторожно всплыл к поверхности и прислушался, откинув забрало шлема. Вокруг стояла ничем не нарушаемая тишина. Он хлопнул ладонью по воде и рядом
— Вроде пронесло, — шепотом сообщил он.
— Одновременно и помылись, — отметил положительный факт купания Колдун.
Диверсанты выбрались на мелководье и начали раздеваться, готовые в любой момент вновь скрыться под водой, не оставив следов своего пребывания на берегу.
— Что-то подозрительно быстро они закончили с нашим квадратом, — отреагировал на тишину Самум.
— Думаешь, высадили десант для прочесывания, а топтеры ждут в засаде, чтобы не пугать нас шумом винтов? — спросил Шаман.
— Вариант вполне логичный.
— Может быть, стоит захватить птичку? — спросил Колдун.
— Никаких захватов. Пока они не знают, кого ловят, еще полбеды. Если догадаются о наличии нашей группы, то на операции здесь можно поставить крест. Помните, как на Сохара, на наши поиски дивизию бросили. Тут сделают то же самое, только дивизия будет не одна и перебрасывать ее за несколько парсеков не надо.
— Плохо. Маскировкой ночью не воспользуешься. С тепловыми сканерами идут. Вмиг раскусят.
— Может, в болото вернемся? Выходя, наследили. Обратно следа не будет. Подумают, что либо утонули, либо проскользнули мимо, — предложил Самум.
— И сколько в этом чертовом болоте сидеть? — спросил Колдун. — Как прикажете, но я против.
— Ночью никто дивизию разворачивать не будет, — задумчиво проговорил Шаман. — Вывезут в точки ожидания, а утром начнут охоту. Я думаю, у нас есть шанс проскользнуть. Их сейчас не так уж густо, да и сканеры не у каждого. Здесь на север местность открытая, туда и пойдем. Юг они в первую очередь перекроют. В ту сторону до гор километров тридцать. Нам логичнее более сложным для розысков ландшафтом местности воспользоваться.
Отжав комбинезоны и проверив оружие, они по колено в воде двинулись вдоль берега в поисках твердого грунта, чтобы выйти на сушу, не оставив следов. Выбравшись из воды, отключили всю имеющуюся у них аппаратуру, чтобы малейшие электромагнитные излучения не позволили охотникам обнаружить их передвижение.
Несколько секунд настройки — и между диверсантами установился устойчивый биоканал связи. Самум активизировал свою способность к ночному зрению и уверенно пошел вперед. Колдун с Шаманом прощупывали пространство во все стороны, пытаясь поймать чужие биоритмы.
Они удалились от озера уже на три километра, когда инженер подал сигнал, что улавливает присутствие охотников. Группа начала быстро смещаться в сторону, но тут и Шаман подал сигнал опасности.
Диверсанты замерли, прикидывая варианты маневра. Наконец командир указал рукой
Они приготовили ножи, но, поднявшись ползком на небольшой взгорок, за которым скрывался противник, облегченно вздохнули.
— Это копары, — шепотом сообщил Самум. — Животных используют на мясо.
— Боря, быстро включай персоналку, — приказал Шаман.
Психолог все мгновенно понял.
Когда патруль гаюнов, состоящий из пяти человек, обойдя пригорок с двух сторон, взял цель в клещи, то обнаружил десяток животных, мирно лежащих на траве. Несколько копаров подняли головы, другие даже не отреагировали на появление людей.
Обойдя стадо и не обнаружив на прилегающей местности никого, кроме животных, патрульные так же бесшумно, как и появились, исчезли в темноте.
— Боря, они быстро бегают? — раздался шепот Шамана.
— Не знаю. Я их видел только на картинке. А зачем нам это?
— Ты пробовал хотя бы несколько минут побегать на четвереньках?
— Думаешь отсюда можно выбраться вместе со стадом?
— Нужно выбраться. Только необходимо взять под контроль животных. Если они испугаются и побегут, а мы отстанем, нам конец.
— А может, они ходят на двух ногах, — предположил Колдун.
— Мишка со страху считать и думать разучился, — проговорил Самум. — Посмотри. — Он лег на бок и вытянул вперед все четыре конечности, которые у копара оказались одинаковой длины, достаточно толстые и покрытые густой шерстью. — Теперь ты понял, — спросил он.
— Может, лучше в штурмовиков обратимся, — предложил инженер. — Ночь. Мы не женщины. Обниматься не кинутся. Камуфляж надежный.
— Пароли ты знаешь? Оборудование патруля у нас есть? — парировал психолог.
— На четырех мы и километра не протянем.
— Зато документы никто не спрашивает.
— Закончили обсуждение. Идем в качестве копара, — прервал дискуссию Шаман. — Не так все страшно. Прикрываемся животными и идем в середине стада. Если нарываемся на патруль, сразу включаем камуфляж. В темноте много не разглядишь. Должны проскочить. Людей они не боятся, значит, домашние. По характеру, похоже, флегматики. Главное, взять под контроль вожака. Это я беру на себя. Ноги толстые. Скорее всего быстро бегать не умеют.
Поднять копаров с ночной лежки оказалось не простым делом. На все толчки и осторожные покалывания ножом они реагировали негромким посвистыванием и немного сдвигались в сторону.
Природных хищников, охотившихся на копаров, Шаман не знал. Но несколько секунд подумав, он вошел в ритм биополя животных, внушая картину приближающегося к ним степного пожара.
Копары вскочили, закрутили головами и легкой трусцой двинулись на север. Диверсанты, ухватившись за длинную, густую шерсть на загривке животных, пригибаясь, побежали в середине стада.