Операция «Миротворец»
Шрифт:
По пути объехали, как настаивал Кот, пару деревень, пообедали в траве у дороги и, наконец, встали на ночёвку на поляне. Шалаши делать не стали. Просто натаскали лапника и застелили его попонами. Тёплая летняя ночь ласково обнимала за плечи, над головой стояло бездонное звёздное небо, а жарко горящий костёр швырялся искрами в тёмную высь. Мирно пасущиеся стреноженные кони изредка пофыркивали, еле слышно ступая копытами по мягкой траве. Во всём было такое умиротворение, что, казалось, нет никакого опасного задания, а друзья просто выехали на природу отдохнуть от
– И чего людям не жилось до ужаса? – потягиваясь и зевая, проговорил Женька. – Ведь как хорошо на свете. А если к этому добавить то развитие, вообще сказка была бы.
– Да уж, – повторяя зевок вслед за другом, подтвердил Кот. – Ехать с ветерком на машине, автомат под рукой, рядом несколько запасных магазинов – красота!
– Брат, не спишь? – пронеслось в голове, как всегда, неожиданно.
– Нет. Что случилось?
– Гости у вас.
– Кто такие?
– Не знаю. Шесть человек. С самострелами. На свет костра идут. Скоро уже подойдут. Не друзья. Крадутся осторожно.
– Понял. Спасибо. Отслеживай пока их действия.
– Что, опять с волколаком разговаривал? – сразу понял Кот.
– Да. К нам крадётся кто-то. Шестеро. Пока неясно кто. Но вооружены.
– Как-то рановато для нежданных гостей. Ладно бы после Челака. Но здесь? Может, ничего опасного?
– Да кто его знает, кто по лесам шляется? Время неспокойное. Не так давно с дикарями воевали.
– Далеко они?
– На подходе. Скоро здесь будут.
– А что,волколак их не порвёт?
– А если это просто проходящие люди? По нашему времени наличие оружия ещё не показатель дурных намерений.
– Ты прав. Тут проверить надо.Кидай вещи на лежанку и накрывай одеялом. Типа мы спим. Сами – в кусты.
Женька бросился к своей лежанке, взбил лапник, переложив его так, чтобы получилось очертание тела, уложил ранец в головах и накрыл всё это одеялом. Рядом ту же процедуру проделал Кот, после чего оба нырнули в густой подлесок и затаились.
– Брат, слышишь?
– Слышу.
– Как они?
– Крадутся. За кустами спрятались. Целятся.
Тут же в воздухе просвистели несколько стрел и воткнулись в лежанки. Кони испуганно заржали, почуяв чужаков, а на поляну, крадучись, вышли шестеро в характерных треугольных меховых шапках, которые носят кочевники.
– Готов, брат? – спросил волколака Женька, быстро входя в изменённое состояние.
– Готов.
– Кот снимает одного стрелой и это будет сигналом. Остальных работаем мы.
– Понял.
Кот прицелился и выстрелил из арбалета в того, который первый подошёл к их вещам и наклонился, чтобы сдёрнуть одеяло. Больше никто ничего сделать не успел. Первый покатился по земле со стрелой в плече, на поляну вылетели две смазанные тени, и началась бойня. На то, чтобы уничтожить всех нападавших ушло пара секунд. На поляне остались только трупы и один, которого ранил Кот.
– Ты что, нормально пристрелить его не мог? – спросил друга парень.
– Я специально. Допросить надо.
– Да что там допрашивать?
– А вдруг это разведка? Ты уверен, что неподалёку сотни две дикарей не ошивается?
– Ну, давай допросим.
– Эй! – ткнул носком ботинка раненного Кот. – Хватит корчиться!
Стонущий дикарь поднял голову и со страхом посмотрел на друзей. Женька схватил его за шиворот, подтащил к дереву и прислонил спиной к стволу.
– Кто такие? – прорычал он.
– Я – Полоз из рода Болотников. А это мои сородичи.
– И что тебе здесь надо было?
– Ничего.
– И поэтому вы стреляли в нас, а потом попытались рыться в наших вещах?
Дикарь задрожал и, кажется, забыл от страха о своей ране. Кот уселся перед ним на корточки и продолжил допрос. Заикаясь, раненный отвечал на все вопросы, стараясь, видимо, купить этим свою жизнь. Эти шестеро отбились от войска кочевников во время разгрома армии Барсука, и всё это время скитались по лесам, изредка нападая на путников или грабя деревни. Правда, с деревнями далеко не всегда выгорало. Мужики в этих местах пуганные, да и силы самообороны не дремлют. А тут удача. Кто-то в лесу ночует. И, судя по тому, что костёр один, людей не так и много. Как тут не поживиться? Кто же знал, что из охотников они в добычу превратятся. Поняв, что больше ничего из пленника выжать не удастся, Кот выпрямился и отошёл к Женьке.
– Похоже, обычные грабители. И что теперь делать с ним?
– Пусть трупы оттащит подальше и идёт восвояси.
– Отпустим?
– Конечно.
– Вот просто так и отпустим?
– Да. Просто так и отпустим. Забыл, что вокруг волколак рыскает? Так что далеко не уйдёт.
– А-а! Ты в этом смысле. Тогда да. Эй! Горе разбойник! Жить хочешь?
– Хочу, – вскинулся дикарь, блеснув надеждой в глазах.
– Своих сородичей оттащишь подальше от нас и свободен.
– Там недалеко овраг есть, – обрадовано забормотал кочевник. – Туда и снесу всех.
Ему так жить хотелось, что он, не взирая на ранение, быстро перетаскал тела и с преданным выражением лица вытянулся перед Котом.
– Что же, работу выполнил. Иди.
– А в спину не стрельнете?
– Иди уже. Больно надо. Хотели бы, в тот же овражек отвели бы, куда ты сородичей своих таскал, и кончили бы.
Кочевник обрадовано закивал головой, повернулся и потрусил в темноту, скособочившись на раненную сторону.
– Брат, он твой.
– Спасибо. Я его встречу.
Спустя минут пятнадцать в чаще раздался полный тоскливого ужаса крик, который, впрочем, тут же и прекратился.
– Вот и всё, – проговорил Женька. – Ладно, я спать хочу.
– Только одеяло попортили, проворчал Кот, разглядывая на просвет дырки от стрел.
– Зашить нужно будет.
– Это потом. Не сейчас же зашивать.
Больше ночью их никто не беспокоил. Утром, позавтракав, оседлали коней и снова пустились в путь.Челак проезжали днём и решили туда не заезжать. Не хотелось времени терять, хоть и был соблазн пообедать в столовой. Уж больно хорошие воспоминания остались о ней с прошлого раза.