Операция "Рагнарёк"
Шрифт:
— Хорошо смеется тот, кто смеется последним, — улыбнулся одноглазый, — и я надеюсь, что на этот раз веселиться буду я. А ты мне в этом посодействуешь.
— Каким образом? — Делия перешла на деловой тон.
— Мы теряем опору в Мидгарде, — мрачно ответил старик.
— Знаю, — перебила его Делия, — догадалась, почитав новое издание старинных легенд. В вас больше не верят.
— В конкурентов тоже не верят, — сверкнул глазом Вератюр, — и я искал способ вернуть старые добрые времена. Людям надоел их материализм. И вера в Единого Бога, который требует слишком многого, а награду обещает только после смерти, их тоже больше не прельщает. Тем более что его существование не только не доказано, но и в принципе недоказуемо, в отличие от моего.
Старик выпрямил спину, и Делия на мгновение уловила под остроконечной шляпой и серым балахоном сверкающие латы и грозный лик Отца Богов.
— Какой способ? – спросила заинтересованная девушка, — только не говори, что одной пришедшей из книжки дроу будет довольно, чтобы вернуть им веру в Богов. Боюсь, они настолько не верят сами в свои фантазии, что даже меня примут за человека.
— Хорошо бы, — задумчиво процедил Вератюр, — потому что это была идея Локи, послать туда кого-нибудь, кто вытащит на поверхность древнюю магию и спрятанные от людских глаз древние расы.
— Чем плохая идея? – удивилась Делия.
— Тем, что она пойдет на пользу не только нам. Конкуренты тоже своего не упустят.
— Ну и что? Ухитрялись же вы как-то делить сферы влияния в прежние времена. На всех хватало.
— Проблема не в них, — нахмурился старик, — проблема в людях. За несколько веков в Вальхаллу из Мидгарда прибыло не больше пары десятков эйнхериев.
— Они больше не сражаются друг с другом? – вскинула бровь Делия.
— В том-то и дело, что сражаются, — вздохнул Вератюр, — только старые добрые дедовские мечи уже давно ржавеют в музеях. Если в Мидгарде начнется очередная Священная Война – никакой Рагнарёк не понадобится. Мы просто исчезнем из реальности, вместе с остальными Пантеонами, берущими там свою силу. Вместе с Мидгардом.
— Почему?
— Потому что даже Богам не совладать с силой тысяч атомных бомб, которыми фанатики закидают друг друга, доказывая, чьи Боги истинные. Они просто взорвут свой мир на радость Джаханнаму и Преисподней.
— Паучий потрох! Веселая перспектива, — Делия закусила губу, — ну а я-то чем могу помочь? Организовать Антивоенную Лигу?
— Мидгард должен вернуться в число Девяти Миров, — ответил Вератюр, — стать их неотъемлемой частью. Здесь любое оружие, кроме мечей и магии бесполезно. Но сделать это могут только земные маги. Работая в тайне, долгие годы. Ты будешь моим эмиссаром в Ордене, Архмаг.
Делия широко открыла глаза. О том, что она получила посвящение, знали только Раолин и Конклав Чародеев Авалона, проводивший испытания в глубокой тайне. Архмагом мог стать только тот, кто не просто овладел всеми высшими премудростями магии, чья сила превосходила все мыслимые пределы, но кто сделал новый шаг к доселе неизведанным вершинам. Портальный Камень не давал ей покоя все эти годы. Она даже Фьялару не успела признаться, что сумела разобраться в принципах его работы, перенеся их в заклинание, способное перенести в другой Мир произнесшего его мага. Заклятие еще нуждалось в доработке, но Конклав, впечатленный открывающимися перспективами, признал дроу достойной высшего посвящения. Локи, похоже, был не в курсе, иначе заключение в Зимовье было бы куда более строгим.
— Как ты узнал? – спросила она. Один был одним из величайших покровителей магии во всех Мирах, но всеведение не числилось среди его божественных атрибутов.
— За твоей карьерой следили, — улыбнулся старик, — не каждой приходит в голову заклинание, способное обезвредить дракона. Но ты выбрала мечи.
— Я и сейчас предпочитаю мечи, — пожала плечами Делия.
— Это уже не важно. Там, куда я собираюсь тебя отправить, тебе понадобится не меч или магия, а здравый смысл и умение убеждать. Твое дело – уговорить их, остальное они сделают сами.
— Ты же не думаешь, что я отправлюсь туда задаром? – нахально заявила дроу.
— Не думаю, — Вератюр внимательно посмотрел на нее своим единственным глазом.
— И что ты хочешь мне предложить? – спросила Делия, — мне нужен Фьялар, но, насколько я понимаю, не в твоей власти вернуть его мне.
— В этом ты права, — согласился старик, — но у меня есть то, что тебе пригодится, даже если с ним случится то, чего ты так боишься.
— И что бы это могло быть, — недоверчиво поморщилась дроу.
Вместо ответа Вератюр указал ей на стол, еще мгновение назад бывший пустым.
На белом дереве столешницы сверкал крыльями золотой шлем.
— Когда идти? – нетерпеливо спросила Делия.
— Сегодня. На закате.
* - Хримтурсы – инистые великаны
*- Высокий – одно из наименований Одина
* - Вератюр (Повелитель Людей) – одно из имен Одина
4. Южный Бронкс, Нью-Йорк, Мидгард. Фьялар
Комната была завалена старыми газетами, битой штукатуркой и прочим мусором, обычно скапливающимся в заброшенных зданиях. Запах отбросов заставил Фьялара поморщиться. К запустению в точке назначения он был готов, Локи навел детальную иллюзию, чтобы помочь гному с открытием портала, но вони иллюзия не передавала.
Фьялар, стараясь дышать ртом, поднял с грязного пола Камень, бережно упаковал его в расшитый рунами замшевый мешочек и огляделся. За пыльными полуразбитыми окнами было темно. Небо хмурилось низко нависшими облаками, подсвеченными розоватым светом огромного города. Никакие рассказы и рисунки не могли передать первого, гнетущего, впечатления от гигантских размеров Большого Яблока. Улица с рядом унылых серых зданий, с темными окнами во все пять этажей тускло освещалась желтоватым светом редких фонарей.
— От магических факелов в Перекрестке и то больше света, чем от этого пресловутого электричества, — проворчал Фьялар, забрасывая за плечо тяжелый рюкзак и пристраивая на спину длинный деревянный футляр прямоугольной формы. Оставить Бен-Грефилль в Зимнем Чертоге гном наотрез отказался, но совету не расхаживать с мечом по городу, где холодное оружие уже давно не превышало размером охотничьего ножа, все-таки последовал.
Фьялар быстрым шагом направился к выходу, надеясь, что свежий воздух улицы избавит его от мерзкого запаха отбросов. Криво висящая на поржавевших петлях дверь вела на каменную лестницу с битыми ступенями, заваленную мусором чуть не по щиколотку. Судя по слою пыли, сюда давно никто не заглядывал. Оставалось надеяться, что не весь Мидгард похож на это Богами забытое место. Впрочем, в выборе точки назначения имелся определенный смысл – сверкать Порталом на глазах у удивленных мидгардцев, начисто отвергающих саму возможность существования магии, было, по меньшей мере, беспечно.