Опытный некромант
Шрифт:
— Заводите Иоанна, — приказал я Волобуеву и Пападимосу. — Надо обсудить с ним ряд вопросов.
Десятник вошёл, явно робея перед большими персонами, находящимися в кабинете. Два стратига в одном кабинете делают этот кабинет поистине высоким.
— Века правления, стратиг, — упал десятник на колени.
— Встань, воин, — приказал Алексей Комнин. — Я слышал, что вы проявили доблесть, заслуживающую высокой награды. Дарую тебе перстень с моей руки.
Золотой перстень, украшенный крупным рубином, покинул безымянный палец стратига и был передан десятнику.
— Благодарствую, господин, — вновь упал на колени
— Встань, — приказал Комнин. — Достаточно было поклона.
— Да, стратиг, — в пояс поклонился Иоанн.
— Рассказывай, — потребовал я. — Насколько велика численность людоедов, сколько у них бронных воинов, есть ли лошади, как они снабжаются и так далее.
— Тысячи их, многие тысячи! И ещё многие тысячи в других воинствах, идущих следом! — заговорил Иоанн. — Бронных воинов столько, сколько они победили. В Никомедии было две тысячи бронных, а в других взятых ими городах… Я не знаю. Их вожди даруют броню самым лучшим… Лошадей нет, не знаю, почему. Не уважают они их. «Снабжаются» — это?..
— Как провиантом… А, это же людоеды… — произнёс я. — Вопрос снимается.
Мерю их критериями обычных людей, упуская из виду, что мы сами сегодня дали им нормальный такой запас еды. Когда ты ешь людей, даже потеря товарищей — это пополнение запасов провианта. Людоедская логика…
— Насколько они близко к Адрианополю? — спросил я.
— Два-три дня пути, — ответил Иоанн. — Но они движутся очень быстро. У них практически ничего нет, обоз тащат порабощённые, они же и пища… Не знаю, господин, когда они будут…
— Ясно, — произнёс я. — Значит, у нас мало времени.
— А где воинство Адрианополя? — недоуменно спросил Иоанн. — Я видел лишь несколько десятков…
— Это и есть всё воинство, — ответил я. — У нас недавно был конфликт с персами, которые применили оружие, запрещённое Женевской конвенцией, ха-ха! То есть, наслали на город ликантропов, которые вырезали весь гарнизон, всех жителей и остались только мы. Так что вы особо ничего не выиграли, ребята.
— А дивное громовое оружие? — спросил Иоанн. — Я видел, как людоеды падали после грохота! Можем ли мы выстоять с его помощью? Господин, мы посовещались и решили, что переходим под вашу руку!
Частит, волнуется.
— Так и быть, приму вас, — кивнул я. — Сразу мощное оружие не обещаю, но броню получите первоклассную. Но придётся изрядно поработать.
— Что надо делать? — спросил Иоанн.
— Надо собрать все возможные ценности, погрузить на телеги и ждать дальнейших распоряжений, — ответил я. — Иди во двор, там мои люди — они скажут, что надо делать.
— Слушаюсь, стратиг… — поклонился десятник.
Иоанн ушёл, а я посмотрел на Комнина.
— Что думаешь?
— Напуганы до усеру, — заключил стратиг. — Не воины.
— Страх проходит, — усмехнулся я. — Эх, жаль, что людоеды утащили тела. Было бы неплохое пополнение моей армии…
— Нашей армии, Алексей, — поправил меня Комнин. — Потому что я думаю, разделяться сейчас очень глупо.
— Может, встретим их в открытом поле, перед городом? — предложил я. — Обстреляем этих скотов так, что они две недели будут тапочки собирать!
— Нет, надо уходить из города, — вздохнул стратиг. — Я долго думал об этом оружии, пулемётах, винтовках… Если людоеды проникнут в город, мы не защитимся. И перед городом будет не совсем то… Надо уходить
— Похоже, что размышления пошли на пользу, — улыбнулся я.
Всегда знал, что если люди живут в Средневековье, это совсем не значит, что они тупые или откровенно умственно отсталые. Мозг стратига, закалённый столетиями существования, способен адаптироваться, поэтому пулемёты и винтовки легли в знакомую ему парадигму военного ремесла и нашли своё применение.
— Когда-то давно, в битве с персами, ещё там… — заговорил вдруг Комнин, прикрыв глаза. — В палящих песках Палестины… Я применил магов огня, разместив их с флангов… Персы думали, что я панически бегу к Иерусалиму, надеясь укрыться за его стенами. Ведь персов было так много… Они совершенно расслабились… Огненный дождь обрушился на их растянутые формации, а затем ударила моя элитная пехота… Сработало тогда — сработает и сейчас. Только теперь пехота не будет биться в ближнем бою, а начнёт безопасный для себя отстрел врагов, которые просто обречены собраться в один кулак… Так и победим.
— Может сработать, — не стал я спорить.
Из меня тактик, как из говна пуля. Действую примитивно, напролом, а у Комнина опыт десятилетий непрерывных войн.
— Но город придётся оставить, — вздохнул Комнин. — Потому что, даже победив одно воинство, нашествие остановить нельзя. Если их десятки тысяч, то пулемётов будет мало. Они ведь жрут патроны, а их всё одно меньше, чем мне хотелось бы…
Посетила меня мысль, что людоеды появились неслучайно. Если это происки Судьбы, то я даже знаю причину — не надо было передавать оружие Комнину. Нашествие людоедов бы всё равно случилось, но они могли пойти не на Адрианополь, а куда-нибудь ещё. Очень легко. Кругом полно городов, причём Адрианополь не самый большой из них. Но они пошли именно к нему. Нити человеческих судеб были перераспределены, чтобы именно я получил смачных пиздюлей от людоедов. Не кто-то ещё, а именно я.
Хотя, видеть во всём происки недовольной мною Судьбы — это, конечно, паранойя. Так вообще можно смело брать на себя всю ответственность за любую хуйню, происходящую в этом поганом мире…
— Да, патронов бывает только мало, — вздохнул я. — Ладно, занимайтесь погрузкой ценностей, а я пойду договариваться о лошадях…
Побежал домой.
— Ребята, быстро, где возле Владивостока есть конюшни? — вошёл я в гостиную, где сидели и обедали опера.
— Лошадей хочешь купить? — сразу догадался бывший капитан, а ныне безработный, Степан Савушкин.
— Блестящая эрудиция, — произнёс я. — Итак, где продают лошадей в промышленных количествах?
— Тогда тебе не конюшня нужна, а конный завод, — посоветовал Давыд Некипелов. — Кажется, к северу от города есть один такой. Но я не берусь утверждать.
— Вот бы знать заранее… — посетовал я. — Ладно, ребята, мы скоро переезжаем, поэтому окажите содействие с погрузкой наших пожитков на телеги.
— Слушай, а чего ты не перетащишь машины? — спросил Леонид Маркедонов. — Три-четыре грузовика заменят стадо лошадей.