Орден Нефритового Жезла

… Утро. На пасмурном небе белым тусклым кругом «висело» солнце. Среди бескрайних равнин, покрытых лесами, около широкой реки располагались скалистые холмы, порезанные многочисленными пещерами.

… Рыцарь подошёл к пещере и вынул меч из ножен.

— Дракон, выходи! — крикнул он.

Из пещеры вышла маленькая девочка с чёрными прямыми рогами на голове, длинными синими волосами, большими жёлтыми глазами, одетая в фиолетовое платье, чёрные чулки и туфли. Из-за её спины

— Девочка, позови дракона, — попросил рыцарь.

— Не могу, — ответило существо. — Я и есть дракон.

— Это не смешно, — сказал рыцарь. — Меня зовут Ахтунг, я рыцарь Ордена Нефритового Жезла, паладин. Я выполняю задание. Мне нужно убить дракона.

Ахтунг действительно состоял в этой странной организации. Орден Нефритового Жезла уже давно боролся с нечистой силой на всей планете. Безумные рыцари ходили на миссии и убивали существ, которых Орден считал слугами рептилоидов.

— Что такое нефритовый жезл? — спросила девочка.

— Ну… Он есть у магистра Ордена Нефритового Жезла.

— А зачем меня убивать?

— Дракон крадёт яблоки из садов местных жителей.

— Я не ела яблоки. Только съела несколько красных шаров, которые висели на столбах. На этой планете это карается смертью?

— Планете? — удивился рыцарь.

— Я прилетела сюда с другой планеты. Я тут ничего не понимаю.

— Теперь всё ясно. Если у тебя есть рога, то ты рептилоид. И ты говоришь, что попала сюда из какого-то неизвестного мне места. Если бы ты была обычным живым существом, у тебя бы не было рогов. Значит, ты точно рептилоид. Я заберу тебя в замок Ордена Нефритового Жезла..

— Я не знаю, что такое рептилоиды, — ответила девочка. — И Ордена тоже не знаю. Не надо меня никуда забирать!

В руке у девочки появился оранжевый огненный шар.

— Это магия рептилоидов! — рыцарь сделал несколько шагов назад. — Ты мерзкая ящерица. У меня есть копия нефритового жезла! Но она деревянная.

Рыцарь достал из сумки деревянный жезл и выставил его вперёд. Но с драконом ничего не произошло.

— Странная у тебя штука, — сказала девочка. — Что она делает?

— Защищает от рептилоидов.

— От меня не защищает, значит, я не рептилоид. Я дракон.

— Точно, — вздохнул рыцарь и спрятал жезл в сумку. — Но если ты не рептилоид, то откуда у тебя рога? И как ты можешь создавать огонь?

— Я с другой планеты.

— Если подумать… Наличие рогов должно означать связь с рептилодами, но тогда на тебя должен был подействовать нефритовый жезл. А если он не подействовал, и при этом у тебя есть рога и ты с какого-то неизвестного места, то это… Не могу понять…

— Это плохо, — сердито сказала девочка. Огненный шар в её руке исчез. — На этой планете все такие тупые?

— Это не планета. А я человек. Люди — самые умные существа здесь. Это высшие существа, — гордо произнёс рыцарь.

— Печально.

— Что мне теперь делать? — сказал рыцарь. — Я не могу вернуться в замок Ордена Нефритового Жезла и сказать, что не убил дракона.

— Пошли ко мне в пещерку. Я покажу тебе свою киску.

Девочка взяла рыцаря за руку и повела в тёмное отверстие в скале. Едва заметные камни на потолке освещали пещеру, создавая в ней полумрак. Стены были почти ровные, будто вытесанные разумными существами. Длинный коридор вёл к большой комнате, посреди которой лежали обломки камней. На них сидел маленький белый пушистый кот с красными глазами.

— Это моя киска, — сказала девочка, показав рукой на кота. — Там, снаружи, бывает опасно. Вчера на меня напали странные зелёные существа с большими головами. Поэтому я боюсь выходить из пещеры.

— Это, наверное, урги, — сказал Ахтунг. — Они занимаются разбоем.

— И едят котов, — произнёс кот низким голосом.

— Это сказал кошак? — удивился Ахтунг.

— Да, кошак, — ответил зверёк. — Ты разве не знал, что коты могут говорить по-человечески?

— Нет, — рыцарь смотрел на кота и не мог поверить в то, что происходит.

— Все, кто попадают на эту планету, могут говорить на местном языке, — сказал кот. — Я прилетел сюда вместе со своей госпожой.

— Драконом?

— Да, — ответил кот. — Мы прилетели на летательном аппарате. Я управлял им.

— Что?! — у рыцаря чуть не полезли глаза на лоб.

— Это разве не нормально? — удивился кот.

— Меня больше удивляет то, что дракон выглядит как маленькая девочка, — сказал Ахтунг.

Дракон злобно посмотрела на рыцаря.

— Это плохо, — сказал кот. — Из-за того, что она девочка, а не частично мальчик, её хотели убить.

— Как это? Частично?

— На вашей планете все существа делятся на два пола. А у нас все существа одного пола, — сказал кот. — Но Муйда только девочка.

— Не понимаю, — рыцарь сел на пол и прислонился спиной к стене. — Как это возможно?

— Тебе лучше не знать, — ответил кот.

Ахтунга охватил ужас. Он встал с пола и побежал к выходу из пещеры. Рыцарь не мог больше находиться в этом месте.

Знакомой дорогой пойти не получилось, так как мост через реку оказался разрушен бурным потоком воды. Поэтому Ахтунг пошёл по другой дороге, которая проходила через дремучий лес, с толстыми и высокими деревьями. Они давали такую густую тень, что под ними не росла трава, а росли только молодые деревья и кустарники.

Как только Ахтунг вошёл в лес, на него с дерева упало какое-то существо и повалило на землю. Рыцарь обнаружил на себе девушку с длинными острыми ушами, длинными жёлтыми волосами, одетую лишь в нагрудник и набедренную повязку из стеблей и листьев.

— Ты не ушиблась? — спросил рыцарь.

— Что ты тут делаешь? — спросила девушка. — Людям запрещено заходить в эти места. Это территория эльфов.

— Эльфов? Мне не рассказывали о том, что здесь живут эльфы. Я иду в крепость Ордена Нефритового Жезла.