Орден необычных
Шрифт:
– Ясно…
Сайте вдруг вспомнилось, что в Снежной складывать буквы в слова умели почти все жители деревни. То есть среди взрослых-то не все, а вот среди детей – большинство. Гм… если подумать, это и вправду довольно-таки странно.
– Способа надежней нет, – сказал Гринам.
– Хорошо, тогда курьеров не надо. Остальных сможете по списку подобрать?
– Ну… кого-то смогу. Только что это за люди будут?
– Когда подберете, тогда и посмотрим. А мы пойдем…
– Куда? – удивился Гринам.
– К вечеру вернемся.
Глава 6
Игра за деньги
29-й
Таромский совет. Сенат
Выйдя за ограду, Сайта быстро зашагала вверх по улице.
– Плишка, – она обернулась через плечо, – а ты какую еду больше всего любишь?
– Плишка больше всего любит вкусную еду, – ответил он после заметной паузы. Ему пока было тяжело одновременно идти и говорить.
– Гм… а среди сладостей, ты какие больше всего любишь?
Снова длинная пауза.
– Плишка больше всего любит вкусные сладости.
– Ясно… Правильно. Так и надо.
– Спасибо, Сайта.
Какое-то время шли молча, потом Сайта поравнялась с Санеей.
– Ты ведь тоже ребенок, так? – спросила она.
Санея молча уставилась на нее. Наверняка здесь был какой-то подвох, но вот какой именно, сразу раскусить не сумела.
– Тогда и ты ребенок, – заметила Санея. Сайта сама ее учила: если не понимаешь, для чего тебе задают тот или иной вопрос, просто не отвечай. Скажи что-нибудь на схожую тему, но не содержащее смысла.
– А ведь верно!
Сайта задумалась. Дальше шли молча.
– Вот он! – воскликнула она спустя несколько минут, глядя на витрину из матового стекла, на котором был нарисован очень толстый улыбающийся человек с высоким колпаком на голове. На вывеске значилось: «Шоколадные мечты». – Кондитерский магазин. Плишка, подождешь нас на улице?
– Когда Сайта говорит ждать на улице, Плишка ждет на улице. Если Сайта ничего не говорит, Плишка идет за Сайтой, слушая, что Сайта скажет Плишке.
– Какой молодец! – неподдельно восхитилась девушка. – Жди на улице. Санея, за мной.
– Может, не нужно его оставлять? – засомневалась Санея.
– Да ничего он не сделает!
– А ему? Он ведь ребенок!
Пару секунд Сайта разглядывала ее, Санея не отводила глаз. Потом подруга кивнула каким-то своим мыслям и сказала серьезно:
– Все правильно. Но мы ненадолго. Пойдем. – Она взяла Санею за руку.
Они вошли. Девочка мгновенно уловила витающий в помещении фруктовый аромат. Они подошли ближе к прилавку, который здесь был сделан из толстого стекла, и Санея уловила еще один сладковатый запах, на сей раз незнакомый. От него приятно затрепетало под носом.
В магазине оказалось немало народу. Примерно поровну степенных хорошо одетых горожан и более или менее грязных мальчишек самого разного возраста: от ровесников Санеи до совсем крошечных пацанят, которых в Снежной и со двора бы не выпустили.
Они отстояли в очереди, им добродушно улыбнулся дородный розовощекий продавец.
– Чего вам, ребята?
– А что у вас дети больше всего берут? – спросила Сайта.
– А вы разве не дети? – хохотнул продавец.
– Дети, – согласилась Сайта. – Но мы ведь отдельные дети, – рассудительно заметила она. – А все дети, если бы их в кучу собрали, что бы взяли? Как вы думаете?
– Надо же… – Продавец посмотрел на нее с интересом. – В кучу… Пирожные заварные с ягодкой любят, но это из того, что подороже. А так больше всего леденцы на палочке любят. Те, что с оберткой.
– А сколько один стоит?
– Медная доля.
– Тогда нам семьдесят две штуки, – сказала Сайта, выкладывая на прилавок пару серебряных кредитов. – Вот сюда, пожалуйста. – Она развязала завязки на сумке у Санеи за спиной.
– Ишь ты… – удивился продавец. – Семьдесят две ей…
Сайта стала складывать леденцы в сумку, а Санея все время разговора не отрывала взгляда от пары мальчиков лет пяти-шести, прижавшихся носами к стеклу, за которым демонстрировались произведения кондитерского искусства: съедобные замки и животные из глазури.
– Дай мне парочку, – попросила Санея Сайту.
Получив леденцы, Санея подошла к мальчикам и легонько тронула ближнего за плечо. Оба тут же обернулись.
– Держите, ребята, – сказала она.
Оба смотрели на нее непонимающе.
– Держите, – повторила она. Они перевели взгляд на леденцы, но не пошевелились, тогда Сайта молча вложила по одному в руки каждому. Еще секунду оба не двигались, а потом как по команде сорвались с места. Чуть не сбив с ног какого-то пожилого толстяка, они вылетели наружу и, не оглядывались, помчались прочь.
Санея замерла с открытым ртом.
– Не расстраивайся, – шепнула ей Сайта. – Это чтобы не отобрали. Видела, за ними постарше мальчики побежали?
– Нет! – быстро ответила Санея, выбегая на улицу. Мальчишек уже не было видно. – Но как же так…
– Ничего, по паре раз откусить успеют. Пойдем.
Сайта уверенно повела их по улице. Ругая себя последними словами: «Не могла незаметно отдать!», Санея следовала за ней. Можно было не бояться, что подруга выберет неправильное направлений или примет неверное решение. Ей, разумеется, случалось ошибаться, как и всем, но ее особенностью было то, что она никогда не тратила время на сомнения – только на принятие решения, и умудрялась из любых обстоятельств извлечь пользу. Порою подруга представлялась Санее в образе легендарного чудища, о котором когда-то рассказывал ей Сахайя. Выросшее в мире, где само пространство противится твоему существованию, не знающее ни страха, ни эмоций, неизменно стремящееся к цели. Создание слепое, покрытое тысячей невидимых щупалец, оплетающих каждый сантиметр вокруг, переламывая и превращая в пищу все, что встречается на пути. Только вместо щупалец у Сайты были мысли, и переваривала она людей и предметы не в желудке, а в самом осязаемом мире, что, если задуматься, даже страшнее. Если что и успокаивало, так это то, что она не оставляла за собой выжженной земли, ей гораздо больше нравилось создавать. Санея, как могла, старалась научить ее чувствовать. Иногда даже казалось, что у нее начинает получаться, но в ту же секунду Сайта все переворачивала, и приходилось начинать заново.
– Куда мы идем? – спросила Санея, очнувшись от мыслей. В реальности Сайта выглядела совсем по-другому, вряд ли кому-то пришло бы в голову назвать ее опасной. Никаких тебе щупалец и километровых желудков, а проходящие мимо парни засматриваются на нее… пока не наткнутся взглядом на Плишку, у любого отбивающего желание подходить ближе.
– Никуда. – Сайта резко остановилась. – Пришли уже.
Санея огляделась по сторонам. А ведь они уже были здесь сегодня. Если пройти чуть дальше, выйдешь на рынок. Ну а там, где они стояли, была только пара ремесленных мастерских, ну и артисты, закончив выступления, сворачивали декорации, укладывая их вовнутрь кричаще размалеванного фургона.