Орден Звездного Зверя
Шрифт:
В меня полетели стрелы пустотны, от которых я легко уклонился, и неожиданный выстрел в спину, от которого я уклониться не сумел… сработал автоматический уход в стихийную форму.
Ключник! Надо же, настырный тип.
Перемещаться по своему туману при активных облачных владениях я мог очень быстро, потому я сразу понял, откуда был выстрел, и спустя секунду уже был рядом с любителем порталов. Вот только здесь меня уже ждали.
— Её глашатаем буду я!! — заорал псих, вонзая в туман странный артефакт, напоминавший трезубец.
Должно быть, жуткая штука — мелькнуло у меня в голове, когда созданная из тумана копия развеялась во всполохе пустотной вспышки
Настоящий же я собрался сбоку и вбивая кулак с чёрным льдом в ухо Ключника.
Он почти успел. Послышался хруст, но в тот же миг его тело исчезло.
Мелькнула вспышка фиолетового пламени. Зверянин собрал из проклятого огня разгоняющую туман дорогу и уже мчался в мою сторону. Игры кончились — парень перешёл в боевую трансформацию и теперь все пламя и лиловые глаза пылали магией, словно маленькое солнце.
Скорость врага возросла втрое. Он налетел на меня, словно шторм, но я был готов. Проклятое пламя сцепилось с проклятым туманом. Я полностью положился на боевые рефлексы, что перешли ко мне вместе с навыками Ласки. Сердце бешено колотилось, и я понял, что даже способен поспевать за ним. Хоть и не долго.
Силы не бесконечны.
Немного воды. Преобразование в чёрный лёд. Я отступил, а между нами возникло множество острых лезвий из магии.
Выиграв немного времени, я развернулся, и вовремя — ко мне уже спешила крысиная стая, собравшаяся в полуметре от меня в уродливую фигуру Фали Крыса. Башка чудовища, некогда бывшего человеком, исказилась, глаза закатились, а вытянувшаяся пасть попыталась откусить мне голову, но поймало лишь паровой шар, который спустя миг разорвался паровым взрывом.
Череп Крыса разлетелся, словно спелый арбуз, вот только вместо кусков мозга, пустотник рассыпался уродливыми химерными крысами с лишними конечностями и сросшимися телами.
В этот момент преодолевший заслон из клинков лис налетел со спины. Я развеял тело облачным маревом, и сразу же активировал магический скачок. Как я и думал, враг ожидал, что я сам превращусь в пар, и использовал вместо привычного сдвоенного удара лезвиями очищающее пламя.
Бедро пронзила острая боль. Ключник!
Что последует за этим я уже знал, потому обратился в пар, отбросил раненую конечность, и вскоре прогрохотал взрыв, поднявший ворох брызг и окатив всю изувеченную сражением крышу.
— Я вижу всё. Нет ничего, что бы можно былоот меняскрыть… — пронесся шелест слов астрального контракта.
Есть!
Поток крыс собрался рядом со мной, но слишком медленно. В том месте тот час же расцвели языки кипящего гнева, вываривая крыс и вынуждая пустотника вновь рассыпаться на отдельных тварей.
Резкий разворот. Быстрое и ловкое тело тари с навыками и опытом Ласки позволяло мне ничем не уступать тренированному зверянину. От волны пустотного огня я ушёл коротким порталом, затем в воздухе обратился облаком и рассыпался на несколько облачных копий. Причинить вреда безобидные иллюзии не могут, но хоть немного запутают его.
Лис ответил потоком огненной магии вверх. Он вообще соображал очень быстро и на редкость ясно для принца безумия.
Переместившись мерцанием на крышу, я воспользовался короткой паузой для того, чтобы оказаться рядом с Лаской, быстро подхватить на руки и прыгнуть в проломленную в крыше дыру, и сразу обратно. Кажется, магия работала, и она постепенно приходила в себя, но сражаться пока не могла. Лишь поддерживала связь.
Короткий портал наверх перенёс меня прямо под нос к Фали Крысу. Он всё меньше походил на человека — в меня потянулись подобия щупалец из сросшихся тушек визжащих крыс, пылающих магией пустоты.
— Парв-у-у-у!!! — рыкнул он двоящимся голосом.
Я заранее ушёл в туман, но глаза и пасти крыс вдруг вспыхнули лиловым огнём, и меня выбило из облачного тела.
Однако меня это не остановило — я на ходу создал новый чёрный клинок и вогнал в бок монстра.
А затем пустил по нему кипящий гнев. Единый с паром, я полностью растворился в стихии, выныривая перед любыми проявлениями Фали и атакуя Летой и Стиксом. Он больше не пытался доминировать, и помышлял лишь о спасении своей жизни.
Запас маны исчерпался лишь на половину, хотя я ни разу не экономил силы. Зачем, если у меня прямой контакт через башню с источником? Какой идиот вообще додумался нападать на мага в его собственной башне? У них был шанс, только если бы они застали нас врасплох.
Лис уже выдохся, но не собирался сдаваться, но как и всякий пустотник, он имел почти неисчерпаемый источник в разрушении собственной души. Потому зверянин продолджал снова и снова развеивать части моего тумана, создавая безопасное пространство для троицы и выжигая мне ману.
Из всей тройки он оставался самым толковым бойцом и даже заслуживал бы некоторого уважения, встреться мы в иных обстоятельствах.
В четвёртый раз он вынырнул, всё так же настойчиво размахивая клинками. Каждый шаг создавал вокруг воронку из лилового пламени, а каждый взмах клинка создавал стену пустотного пламени. Но я без страха шагал сквозь него, наплевав на урон и синхронизацию. Водное лечение было намного сильней…
— Проклятый монстр, фыркнул Ключник. Последний шаг между ним и его мечтой никак не хотел умирать.
Выстрел.
Промах.
Проклятый тари слишком ловок.
Мимо пролетел паровой шар, насыщенный отчаянием пустоты. Но достаточно лишь подумать, и кандидат в глашатаи переместился на подоконник соседней башенки. Ключник посмотрел в прицел сделанной на заказ снайперской винтовки.
На самом деле, магический артефакт, зачарованный имитировать возможности мощного огнестрела. Стоила эта штука бешеных денег, но Ключнику нет нужды спрашивать разрешения. Хотя даже ему пришлось постараться, чтобы выкрасть её.