Осенние руны
Шрифт:
– Снаружи жди, никуда твой Кай не денется, – буркнул Миро, ногой отпихивая кошку за порог. – Здрасьте! – покончив с этим, лучезарно улыбнулся он присутствующим. – А вы кто?
Вскоре все процедуры знакомств и учтивостей были второпях преодолены, подробности происшедшего за последние двое суток (оказалось, Кай проспал целый день) вкратце поведаны, Кай публично отруган («как ты мог пожертвовать руной ради такого пустяка, как моя простуда!»), и все уселись за заваленный стол пить кофейный напиток. Миро все еще чувствовал себя не слишком здоровым и зябко кутался в одеяло, но, конечно, его нынешнее состояние
Теперь, когда все недоразумения более или менее уладились и Миро убедили, что не каждый настоятель – отпетый негодяй, беседа продолжилась.
Кай и Миро по просьбе Гарольда и Арорвета рассказали, как так получилось, что они смогли пробраться в обитель лорда Вирда. Рассказ их повеселил хозяев дома – видно было, что они не слишком хорошо относятся к лорду. А Миро, убедившись, что выговора за вынужденное воровство не будет, с удовольствием обрисовал эту историю многочисленными подробностями, в правдивости большинства которых Кай, надо сказать, сильно сомневался.
– Значит, кто-то отдал вам руну, – задумчиво проговорил Арорвет. – Да уж, не захотел, видно, с Ангелами встречаться.
– Извините, – неуверенно заговорил Кай, – вы уже второй раз это упоминаете… А как связаны руны и встречи с Ангелами? То есть я думал, что чтобы их увидеть, надо все собрать…
– Не совсем так, – сказал Гарольд. – Если человеку очень хочется увидеть Ангела, то лучшего способа, чем присвоить чужую руну, просто не придумаешь. Ангелы следят за тем, кому достаются осколки надежды. И горе тому, кто с преступным умыслом завладеет чужим.
– Правильно! – удовлетворенно кивнул головой Миро.
– Нечего тут.
– А как же Дан? – растерялся Кай. – Это была его руна, а теперь она у меня…
– Судя по тому, что ты нам рассказал, мальчик отдал ее тебе добровольно, – пояснил Арорвет. – Если это действительно так, тебе нечего бояться. К осени все руны достанутся одному-единственному человеку.
– А если бы Дан не отдал Каю руну? – полюбопытствовал Миро. – Тогда бы она принадлежала ему по праву, а Каю по праву принадлежали бы другие.
– Вопрос интересный, – одобрительно кивнул Арорвет.
– Тут мы не совсем уверены в том, что может происходить в таком случае. Либо руна сама собой испарится и появится, где надо, либо Ангелы попросят ее вернуть и как-нибудь передадут избранному до окончания пути.
Кай приуныл. Он не знал, что за руны ведется такая борьба. И совсем не был уверен, что однажды сможет стать этим самым избранным.
– Но даже собери он все осколки, далеко не факт, что он станет Ангелом, – продолжал тем временем Арорвет.
– А что еще нужно? – поднял на него взгляд Кай.
– Много чего, – ответил Гарольд вместо племянника.
– Дойти до Высокого Утеса к осени. Не зачернить себя во время пути. Угодить самим Ангелам, в конце концов.
– А как? – совсем расстроился Кай.
– Нашел о чем спрашивать, – хмыкнул Гарольд. – Если бы люди знали их предпочтения, жизнь страждущих добраться до небес была бы куда проще.
– А компания Ангелов была бы подобна шайке бандитов, – подхватил Арорвет.
Миро хихикнул, представив себе подобное устройство мира, а Кай тут же решил:
– Тогда лучше самому.
Ему стало лучше: он снова понемногу преисполнялся уверенности пройти свой путь, как бы тяжело ни пришлось, и, собрав все осколки надежды, достичь облаков. Ведь он смог сам, без посторонней помощи дойти до золотой рощи и найти шестую руну…
Внезапно Кай вспомнил и обратился к Гарольду:
– Вы сказали, что когда-то видели Эделя…
– Что?! – вскричал Миро и закашлялся.
Гарольд ответил не сразу. Длинной серебряной ложечкой он в задумчивости размешивал сахар в своем стакане. И тогда голос подал Арорвет:
– Видел! Да он его, можно сказать, растил!
Кай и Миро раскрыли рты от удивления, но Гарольд поспешил их разуверить:
– Еще чего выдумал. Дал по шее разок, только его и видели.
Мальчики изумленно переглянулись. Потом Миро выговорил таким тоном, будто разговаривал с сумасшедшим:
– То есть… Вы… Вы хотите сказать, что ударили самого Эделя?
– Вроде того, – пожал плечами Гарольд.
– Как так? – возмутился Миро. – И это Ангел? А Кай говорил, у него во-о-от такой меч был! – для убедительности он развел руки в стороны так широко, как только мог, хотя Кай меньше всего хотел вспоминать это грозное оружие, и потому в такие подробные описания никогда не вдавался.
– Ты видел Эделя? – Арорвет стрельнул любопытным взглядом в сторону Кая.
Кай, еще не пришедший в себя после такого известия, пробормотал:
– Да… Видел.
– Ну, так, – внезапно нахмурившись, хлопнул по столу Гарольд. – Мы совсем друг друга запутали. Давайте по порядку.
– Так и собирался, – проворчал Арорвет. – И сам черт знает куда нас завел.
Старик, словно не слыша его, потребовал, чтобы Миро и Кай рассказали им все с самого начала. Ребята вновь переглянулись и после негласного согласия поведали настоятелю Свирели и его племяннику все – как случайно встретились и нашли руны, как познакомились с Бреннилвиндом, который рассказал им легенду об осколках звезды, как были преследуемы Проклятым и обмануты настоятелем Энделла. Гарольд и Арорвет, к огромному удовольствию Миро, оказались впечатлены их историей.
Кай и Миро, в свою очередь, попросили поведать об Эделе, и Гарольд не замедлил с рассказом:
– Вы, наверное, вообразили, что Эдель родился распрекрасным Ангелом с мечом на поясе? Вовсе нет. Вам известно, что он Проклятый? – дождавшись положительного ответа, Гарольд удовлетворенно кивнул. – Хотя бы это вы знаете. Несложно догадаться, что после своего рождения он довольно долго был здесь, на земле. В сущности, он был обычным маленьким мальчиком, довольно вспыльчивым и своевольным, но очень добрым, хотя и скрывал это всеми силами. Тогда, много лет назад, он проходил свой путь до Линдена – уж не знаю, кто его на это надоумил, наверное, сам Бреннилвинд. Ему как-то раз, я знаю, достались руны – не то одна, не то две. Должно быть, он отдал их Эделю. И вот во время своего путешествия маленький сорванец полез таскать персики из моего сада. Разумеется, ему слегка досталось от меня, и, в общем, это была наша первая и последняя встреча. Только потом сюда пришел Бреннилвинд – искал его. Тогда я и узнал, что это был маленький Проклятый. Мы тогда и не думали, что пройдет всего несколько лет, и он прослывет предводителем Ангелов…