Ошейник для дракона
Шрифт:
Подхватив блузу и посох, с которым теперь не расставалась, Тианна выскочила в коридор. Кричали где-то совсем рядом. Внезапно крик оборвался, сменившись утробным рычанием. Ти, бросившаяся было на крик, резко затормозила и выставила посох перед собой. Осторожно, на полусогнутых ногах она двигалась по коридору в сторону источника звука. Рычание доносилось из раскрытой настежь двери. Ти, удивляясь собственной смелости и глупости, заглянула в комнату.
Стоявшая у стены широкая кровать была завалена клочьями разорванного окровавленного белья, в котором слабо копошилось что-то живое. Перед кроватью, припав на передние лапы и встопорщив на загривке шерсть, стоял огромный серый волк и скалил устрашающие клыки. Именно его страшное рычание Ти слышала из коридора. Но вот то, на что он рычал, было во много крат страшнее и самого волка, и его рыка.
Перед
Все произошло так быстро, что Тианна едва успела перевести дух от испуга, и вампирша обернула уродливую голову к ней. Ее морду исказила гримаса, и чудовище прыгнуло на Тианну, метя когтями в открытое горло. Ти лишь успела вскинуть перед собой посох, быстро вздохнула и, вновь повинуясь чьей-то подсказке, медленно выдохнула из себя воздух вместе с той силой, что наполняла ее все больше с каждой проведенной в замке минутой. Рису отбросило назад, припечатав к стене так, что у нее клацнули зубы. Оглушенное чудовище трясло головой, пытаясь подняться, а по лестнице уже грохотали шаги Первого.
Воин молнией влетел в комнату, наведя на противника один из своих огнестрелов. Следом скользнул Антрас с обнаженным клинком. Они лишь удивленно переглянулись, а Риса снова бросилась в атаку. Первый принялся стрелять в приближающуюся тварь, но та словно не чувствовала разрывающих ее грудь ранений и даже не сбавила скорость. Антрас ураганом налетел на нее сбоку, размашисто ударил снизу вверх по диагонали, метя в подмышку, но чудище прикрылось рукой, и меч дракона оставил на его плече глубокий кровоточащий порез. Чудовище заверещало, отскочило в сторону и, споткнувшись, на всем ходу врезалось в Первого, сшибая его с ног. Воин тут же отбросил от себя трепыхающегося монстра, но одного касания оказалось достаточно. Первый весь был покрыт черной кровью, его броня дымилась, точно облитая кислотой. Плиты пола, на которые пролилась кровь вампирши, шипели, проседая под действием неведомого растворителя.
– Что это за тварь! – Антрас отступил к входу, прикрывая Тианну.
– Это Риса, – девушка не сводила с чудовища глаз. Страшная рана на плече уже затянулась, покрылась чешуйчатой черно-бордовой кожей и набухла, точно древесная почка. И подобно почке, свежий шрам лопнул, а на плече вампирши, словно украшение, вырос костяной рог.
– Да, действительно, – Антрас прислушивался к Потоку вампирши, – похоже, что она.
– Что с ней случилось? – Первый с не меньшим изумлением смотрел на отращивающее дополнительную конечность чудовище.
– Понятия не имею, я услышала крик и прибежала. И увидела это, – Ти ткнула кончиком посоха в вампиршу.
– Нельзя убивать ее, – Первый поменял пушку на оружие меньшего размера и не такого угрожающего вида.
– Это почему еще? – Антрас наоборот зажег огненный шар, явно намереваясь кинуть в Рису пылающую сферу.
– Мы должны понять, что с ней произошло…
Риса не дала ему договорить. Она пришла в себя и прыгнула, с такой силой оттолкнувшись от пола, что когтем на ноге вырвала из него увесистый булыжник. Первый принялся обстреливать ее металлическими стрелами. Насколько меток был железный воин, но он едва мог попасть в вампиршу – так быстро она двигалась. Лишь несколько снарядов достигли цели, но и те Риса с шипением выдрала из своего тела, разбрызгав вокруг жгучую кровь. Антрас все же запустил свой огненный снаряд, который благополучно пролетел мимо цели,
– Осторожнее! – Ти выдохнула Антрасу в самое ухо. Мальчишка действительно был до безобразия беспечен.
– Спасибо, – он уже снова принялся колдовать. А Риса опять бросилась в атаку. У Первого кончились металлические стрелы. Тианна инстинктивно развернулась в сторону вампирши и вновь ударила той силой, что дремала внутри ее медальона. Но на сей раз атака не удалась – Риса споткнулась, но и только. Она неслась на Ти со скоростью тарана. Антрас слишком медленно плел свое колдовство, Первый слишком медленно перезаряжал оружие. Тианна очень ясно понимала, еще мгновение, и Риса разорвет ее в клочья.
Внезапно земля ушла у Тианны из-под ног. Она взмахнула посохом, пытаясь сохранить равновесие, на долю секунды ей это удалось, но затем Ти все равно упала набок, пребольно ударившись бедром. Рядом с ней на заходящемся в судороге землетрясения полу оказался младший дракон, он сразу же вскочил и попытался дотянуться до своего меча. По счастью земные толчки отшвырнули вампиршу чуть в сторону, так же лишив ее твердой опоры. Очередная конвульсия земных недр подбросила Антраса, он не устоял, рухнув на колени. Вибрация в замке нарастала еще быстрее, чем в предыдущие разы. Плиты пола покрылись мелкими трещинами, с потолка посыпались камни. Тианна лишь прикрыла голову рукой от летящего в нее осколка и краем глаза заметила стремительный бросок агрессивной твари. Ощерившись и капая ядовитой слюной, она бросилась на Антраса. Дракон наотмашь рубанул ее мечом, тварь взвизгнула, промедлив лишь мгновение, и попыталась вцепиться ему в глотку, но Первый оказался быстрее на долю секунды, перехватив ее голову и подставив бронированную руку для защиты. Хищные зубы сомкнулись на металлической броне, разбрызгивая едкую слюну, и Риса взвыла с досады. Очередной земной толчок вновь изменил расстановку сил. Риса дернулась, с силой отпихнув Антраса. Еще мгновение, и она вывернулась бы из стального захвата Первого. Тианна, размахнувшись посохом, точно копьем, ударила вампиршу в грудь, прижав ее к полу. И вновь по комнате прокатилась конвульсия, пол вздыбился, и Первый соскользнул в сторону, оставив Тианну один на один с бешеным монстром. Ти не успела даже испугаться. На краткое мгновение она встретилась глазами с Рисой – красноватые, с вертикальными прожилками зрачков, они почти не изменились – вампирша вырвалась, ее зубы клацнули в считанных сантиметрах от кожи Тианны. В тот же миг Ти бесцеремонно отшвырнули в сторону, а перед ее глазами промелькнула черная молния – быстрый, как смерть, удар вороненого клинка.
Удар Алузара пришелся Рисе в челюсть, ломая длинные хищные зубы. Вампирша, не ожидавшая еще одного противника, промедлила лишь мгновение, но королю драконов этого оказалось достаточно. Едва удерживая равновесие на содрогающихся плитах пола, он нанес колющий удар, нанизав вампиршу на лезвие своего меча, и поднял ее в воздух. Рядом тут же оказался Антрас, пронзив чудовище с другого бока. Вдвоем они прижали ее к стене, намертво пришпилив клинками. Риса продолжала неистово извиваться и верещать. Алузар, скривив губы то ли от боли, то ли от отвращения, выхватил из-за голенища сапога тонкий кинжал и несколькими быстрыми ударами в область шеи успокоил тварь. Потекла черная кровь, Риса затихла и обмякла, точно бабочка на булавке. Словно вслед за нею затихало землетрясение.
– Ты убил ее? – Антрас едва переводил дух.
– Вряд ли. Успокоил на время, – Алузар стоял, уперев руки в бока, на его груди, на сделанной из банных полотенец перевязи, быстро расползалось ярко-красное пятно.
– Алузар, – Ти проговорила очень тихо, затем осмелев, повысила голос, – как ты себя чувствуешь?
– Нормально, – он лишь искоса глянул на девушку. – Я услышал звуки драки. Что это за тварь?
– Это Риса, – Антрас старался держаться подальше от чудища.
– Риса? – Алузар вскинул брови. – Как ее… – Он приблизился к вампирше и принялся шарить по остаткам ее одежды. Карта нашлась практически сразу.