Ошейник для Лисицы 3
Шрифт:
– А ничего что мы идём к ним ночью? – Подал голос Арен. – Акрая ночью вообще никакая, я так помню.
– Скажи мне муж, а зачем ты вообще заглядывался на жену посла? – Саркастически спросила моего друга Флёр.
Вот тут я даже позволил себе улыбку: сейчас и ему достанется как мне, возможно даже хуже.
– Оценивал её боевые навыки, не более того.
Выкрутился, гад.
Флёр довольно хмыкнула, давая понять что всё понимает, но прощает.
– Да, ночью их легче застать врасплох, особенно в это время года. Они очень чувствительны к холоду. И их побрякушки спасают их далеко не всегда.
– Красные камешки, которые они носят на шее? – Догадался я.
– Они самые. Слабенький артефакт, его можно изготовить. Копит в себе тепло и отдаёт его когда становится холодно. Без них ящеры уже давно все спали бы.
– Занятно. – Буркнул я. – особенно в свете того, что ты говорила мне про других зверей. Помнишь этот разговор? Про неравенство?
Флёр кивнула.
– Если подумать – то мы, лисы, практически без недостатков, да? Хороший нюх и слух…
– Но никакое зрение. Ренар, даже я стреляю не так метко, как например некоторые птицы.
– И что? Они намного слабее нас. Кто там ещё? Ящеры – ну ловкие, ну быстрые, ну живут дольше, зато стоит прийти к ним ночью – и никто из них не сможет оторваться от земли. У волков строгая иерархия, у гиен мужиков гоняют самки.
– К чему ведёшь, Ренар? – Наконец-то спросила меня Флёр.
– Да к твоему первоначальному плану. Остались бы в мире только мы – так сами бы разделились на кланы и воевали бы друг с другом, толпой или по одиночке.
– Это… не мой план. – Призналась Флёр.
– Ага. – Согласился я, и почувствовал как мои лапы начинают хлюпать. Флёр не замечала этого из-за своих сапог, а я – заметил, но из-за разговора не сразу. Поэтому я положил лапу на плечо лисицы, останавливая её. Она быстро сориентировалась.
– Болото… – Сказала она, глядя себе под ноги, мы с ней развернулись, чтобы поделиться нашими очевидными наблюдениями с друзьями, но не увидели их, как будто густая лесная тьма поглотила их.
Я несколько раз моргнул, пытаясь выжать из своего ночного зрения больше, чем мог. Мир вокруг постепенно становился чёрно-белым, и малейшее отражение света я сразу же улавливал.
Что-то прошуршало между пары деревьев, спрятавшись за кустом, и я парой знаков показал на это Флёр. В ночной тишине леса щелчок её уцелевшего арбалета показался мне громом.
– А ещё у ящеров слабый слух… – Сказала Флёр, держа арбалет на изготовке и сжимая его двумя лапами.
– Мы же на их территории, да? – Спросил я, старясь держаться ближе.
– Я же говорила – нет у них территории. Просто тут их больше всего. И они могут быть где угодно…
Мы прижались с Флёр спина к спине и посмотрели наверх. В тени многовековых сосен и дубов, на фоне чистого ночного неба мы без проблем различили несколько тонких, изящных силуэтов.
– Даже ближе, чем вы можете думать… – Раздался совсем близко к нам строгий, шипящий голос.
Опустив взгляды, мы увидели как к нам приближаются два тонких обнажённых меча, а через несколько секунд увидели и их хозяйку. Флёр щёлкнула арбалетом, поднимая его в воздух.
– Акрая. – Сказала она. – Я Флёр. Из клана лис полной Луны.
– Я знаю. – Спокойно отвечала ящерица. – Что ОН с тобой делает?
Взмах мечом и заточенная железка оказалась у моего горла, чуть задев ошейник. Я от неожиданности подпрыгнул и оступился – как они вообще оттачивают своё мастерство настолько, чтобы взмахнуть мечом и так точно попасть к моей шее? На всякий случай я поднял лапы.
– Я всё расскажу. Объясни что произошло.
– Этот лис забавы ради решил объявить нам войну! От имени твоего клана! Сказал что ты погибла, и все воины присягнули ему на верность! А теперь вы с ним ходите и обсуждаете как оставить в нашем мире только лис?
– Жемчужина… – Прошептал я на выдохе.
– Без тебя знаю. Акрая, я всё могу объяснить, но это потребует времени. Где наши друзья?
Ящерица звонко щёлкнула длинными пальцами и из темноты позади нас буквально вынесли четверых зверей, к мордам которых прижимали какие-то тряпки. Видимо что-то усыпляющее, но только пока вдыхаешь пары – я таким пользовался иногда. Как только тряпки с носов убрали, Арен, Каин, Тарса и Эмерлина открыли глаза.
– Мы вам не враги. – Сказала Флёр, опуская лапы. – Всё что тебе нужно сделать – поверить нам и помочь.
– Ему? – С вызовом спросила ящерица, снова указывая на меня мечом.
– Особенно ему. Акрая, это официальная просьба. Мой клан захвачен самозванцем, в лапах которого могущественный артефакт. Вы даже не заметите, как встанете на его сторону, если не послушаете меня.
– Это и есть твоё оружие, лисица? – Спросила жена посла.
– Я расскажу всё, как на духу, клянусь. Просто помоги, и всё вернётся на круги своя.
Ящерица выдержала драматическую паузу и всё-таки убрала оружие.
– Идите за мной.
Я спокойно выдохнул. Моим друзьям помогли идти с нужным темпом, который оказался куда быстрее нашего. Акрая ловко забралась на дерево и пошла в буквальном смысле по следующему ярусу леса, причём намного быстрее, чем я мог себе это представить, пока нам приходилось шлёпать по болоту, которое становилось всё глубже. В какой-то момент я понял, что трачу намного больше сил, преодолевая трясину, которая была уже мне по колено. К тому же становилось темнее и темнее, пока я не осознал – кроны деревьев над нашими головами сомкнулись, образовав собой сплошной заслон. Тогда-то нас и подвели к неприметному дереву, с единственной верёвкой, свисающей с какой-то ветки. Акрая ждала нас у этого своеобразного входа в одиночестве, пока все остальные ящеры, включая конвоиров, забрались наверх какими-то своими путями.
– По одному. – Напутствовала она нас, забираясь на дерево без помощи каната.
– Слышали её. Пошли. – Сказала Флёр, цепляясь за канат.
– Я пойду последним. – Сказал я.
– Предпоследним. – Перебил меня Арен.
– Нет. В прошлый раз, позволив тебе идти последним… В общем. Знаешь.
На том мы и решили. Когда все мои друзья, включая Каина и Тарсу, забрались наверх, я зацепился за канат и без особых трудностей и проблем, поднялся до сука, на котором была закреплена верёвка. Там меня уже ждал сонный ящер, который поднял её за мной наверх, и показал на большое дупло в дереве. Внутри дерева оказалась ещё одна лестница, на этот раз более постоянная: доски, вперемешку с мощными стальными скобами, были вбиты прямо в дерево. Осилив и этот подъём, я наконец-то поднял в сердце клана ящеров – на самый верхний уровень леса, в котором они жили.