Шрифт:
Как только дверки сомкнулись, снаружи послышался странный шорох, похожий на то, что кто-то положил засов на запоры и щелкнул замком.
– «Заперли? Но зачем?!»
Словно услышав мои мысли, на стенах один за другим сами собой вспыхнули факелы, мгновенно осветив огромную усыпальницу, больше похожую на склеп. Она была совершенно пустой с голыми каменными стенами, только в самом ее центре стояла огромная, занавешенная со всех сторон кроваво-красным балдахином, кровать. Катарина, приготовив оружие, медленно приближалась к ней слева, Гвинера, также с субатомным мечом наперевес – справа. Эффа держалась немного позади нее, приготовившись метать реки огня в случае внезапного нападения. Я уже не особо тешил себя надеждой увидеть больную женщину на кровати, поэтому, приготовил молот и медленно двинулся в сторону вероятной пациентки. Зайка была первой из нас, кто подошел к кровати. Она осторожно приподняла полог мечом и тут же схватилась за него свободной рукой, отдергивая его в сторону. От ее резких движений балдахин сполз на пол, открывая нам, совершенно пустую и нетронутую кровать. Удивленные девушки посмотрели друг на друга и на меня и в тот же момент все факелы потухли, словно выключенная люстра. Буквально через минуту они загорелись снова, но в эту минуту произошла череда невероятных и ужасающих событий.
Сначала диким голосом закричала Катарина. Через секунду ее крик прервался, сменившись полузадушенным всхлипом, будто ее заткнули рот. Сразу же раздались странные булькающие звуки, будто кто-то сосал сок через трубочку в картонной коробочке. Через пару мгновений что-то шмякнулось в стену со стороны зайки, а по полу раздался звук шлепающих босых ног, которые быстро стали приближаться… ко мне!
– Ричард! – заорала Эффа! – Берегись! Оно идет к тебе! Я не вижу, но запах! Так воняют трупы!
Я уже сам чувствовал противный сладковатый запах разложения, который шибал в нос не хуже перегара от алкаша, который залез в переполненный трамвай. Заорав больше от страха, чем от ярости, я вовремя вспомнил про свое неотработанное заклинание:
– Да будет свет!
Яркий шар рванулся к потолку комнаты, мгновенно освещая ее. Я успел заметить некую тень, отпрыгнувшую от меня в наименее освещенную часть комнаты, когда Эффа, издав боевой клич, швырнула в нее несколько небольших фаерболов. Тварь успешно избежала попаданий, и те разбились о стены.
И тут ровным светом загорелись факелы. Я увидел сжавшуюся в комочек Гвинеру, спрятавшуюся за спиной разъяренной Эффы, неподвижно лежавшую Катарину у противоположной стены и фигуру в красном, сидящую на корточках напротив нас за кроватью. Поняв, что обнаружена, она неторопливо поднялась и повернулась к нам лицом.
Это оказалась странная женщина человеческой наружности в облегающем платье до пола с огромным вырезом и длинным воротником. Она была дьявольски красива: стройная фигура, длинные ноги, выступавшие из-под платья, рожки средней длины, прораставшие через распущенные черные волосы, достававшие до пояса. Практически ничем не сдерживаемая грудь с выступавшими ярко-красными ареолами сосков. Ярко-красные губы и такого же цвета глаза на бледном аристократическом лице. Она бы легко сошла за суккубку, только без крылышек и хвоста. Впечатление портили только острые клыки, выступающие из-под верхней губы, почти как у Шиваны, да полузасохшая струйка крови, которую незнакомка быстро слизнула длинным змеиным языком.
Окинув нас взглядом, она задержала на мне свой взор и промолвила чарующим сексуальным баритоном:
– Ты все откликнулся на мой Зов, Избранный. Вот уж не думала, что все будет настолько легко! Повелитель будет доволен! Сам пришел.
– Больная прилягте, вам требуется помощь, – только и смог выдавить я, прикидывая возможные варианты. Ни один не подходил. Кинуться на нее с молотом, равно как и использовать свою магию без риска задеть окружающих я не мог, учитывая ее ловкость, с которой она легко уворачивалась от фаерболов. Женщина расхохоталась, запрокинув голову, но, ни на мгновение не теряя контроль над ситуацией.
– Демоны такие идиоты! – отсмеявшись, сказала она, наклонив голову. Все это время она держала меня под прицелом своих красных глаз. Эффа терпеливо ждала моего сигнала атаковать, но я чувствовал, что она сметет ее как тростинку и терпеливо ждал подходящего для атаки случая. – Стоило мне заявиться сюда и немного подпустить чар, как они единогласно решили, будто я всегда жила тут. Королева демонов! Ха-ха-ха! Это многократно облегчило мою задачу.
– Но кто же ты… вы? – спросил я незнакомку.
– О! Простите мне мои манеры! – та медленно сдвинулась с места, обходя кровать со стороны лежащей Катарины. С тревогой кинув взгляд на зайку, я отметил, что она немного сдвинулась, изменив прежнюю позу. К сожалению, женщина перехватила мой взгляд, внимательно посмотрев на лежащую крольчиху.
– Ты еще жива? – удивилась она. – Мне показалось в тебе больше не осталось ни капли. Наверное, я так изголодалась, что не закончила с тобой. Но не переживай, позже я обязательно займусь тобой, глупенькая.
Она не торопясь двинулась дальше, продолжая речь:
– Леди Шивер, баронесса Кентервилля, – сказала она, – изобразив нечто вроде реверанса. – В далеком прошлом. Теперь я – высшие существо, присягнувшее… Впрочем, вам необязательно об этом знать, тем более, что ни один из вас не покинет по собственной воле этот склеп. Ах, мне было так приятно пить этого безмозглого королька, но все когда-то кончается. Время пришло… – с этими словами он вдруг исчезла и появилась прямо передо мной. В нос ударил гнилостный аромат, смешанный с женскими притираниями и духами, – время предначертанного!
Одним ловким движением она провела идеальную подсечку, роняя меня на пол, и навалилась сверху, отшвыривая в сторону платье, под которым ровным счетом ничего не оказалось. Сзади с воплем кинулась дракошка, а Гвинера, умная девочка, бросилась к раненой зайке. Я попытался сбросить с себя наглую стерву и с удивлением обнаружил себя полностью обессиленным, будто из меня в один присест высосали всю силу. А ведь она даже практически не касалась меня! Более того, в углах глаз снова появились клубы красноватого тумана.
– «Понятно. Рассеивание!» – Сияние вновь окутало меня и силы вновь вернулись ко мне! Как раз в этот момент, Эффа попыталась схватить Шивер за голову, но та небрежно отмахнулась одной левой, будто отгоняла комара, а правой все пыталась стащить с меня штаны. Невероятный удар отшвырнул дракошу к стене, впечатывая ее с такой силой, что вибрация пошла по всему склепу.
– Да что за дрянь на тебе надета?! – озадаченно пробормотала обнаженная вампирша, сжимая меня ногами, как заправский ковбой, объезжающий непокорного мустанга. Зарычав от злости, она вцепилась в меня отросшими когтями и рванула ткань в стороны, разрывая спецкостюм на части! Универсальную ткань, выдерживающую попадание раскаленной плазмы, температуры и удары различной степени тяжести, эта сука разодрала надвое, словно паутинку!