Осколки души. Том 1 и 2
Шрифт:
— Да мне плевать, — пожал я плечами. — Сходите к психотерапевту, говорят, они такое лечат. Во всех своих бедах вы виноваты сами. Сюда нас привел именно ваш выбор. Не стали бы вы пить, просто давали бы знания — и я бы даже не обратил внимания на эту ситуацию. Не устроили бы вы заведомо проигрышное испытание — не стал бы готовиться к нему. Вы сами кузнец своего счастья, а я просто живу как считаю нужным.
— Верно, — недобро хмыкнул Эрдман. — Мы сами выбираем пути, по которым идем, и ты свой определил. Ты прав, а я ошибался. С завтрашнего дня я начну вас учить, и только попробуй застонать, что у тебя
— Пф. Не сдайся первым, старик. И, к слову, я буду занят на выходных, прошу на это время никаких истязаний не планировать, меня все равно не будет, — развернувшись, я помахал рукой задыхающемуся от возмущения Эрдману и успел скрыться за поворотом, когда услышал полный ярости и предвкушения крик.
— ЛАНСЕРРР! — проголосил барон так, что даже стекла затряслись. — Ты меня слышишь?
— Слышу, слышу, — хмыкнул я, но следующие слова до меня едва донеслись: «Ну, Лансер, ну погоди».
В столовой меня уже ждал накрытый стол и довольные одноклассники. Теперь к празднованию присоединилась и Екатерина, мрачная, надо отметить. К моему удивлению, среди мяса и салатов нашлось несколько бутылок дорогого даже по виду игристого вина в точеных бутылках с золотыми пробками. Хорошо живут господа студенты, ничего не скажу. Да и с чего я решил, что продажа алкоголя аристократам запрещена?
— Наконец! — довольно сказала Брианна, крутящая в руке пустой фужер. — Теперь мы сможем уже приступать?
— Так уж вышло, что главный виновник торжества запаздывает, — с укоризной произнесла веселая Ольга. Похоже, эйфория от победы пьянила ее не хуже алкоголя.
— Он не доставил никаких проблем? — чуть смущенно спросила Виолетта, взглядом показав на коридор, из которого я вышел.
— Милейшей души человек. Мы с ним отлично пообщались, — улыбнулся я в ответ. — Тем более очень заботливый и чуткий. Какие с ним могут быть проблемы?
— Эм. Мы ведь говорим о фон Вицеблене? — совершенно растерявшись, спросила Виола.
— Конечно. Отличный малый, когда трезвый, — ответил я, беря в руки бутылку шампанского. — Позвольте за вами поухаживать, дамы.
— Благодарю, мой рыцарь, — с улыбкой подвинула бокал к центру Виолетта. Я сорвал сургуч, хорошо заделали, и с легким хлопком открыл бутылку. Вот только вместо хорошо знакомого перебродившего винного аромата в нос ударил приторный запах газировки. Да они издеваются? Они бы еще квас налили в такие бутылки, ради смеха.
Тем не менее все присутствующие за столом с нетерпением ждали, пока я разолью напиток по бокалам, и, когда последний из них наполнился, встали, держа фужеры для тоста. Взгляды скрестились на мне, и стало понятно, что и эту обязанность придется брать на себя.
— Дорогие дамы и господа. Поздравляю вас с восхождением на первую ступень гигантской лестницы. Пусть у многих из вас видные титулы по праву рождения, но не стоит обманываться, это мир сильных, и, если вы хотите выжить, придется стать самой крупной рыбой в пруду. За нас, мальков, которые хорошо кушают и быстро растут, — улыбнулся я, и бокалы со звоном встретились.
— За нас! — хором повторили девушки, и я с некоторой осторожностью отпил. Ну, что я могу сказать, это был крайне интересный опыт. Не газировка, а скорее травяная настойка с газами. Освежающая, но в то же время бодрящая. Забавно будет, если
Мы праздновали, совершенно не скрываясь и не считая расходов. Поднимали тосты, звонко чокались и быстро поглощали горячее, в меру жирное мясо. Самое то, чтобы восполнить потраченные силы. Некоторые студенты оглянулись на наш стол, но пока внимания особенно не обращали. Что ж. Это скоро изменится. Обещаю.
Глава 31
Мне на самом деле сильно повезло, что алкоголя на столе не было. И без этого афродизиака девушки, наевшиеся и отдохнувшие, начали подсаживаться ближе. А пей мы настоящее шампанское, одному мне в комнату было бы не уйти. Да и Ольге, продолжающей притворяться парнем, внимания досталось с перебором. Еще чуть, и все ее прикрытие рассыплется.
— Нужно поговорить, — наклонившись ко мне, позвала Екатерина, когда застолье медленно стало затихать.
— Сегодня я его никуда не отпущу, — возмутилась сидящая рядом и разгоряченная Виолетта, но я легонько отстранил девушку. Делу время, а потеху можно и на ночь оставить.
— Виола, о чем мы договаривались? Вскоре вернемся, — я встал из-за стола и вместе с Пожарской отошел в сторону. — Какие новости?
— На нашу победу и в самом деле никто не рассчитывал. Особенно полным классом, — криво усмехнувшись, сказала Екатерина, передав мне целый кошель золотых корон. — Почти двадцать тысяч, хоть сейчас покупай именье.
— Но тебя это не радует. Почему? — коротко спросил я.
— Николас… дурак, хоть и продуманный. Он тоже поставил против, но у него не было своих денег, и он занял. У людей, у которых лучше не занимать, — еще боле мрачно сказала девушка, а потом растерянно отвернулась. — Я знаю, он сам виноват. Дурак, но он наш дурак.
— Сколько он должен? — понимающе усмехнувшись, спросил я.
— Пятнадцать тысяч. И еще имение на три, — повесив голову, сказала Екатерина.
— Вот как. Из этих денег он должен был получить четвертую часть, как посредник и организатор. Вот только и сумма должна быть чуть больше. Раза так в два. Верно? — спросил я, дожидаясь, пока Пожарская поднимет взгляд. Зубы девушки скрежетнули от ярости, и она кивнула. Не всегда приятно оказываться правым. Но я догадывался, что будет именно так.
— Угадаю, он брал долговые расписки, не подкрепленные ничем, кроме честного слова, рассчитывая, что выплачивать буду я, а не они? — уточнил я, глядя в горящие от гнева глаза Пожарской. — Сколько?
— Семь тысяч. Мы бы проиграли четырнадцать, — произнесла Екатерина, переступая через собственную гордость. Она прекрасно понимала, что я сейчас должен чувствовать, и сама была в ярости, но, в отличие от девушки, я с легкостью сохранял холодный разум.
— Много из них знатных, но бедных рыцарей? — с интересом спросил я, и впервые девушка посмотрела на меня с непониманием. — Слышала фразу, карточный долг священен? Это простая истина для любого, кто делает ставки, но обеспечивается она не личными моральными правилами. Если кто-то не отдает долг, его принуждают. Часто — ломая руки и ноги. Не дергайся, это не наш случай.